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わたしの目

　「これで、しまいだ・・・」

　トクジとながめていた男たちは、そうつぶやいて、顔を隠すように帰っていった。

　一人だけ残ったトクジが、もういいんじゃねえか、と声をかけると、小屋の残りをまだ燃やしている火の中から、黒い影がゆっくりと現れる。

「　――　トクさんの《術札》は、すごいな」

　あの炎の中で熱くも苦しくもなかったと、右腕に抱えた女をトクジに渡し、左肩にのせていた箱をゆっくりとおろした。

　女は苦しそうだが意識はしっかりしており、コウドに礼を言うと止める間もなく、すぐに『箱』へとしがみついた。

「あっつ！！」

「ああ。だいぶ、黒く焦げてる。　わりいな。・・・まにあわなくて」

　コウドの言葉に首をふると、もう一度ゆっくりと箱をさわり、ふたを探した。

「・・・おい、あんた、もしかして・・」

　トクジの言葉に顔をあげた女の眼は、両目とも、　――　白くにごっている。

「　わたしの目が見えていたら、　もっと早くに、助けてあげられたのに　―――　」

　悔し涙を流す女は、箱のふたを探し当て、それをゆっくりとひらいた。