強き者達〜仲間とヒロインとライバルと〜（後編）
バルデンは基本である聞き込みを始めた。
村人「何者かがシステムを破壊している。私は何もわからないが、この世界の長なら知恵を貸してくれるだろう。」
バルデン「長はどこに？」
村人「強者街のどこかか、第1フィールドの『ライツ・カフェ』の近くにある家の中だよ。」
バルデン「ありがとう。」
長「わしを探しているのかね？」
村人「長！ちょうど良いところに！」
バルデン「この方が長ですか？」
長「いかにも。システムのことじゃろう？犯人は近くにおる。」
バルデン「えっ？」
長「犯人は、ひときわ強い力の持ち主じゃ。下手に手出しをするでないぞ。」
バルデン「わかりました。」
（それなら、ミントではないな。・・・もしかしたら、デット・ゼウスか!?）
長「気をつけるのじゃぞ。」
バルデン「はい、ありがとうございます！」
バルデンはシステムの管理塔がある強者街の外れに向かった。犯人は、ここにいるはずなのだ。
バルデン「誰かいるだろう!?」
その声に反応するかのように、何かが動いた。
バルデン「その姿は・・・！」
デット・ゼウス「バルデンではないか。こっちの世界で会ったのは何年ぶりだろうか。」
バルデン「ふん、6年前だよ。」
デット・ゼウス「でっかくなって。」
バルデン「お前が年をとらないだけだろ。」
デット・ゼウスは、自分に不老の呪いをかけたのだ。そのため、今ではバルデンと同年齢だ。
バルデン「それより、俺はシステムの破壊を食い止めるためにここに来たんだ。さっさとどいてもらわないと、こっちが困る。」
デット・ゼウス「待て、俺はそんなことやっていない。証拠に武器さえ持っていないだろう。」
バルデン「ごまかしても無駄だ！」
メッセージ「バルデンの攻撃！」
バシィッ
デット・ゼウス「うっ・・・。」
メッセージ「効果は抜群だ！」
2人は外に出て、戦いを始めた。周りにいた女戦士が悲鳴をあげた。
デット・ゼウス「〜〜〜〜〜〜」
メッセージ「デット・ゼウスはウィンディを使った」
デット・ゼウスの周りに強風が吹き、人や店もろともバルデンを吹き飛ばした。
バルデン「っつぅ！・・・。」
バルデン「はあぁぁぁぁぁぁ！」
メッセージ「バルデンは攻撃力を高めた。」
バルデン「俺が特訓を重ねて編み出した技だ！」
デット・ゼウス「待て！私はこのとおり無防備だ！それにこの世界では悪さはできない！」
バルデン「じゃあ何でここにいるんだ！」
メッセージ「デット・ゼウスは逃げ出した。」
バルデン「逃がしはしねえ！」
デット・ゼウスは強者街の人通り多いところに逃げ込んだ。
バルデン「くっそー！あいつ、どこへ逃げたんだ？」
そこにちょうど情報屋が現れた。
バルデン「すみません。ここに、俺と同じくらいで銀髪の青年が通りかかりませんでしたか？」
情報屋「知っているよ、その情報はただでやろう。右の通りをまっすぐに行き、2つ目の角を左だ。」
バルデン「どうも。」
もちろんバルデンは情報屋の言った通りに行った。それがデット・ゼウスの計略だとも知らずに。情報屋はデット・ゼウスが変身したものだったのだ。そんなことを知らないバルデンは、とっくにその場から消え去っていた。
デット・ゼウスがほっと一息ついたとき、背後から何かが忍び寄ってきた。
ドカッ
デット・ゼウスの後頭部に、バルデンのとび蹴りが決まった。そのせいで、デット・ゼウスはあっけなく気絶してしまった。
バルデン「どうせそんなこったろうと思ったさ。俺はお前と違って、頭も成長してるんだ・・・。」
その声は異様にさびしげであった。
一方その頃のミントは―――――
ミント「ん〜、システムの管理はすべてここで行われているんだよな！」
ガチャガチャ・・・ガチャガチャガチャ・・・
ドーン
ミント「ゲホッ！誰だよ。こんな所に超小型爆薬をしかけたのは！」
ミントのくちばしがわずかにこげていた。
ガチャガチャガチャ・・・
メッセージ「第一ステージ クリアー」
ミント「まあ、ざっとこんなものだな。」
そう言って、さっさと商店街に出て行った。
ミント「バルデン！デット・ゼウス！」
システムの管理塔の前では、2人が争っていたのだ。（デット・ゼウスは気絶していたが）
バルデン「ミント、コイツがシステムをハックした犯人だ！」
ミント「そいつじゃあない！原因はガキが悪戯でつけた爆薬とかのトラップだ。歯車が引っかかっていたんだ。」
バルデン「え・・・。」
デット・ゼウス「・・・！」
バルデン「気がついたか。さっきは俺の間違いだった。すまねえな。」
デット・ゼウス「・・・。」
バルデン「おめえもいい加減大人になれよ。昔は俺にとっちゃあ大男だったのによ！」
バルデンはゲームの新作が出るたびに、デット・ゼウスの成長が止まっているせいで、倒すときの苦労が減っているような気がしていたのだ。昔から同じゲームの宿敵として、それはとてつもなく許しがたいことだったのだ。
デット・ゼウス「わかったよ。今、呪いを解くから。」
デット・ゼウス「〜〜〜〜」
メッセージ「デット・ゼウスにかかっていた呪いが解けた！」
もう、そこには15歳のデット・ゼウスの姿はなかった。ただし、そのかわりに21歳のデット・ゼウスが立っていた。
デット・ゼウス「フッ。」
これで満足だろうとばかりに、デット・ゼウスは立ち去ろうとした。しかし、それではすまなかった。
いちご＆みかん「キャー！あの人かっこいぃ！」
2人の目線の先には、デット・ゼウスがいた。
いちご＆みかん「メルアド教えてぇ〜！」
デット・ゼウス「ぎゃあああぁ！！」
こうしてデット・ゼウスは、レストランの閉館時間ギリギリまで城へ帰ることができなかった。
ＥＮＤ
バルデンもデット・ゼウスも、私のイメージ的には両方イケメンです。またいつか登場させたいと思っています。
