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妖物とは

　つまらなさそうに聞き流した男は、トクジを支えるシュンカに下がってろと言い、背中に負った刀の柄をにぎる。

「　ほお、これはこれは。　スザク殿のおでましか」

　砂ぼこりでかすんだ中に、《ギョウトク》と名乗っていた《ショウトク》が立つ。

「やだなあ。気配がほとんど妖物じゃないかよ」

　セイテツがいやそうに、血染めの着物の坊主をみやる。

　ききとがめた男が眉をよせた。

「　『妖物』だと？　それは、あの天帝（てんてい）のような者たちではないか。　人とは違う生き物だ。人になど何の興味もなく情もないくせに、この世のすべてをつかさどる『力』をもつなど、いったいこの世はどうなっておる？　高山（たかやま）で、『仏性権化』におつかえする身となり、人でもない『人』がおることを知ったが、それもまた、『妖物』とおなじじゃ。　坊主になって『徳』をとり、どれほど願って修行しようとも、兄（にい）やの身体は治るどころか、年月とともに弱くなるばかりだわ。　――　それならばいっそ、『妖物』どもの『力』をうばい、『妖物』のような坊主のもとで得た《術》でもって、兄やを救うわ！」