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第２話「初めての魔法」

　俺達は急いで家へと帰った。

　音の絶えた夜更けの村は、

　とても静かで、俺達の足音が響いていた。

　その音はとても心地よかった。

　俺達は家に着いた。

　少し息を呑んで。

　そして、玄関のトビラを開けた。

　セナは少し、緊張した顔をしていた。

　まぁ、それは緊張するよな。

　俺も正直、緊張をしている。

　初めてわがままをしてしまった。

「セナ入るぞ！」

「うん！」

「お母さんただいま！　──ごめんなさい遅くなって……」

　玄関から入って、直ぐ俺はスズハに頭を下げ、謝った。

　スズハは俺の顔を見て、にっこりと微笑んでいた。

　喜色に直ぐ変わったが……。

　やはり、とても心配していたみたいだ。

　申し訳ない事をしてしまった。

「ほんの少しだけ心配したけど……。

　ちゃんと帰ってきてくれたから、大丈夫だよ！」

「ありがとう、母さん」

「うん！　おかえりなさい」

　スズハの笑みに。

　この人は本当に俺の母親なんだと、改めて実感した。

「そのお母さん、俺……。急にだけどお友達を連れてきたんだ」

「お友達──？！」

「……うん、そうなんだ」

　スズハの声が一瞬、大きくなり、驚いた顔を見せた。

　俺には友達がいないから、それで喜んでいるのだろう。

　セナは後ろからひょこっと現れ。

　一拍を置いて、スズハに挨拶をした。

「僕はセナと言います。夜分に申し訳ございません」

　セナは申し訳なさそうに、スズハに深々と頭を下げた。

　その姿を見て、キョトンとしていたスズハだったが。

　何も言わずにセナに優しい笑みを見せた。

「セナくん、今日はお母さんの特製クリームシチューだからね〜

　今日はもう遅いから、泊まって行きなさい！」

　なにも聞かないスズハの優しさに、

　俺はまた、ほろりとしていた。

　それは玄関から入ってくる前から。

　クリームシチューの匂いが漂っていた。

　俺をずっと待って。

　鍋を温めていたんだってわかったから……。

「……ありがとうございます」

「お母さん、ありがとう」

「うん！　温かいうちに一緒に食べましょう〜」

　俺とセナは夕食をすませた。

　クリームシチューはなんとも言えない、美味しさだった。

　その後、部屋へと向かった。

　セナは強情で一緒に寝ると言って、話を聞かなかった。

　可愛く頬を膨らませながらむっ〜としていた。

　悔しいがめっちゃくちゃ可愛いかった。

　男の子なのに……。

　俺とセナは一つのベットに横になっていた。

　俺はあの時から思っていたことをセナに告げる。

「セナ。さっき魔法を使っていたよね。

　俺に魔法を教えてくれないかい？

　その……俺はまだ魔法が使えなくて……」

　俺は同い年であんなにすごい魔法を使っていた、

　セナに教えを乞うしかないと、思っていた。

「いいよ〜泊めていただいた御恩もあるからね！

　僕が教えてあげるね。これも何かのご縁だよ」

「ほんとか！　ありがとなセナ。じゃあ、また明日なぁ」

「うん！　おやすみなさい」

「おやすみなさい」

　セナはこの家の笑顔に気持ちがほっこりしていた……。

　俺とセナは眠りに落ちていく。

　---

　────翌日。

　俺とセナは自宅の庭で魔法の練習を開始した。

「タクロウはどうして魔法を使いたいの？」

　セナは面接官のように俺の瞳をじっと見つめて、

　俺の答えを待っていた。

「魔法がとても憧れで。

　セナが幻想の森で魔法を使ったの見て、より思ったんだ」

　あんな魔法──俺も使ってみたい。

　あれを目の前で見てしまったら、

　誰だってそう思うだろう。

「そうなんだね！」

「あぁ！」

「じゃあ、背中を出して。背中ね」

「うん、わかった」

　俺は座り。

　とりあえずセナの言う通りにした。

　セナは俺の背中に両手をくっつけ魔(・)力(・)を(・)流(・)し(・)た(・)。

　俺はセナの手から何かを感じ。

　そして、身体を循環しているのが分かった。

「これで大丈夫！　僕の魔力がタクロウの魔力を目覚めさせたから。

　もう魔法は使えると思うよ！」　

「本当か？　ありがとうセナ！」

　こんなので……もう使えるのか？

　ありがたい事だ。

