閃光の魔術師～最強に至り全ての人に忘れられた女神を必ず思い出させてやる！！

第９４話「宴」

　街はかなりの賑わいを見せていた。

　半壊している場所が沢山あるのにも関わらず、

　多くの露店が至る所で店を構えていた。

　閉会式までの二日間が、

　街の人にとってはかなり稼ぎ時みたいだ。

　しかし、昼間はあんな戦闘があったのに、

　街の人は、全く気にしていないようだ。

　自分の家が無いかもしれないのに。

　だが、その理由はどうやらウインドフィッシュで、

　超高級魚とされるシードやクリスタで街はかなり潤うらしい。

　そして、そのお金ですぐに修復、建設をする。

　建設する為に人を呼び込み。

　またお金を落とさせる。

　循環させているみたいだ。

　お金の流れは不思議だ。

　街を歩くと、

　夜空を覆い尽くすように打ち上がる、色どりの光は、大きく広がり。

　俺はそれと同調する様に瞳を大きく開け、見つめていた。

　子供の頃は怖かった。

　だが、徐々に年を重ねるとワクワクし、

　そして、いつしか花火を見なくなった。

　だが、沿道で見慣れていたこの夜空の光景は、

　何故か全然違うものだった。

　それは異世界だからではなく。

　元の世界だったとしても、周りにいる人がそうさせるのだろう。

「お兄様！　綺麗ですね」

「綺麗なのだよ〜」

「みゃあ！」

「タクロウ様！　また上がりましたよ！」

「主殿！　美しいですね！！」

「あぁそうだな！」

　俺達は見上げていた。

　だが、何故かギルドから出て、ずっと視線を感じるのだが。

　いつもの視線は嫉妬だが……。

　今回は何か違うような。

「なんか、見られているような？

　気のせいか？」

「フェスティバルをみんな見ていたから！

　有名になったのだよ〜」

「そうなのか？」

「ルルが解説をされてましたからね！

　お兄様の勇姿がバッチリ、街の人に届いたのだ思います」

「だからジロジロ、会う人会う人見ているのか！

　でも、何で声をかけてこないんだ？」

「主殿！　それは御法度みたいです！

　フェスティバルを出た冒険者には尊敬の意を込めて、

　自らは声をかけないというのが伝統なのです」

「なるほど」

　マナーがいいんだな。

　そして、俺達は露店を食べ歩きをした。

　ルークが目を輝かせてある店を見ている。

「丸ごとのイカ焼きですよ！　タクロウ様」

　言い方と俺の袖をちょんちょん引っ張る姿は、

　愛らしい。

「イカ焼きか〜美味しそうだな。

　すいません！　ひとつ貰えますか？」

　俺の言葉に目をぱちくりさせているおじさん。

　そして、俺をずっと見たまま固まっている。

「あの……。大丈夫ですか？」

「何緊張してんだい！」

　隣にいる奥さんらしき人がおじさんの背中を叩いたが、

　目をまだ、ぱちぱちさせている。

「ごめんね！　この人、フェスティバルの映像を見てから。

　円卓の騎士のファンになっちゃって、

　まさか、本人が自分のお店に来てくれるとは思わなくて。

　緊張してるのさ〜

　全くだらしいね〜」

「仕方ないだろ！

　防御魔法をあんな使い方するんだそ！！

　すげぇだろ！！

　しかも、あのバチバチした音はこの今鳴り響いている花火のように、

　俺の心に響いたんだよ！

　あんちゃん！　金いらねぇ。クランメンバー分持ってってくれ。

　俺はあんたのファンになった！！」

　おじさんは急に饒舌(じょうぜつ)になり。

　興奮しながら捲(まく)し立てていた。

　俺のファン……か。

　何か嬉しいな。

「いやいや！　払わせてください」

　セナ達はまるで自分の事を言われているように、

　ニコニコ微笑んでいた。

「お兄様！　ありがたくいただきましょう」

「そうなのだよ！」

「そっそうだな！　ありがとうございます」

　俺はおじさんに会釈をした。

「いやいや！　こちらこそ来てくれてありがとう！

　頑張ってトップクランの称号。

　ダイヤ・キングになってくれ！

　個人でも最高ランクのスペードになるんだ。

　絶対！　あんちゃんならなれる！」

「頑張ります！」

　俺の姿が見えなくなるまで、

　おじさんは手を振り続けていた。

「主殿は人気者ですね！」

「みゃあ〜」

「びっくりした。こんな事あるんだな！」

「タクロウ様！　すごいです！！」

　俺はふと── 思い起こす。

