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第２６話「武器」

　────チイエ湖。

　俺達は想像していたよりも時間が掛かっていた。

　シグマが言っていたように経験が浅いのと、

　圧倒的な情報不足だからである。

　レイは幼い頃から執事たちと、

　一緒にダンジョンに潜っていた。

　だが、広い世界でクエストを受けての、

　魔物討伐は初めてだった。

　俺達は水のエレメントには、

　まだ遭遇していなかった。

　チイエ湖はのどかでアクアブルー色の大湖(たいこ)だ。

　湖の周りには綺麗な黄色い花が咲いていて。

　その周りに森が囲うようになっている。

　俺はこんなに綺麗な湖は見た事がなかった。

　海外とかのリゾート地みたいだな。

　しかし、魔物が多いな。

「なかなか広いなこの湖は。しかも、周りの森もかなり広い。

　それに森にいる魔物の多さ、大変だこれは」

「はい、ここはなかなかですね。お兄様」

「いや〜それにしても、レイの火の魔法は本当にすごいな。

　それと闇魔法も強力だし！」

「そんなことないです、お兄様」

「そんな事あるぞ、レイ！」

「お兄様〜」

　レイはとても喜んでいた。

　俺達は湖を周りを沿うように散策していた。

　だが、俺はほとんど魔法を使わずにいた。

　それはレイの魔法が強力で、

　魔物を瞬殺していたからである。

　レイ無双である。

　俺は心底、感心していた。

　前世のゲームとかだと、

　こう言うのは寄生とか言うのだろうか。

　俺の妹は強いのだ。

「なかなか、水のエレメントは現れないな。

　何か条件とかあるのか？」

「そうなのかもしれません。とりあえずお兄様。

　今日は満月も綺麗と言うことですし。一日ここで過ごしましょう」

「そうなのか！　満月かいいな〜」

「はい！」

　異世界で月見とか風流だな。

　しかも、異世界キャンプとか──楽しみだ！

「でも、何度も言うがレイはすごいな。魔法も使えて。

　しかも、レイピアで魔物を倒すから」

「お兄様はお使いになりませんの？

　魔物が急接近した際などは、とても便利ですよ」

「あぁ、確かにそうだな！」

「はい！」

　そういえばあの時。

　ダンジョンに潜る前にクリスから貰った。

　短剣のシルバーウッドがあったな。

　俺はレイの言葉で思い出し。

　アイテムボックスから初心者装備、

　シルバーウッドを取り出した。

　この武器の名前は単純で、

　タングからポイントまで鉄のシルバーだからである。

「──どうかなレイ？」

「カッコイイです！　お兄様」

「初めて武器を使うから、

　ちょっと弱い魔物で試してみたいんだが、いいかな？」

「はい！　もちろんです。お付き合い致します」

「ありがとうな！」

　俺達は弱い魔物を探し。

　湖の周りから森へ入り──森の中を散策した。

　そして、小さいうさぎを発見した。

「あれはホーンラビットだな！

　あそこのホーンラビットがいいかな」

「お兄様！　ガンバです」

　ホーンラビットは前世のうさぎと見た目は変わらず。

　スライムの次に弱い最下級の魔物。

　一角獣の小さい兎だ。

　だが、この角がぶつかってきたら、痛いだろうな。

　これが最下級なのか笑ってしまう。

　俺とホーンラビットは睨み合っていた。

「お兄様！　シルバーウッドで処理してみましょう」

「わかった。〝物理耐性(プロテス)〟よし、倒すぞ！！」　

　俺は物理耐性を付与させて、シルバーウッドを構えた。

　ホーンラビットは全力で威嚇をしている。

　────ぴぎぃ！！！！　ぴぎぃ！！！

「なんだコイツの鳴き声！　スライムと同じ鳴き声だ」

「はい。ホーンラビットはスライムと間違われたりします。

　スライムと思って行くと、

　ホーンラビットでドスッとなったりするそうです」

　ドスッてなるのか……。

　これは……ドスッってなる前じゃないのか俺。

　そう思いながら、勇気を振り絞り。

　短剣をホーンラビットに向けて突いた。

「────消えろぉおお」

　ホーンラビットはぴょんと跳ね、余裕で避けた。

　俺は再度斬りかかった。

　だが空振りをした。

　最下級すら倒せないのか俺。

　しかも、ただの兎でこれだ。

「はぁはぁ、全然当たらない」

　着地と同時にホーンラビットが切り返し、

　──突進してきた。

「くっ！　やばい！！！」

「────止まりなさい〝弱遅化(スロウ)〟」

　レイが唱えた中級闇魔法。

　相手の動きを一定時間、遅くする魔法だ。

　すごい、兎がノロノロだ。

　これは楽勝だな。

　少し虚しいが……。

　すかさず俺はホーンラビットにシルバーウッドで斬りかかり、

　やっと倒した。

　だが、最下級の魔物相手にかなりてこずった。

　それと同時に俺は初めて手にした武器の重さを経験した。

「────はあはぁはぁ、やっと倒せた」

（……お兄様、手が震えている。

　あの時のダンジョンで魔法を使おうとしていた……私のように震えている）

「お兄様？　大丈夫ですか……？」

「大丈夫じゃないかも。

　まさか魔物と近距離で対面するのが……。

　こんなに怖いとは思わなかった。

　だが、これは多分経験だな！　慣れないとな！」

　生き物をこう狩りしたことが無いから。

　正直怖い。

　魔物だって生き物だ。

　武器を使えないとか情けない冒険者だな。

　全く俺は。

　レイは俺の為に少し考えている。

　そして、一拍を置いてニッコリと微笑んだ。

「お兄様！　私を信じてくれませんか？」

「もちろん！」

　レイは何か作戦があるみたいだな。

　俺達はまた森を散策しホーンラビットの前にいた。

「お兄様、ホーンラビットの体当たりを一回、身体で受けてみてください。

　今は物理耐性(プロテス)が効いていますので、

　お兄様の自身の魔法を信じてみてください！」

「わかった」

　ホーンラビットが勢いよく、

　俺に向かって突進してする。

　とりあえずレイの言った通り、

　俺は身体をグッと動きを抑え、身構えた。

　そして、ホーンラビットの角が俺の右腕にぶつかった。

「あれ？　思ったより痛くない」

　ホーンラビットの攻撃はチックっとするくらいで、

　全く痛くなかった。

　俺は意識を集中させ、

　シルバーウッドでホーンラビットを直ぐに倒した。

　少し緊張が解けたような気がした。

　これなら最下級魔物だったら倒せそうだ。

「倒せた！！」

（誰しもが心に余裕をもち。

　壁を超えれば動きが変わるはずです。

　あとは場数次第ですね。お兄様）

「さすがです！お兄様」

　だだ、手に残るこの感触はやはり苦手だ。

　武器か……。

　俺達は魔物を倒し場数を積んでいった。

　あっという間に──日が更けていく。

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