「セナ、次は？」

「魔法はイメージと詠唱で具現化するの。

　無詠唱も存在するけど、詠唱をした方がイメージが上がり、

　より安定した魔法がだせるのだよ〜

　そして、長い詠唱の魔法は、とても魔力を込めた高度の魔法だったりするんだ」

「そうなんだな。セナ、無詠唱はよくないのか？」

「無詠唱は魔力のコントロールが上手い人なら悪くないと思うよ！」

「なるほど」

　セナの説明だと魔法は一定の言葉は必要ってことだな。

　詠唱の長さに比例して。

　流し込める魔力は多くなり威力は上がるのか。

　魔法のレベルは六段階あり。

　初級、中級、上級、王級、超級、神話級とある。

　一般的には上級魔法を使えれば、超優秀らしい。

「今日から僕が君のお師匠なのだよ！」

「そうなのか？！　わかった！　よろしく頼む師匠」

　セナはふふふっと笑いながら俺を見ている。

　この笑顔は本当に、見惚れてしまう。綺麗だ。

　俺はいつの間にか弟子になった。

「でも、師匠は嫌だよ〜セナって呼ぶのだよ！」

「わっわかった」

「じゃあ！　まずは初級火魔法だね。

　僕があの岩に向かって魔法を唱えるから、ちゃんと見ているんだよ！

　頭で火をイメージしながら詠唱をするの！

　〝小火(ファイヤー)〟」

　セナは右手を前に突き出した。

　そして、遠くの岩に向かって初級火魔法を唱えた。

　すると、魔法陣から小さい火球が現れ、

　勢いよく火球は岩にぶつかっていく。

　まるでＲＰＧそのままの光景に、俺は心が震えた。

「すごい──これが火属性の魔法か！！」

「うん！　初級魔法だよ！

　イメージをするのさ火をね！

　そして、詠唱をする。わかった？」

「おう、わかった！！」

「じゃあ、試して見て！」

　セナにそう促されて俺の番が来た。

　目の前であんなのを見てしまったら気合いが入る。

　そして、俺の華々しいデビューだ。

　妄想で過ごしてきた俺に──

　厨二病を愛した俺が──賢者となる時が！

　岩の方に左手を突き出し魔法を唱えた。

「ゆくぜセナ！　〝小火(ファイヤー)〟」

　だが、魔法を唱えたが、手から魔法陣が全く出ない。

　その後も、何度も試したが何も出ない。

　そのその後もうんともすんとも言わなかった。

　セナはその光景を優しく見守っていた。

「どうしてだ？

　イメージは完璧なのに全く出る気がしない」

「ふむふむ、相性かもだね。

　魔法は火、水、風、土、闇、光がある。

　火属性と相性が悪いのかもしれない。

　他の魔法を試してみよう。どれかは必ず使えるから！」

　セナが言うにはこの世界は確実にどれか一つの属性の魔法は、

　誰もが使えるらしい。

　俺は不安と期待を感じながら演習を受ける。

　その後、水、風、土、闇。

　それぞれの魔法を試したが全く反応がなかった。

　──そして、最後の光魔法の番だった。

「全然。ダメだな俺」

「大丈夫なのだよ！　僕の弟子だよ〜」

「セナ、ありがとうな！」

「最後は光属性だね。

　絶対に使えるから、僕に続いてやってみよう！

　信じて！　〝小光(ライト)〟」

「わかった」

　セナは俺を優しく勇気づけながら、

　初級光魔法を唱えた。

　セナの手からランタンと同じような優しい光が出た。

　その魔法を見て、胸の高鳴りを感じながら。

　俺もセナと同じように魔法を唱えた。

　信じるさ──確定ガチャだ。

「──光れ！〝小光(ライト)〟」

　俺の手から小さな光が灯る。

　セナは俺よりも喜んでくれていた。

「光ったのだよ！！」

「セナのおかけで俺、魔法が使えた！！！」

「うん！　よかったのだよ」

「本当にありがとうな！　セナ」

　初めてのは魔法はとても喜悦(きえつ)で──

　異世界に来たんだという実感をより全身で感じさせた。

「ふむふむ、さすが私の弟子！」　

「セナ、魔法すごいな！！」

「おめでとうなのだよ！」

　セナは俺の事を賞賛していた。

　それが何よりも嬉しくて、俺はあの魔法を試した。

「セナ見てくれ、次はこれだ──

　〝波紋光(フルーライト)〟」

　俺の手から眩しい光が辺りを照らし、消えていった。

　それはあの時、心の奥まで刻み込まれた。

　綺麗な光であった。

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