「そう言えば！　前にも奢って貰った事があるんだよ！」

「そうなのですか？　主殿」

「そう言えば、そうでしたね、お兄様！

　お兄様が退院された後でしたね！」

「そうそう！

　褐色の肌のムキムキの男だったな！

　名前は聞けなかったけど」

「……そうなのですか？　主殿」

「ちょっと怖かったけどな！」

（まさか……。いや……まさかな）

　アテナは俺の言葉を聞いて、少し表情が変わった。

「アテナ、大丈夫か？」

「主殿、このイカ焼きは絶品ですね」

「タクロウ様！　うまうまです！！」

　ルークは口パンパンにイカを入れて。

　リスみたいに食べている。

　可愛い。

　だが、アテナはそう言うが、

　何か考えに耽っているように見えた。

　アテナもわかりやすいからな。

「明後日はフェスティバルの閉会式なのだよ」

「どこでやるんだ？？」

「明日、三位までのクランが発表されます。

　その三つのクランは宮殿にて、

　報酬を受け取る事になっているみたいです。

　その光景は大型ビションで中継されます」

「おぉ！」

　そう、話していると。

　目の前には見慣れた顔が──

　リリー、セバスチャン、ソノ、ピケ。

　クラン、珊瑚(コラール)のメンバーだ。

　セバスチャンがすぐに近寄り、

　俺に会釈をする。

「タクロウ様、先程は本当に助かりました」

「セバスチャン！　いや、俺は何もしていませんよ！」

「いえいえ、そのようなことはありません」

　さっきから褒められてばかりでなんか照れる。

　俺は頬をポリポリ掻きながら、聞いていた。

　そこに追撃するようにソノが話し出す。

「僕もタクロウ様に助けていただきました！」

「ソノ！　だから、俺は何にもしてないだろ！

　二度言うけど」

「私はタクロウ様が目標です。

　必ず私は貴方を超えます」

　いつもクールなピケは急にそう告げた。

　それを後ろから見ていたリリーが近づいてきた。

「ふ〜ん。なかなかやるじゃないタ(・)ク(・)ロ(・)ウ(・)。

　でも、カインの方が強かったわね」

「あぁ、そうだな。カインは強かったな！

　次は勝つけどな」

「ふ〜ん」

　リリーはそう言いながら、

　少し耳を赤くしていた。

　ツインテールがぴょこぴょこしている。

　ヘンナムシじゃないのか。

　何か言われなくなると、少し名残惜しいな。

　そこに、勝ち誇った顔で

　レイとセナがニヤリとしながら現れた。

「あらあら！　とうとうお兄様の実力を目にして感服しましたか！」

「ふむふむ！　見惚れてしまったのだよ！」

「ふん！　まぁ、確かにすごかった。ふん。

　その……虹色ダイヤの件。よろしくお願いいたします」

　リリーは深々頭を下げた。

　大人の女性だな。

「死ねぇ！！！！」

「あぁ！　わかっ──いでぇええ！！！！」

　俺が話している最中に、

　リリー告げながら俺の足を思いっきり踏み潰した。

　その光景を見ていた。

　セナ、レイ、アテナ、ルークが……。

　目のハイライトを消して、背後に般若を背負っている……。

「り、リー！！！！！！！！」

「ほぉう！！！！！！！」

「主殿を傷つけるとは……！！！！！！」

「むぅううううううう」

　リリーは「ばーかばーか！　べろべろばぁ〜」って言って、

　すぐに走って逃げていった。

　子供だな……。

　それを追従するようにセバスチャン、ソノ、ピケは会釈をし、

　消えていった。

　そして、俺達は闇に逆らって光りつづける街を、

　謳歌(おうか)するのであった。

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　翌日。

　頭を撫でられている優しい感触。

　暖かいぬくもりが伝わってくる。

「もう時間よ！　タクロウ」

　瞼を開けて、その声の主を確認する。

「母さん！　どうしてここに？？」

「レイから聞いたのよ」

　スズハは何故か……む〜っとした顔をしている。

　初めて見る顔だ。

「どう……したんだ母さん」

「レイ、セナちゃんにそして、アテナさん。

　しかもまだ幼い女の子のルークちゃんまで。

　誰に似たのかしら！！！」

「母さん……なんの事だ？」

「へぇ〜」

　俺は初めて見る。

　母親、スズハの鬼の形相を……。

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