離愁のベゼ ～転生して悪役になる～

二章『大都市メディウム編』

第十九話『新たな目的』

　学校を一週間以上休むことになった。

　この世界では、医療技術そのものはあまり発展していないが、医療系の魔法がある。

　そのような魔法を使える者のほとんどが、医療関係で働いている。

　その魔法を使っても、僕の体は一種間以上安静にしないといけないらしい。

「ほんとすげえなお前、記事を見るまでボーン.アダラなんて空想の魔物だと思っていたよ」

「さすがマレフィクスです」

　学校を休んだことで、ヴェンディとホアイダがお見舞いに来た。

　お見舞いに来たことで、ギルドに加入したことがバレた。

　バレて問題は無かったが、できれば内緒にしておきたかった。

「それにしてもギルドに加入したとはな。俺誕生日二月だから待ち遠しいぜ。ホアイダは十二月だっけ？」

「はい。十二月六日です」

「君がギルドに参加した時には、僕はSランクになってるよ」

「ハハッ、さすがに調子乗りすぎな」

　この二人が居る病床は、かなり賑やかだ。

　暇している僕には、正直ありがたい。

「そうそう、お前が学校に来なかったから渡せなかったんだよ。な？ホアイダ」

　ホアイダが、ヴェンディの問いかけに小さく頷く。

　そして二人は、僕に小さい箱を二つ渡した。

「誕生日おめでとうございます。白い箱が私からで、黒い箱はヴェンディからです」

　そう言えば、二人に誕生日を教えていた。

　この二つの箱は誕生日プレゼントということになる。

　まず最初に、横に長く黒い箱から開けよう。

　リボンを解き、少しわくわくしながらゆっくりと箱を開ける。

　中には、端っこに金で描かれたポム吉のようなキャラクターが居る。

　ちょっと高級そうなお財布だ。

「そのキャラ、ポム吉みたいですね」

「僕も思った」

　次に、小さな白い箱を開ける。

　箱の中には、宝石で出来た赤色のヘアピンと、先端にこれまた金のポム吉のようなキャラクターが付いてる赤のイヤーカフ。

「またポム吉……」

「マレフィクスは髪が長いのに切らないので、ヘアピンがあると便利かと……」

「イヤーカフは？」

「単に私が、イヤーカフ仲間が欲しいだけです」

　少し恥ずかしそうに言うホアイダ。

　こいつが右手でポム吉を意味なくいじってる時は、大抵表情に困っている時だ。

「二人ともありがとう」

　今この場で、貰ったばかりのプレゼントを燃やすのも良いが、この品は思い出の品として貰っておこう。

　＊ ＊ ＊

　結局、退院したのは二週間後だった。

　月も六月から七月に変わったしまった。

　この地方の季節で言えば、冬から春だ。

　七月五日、土曜日。

　この日、退院して初めてギルドに訪れると、多くの人に褒められた。

「お前さんがエリオットの一番弟子か！若いな！」

　とか。

「凄いな君、エリオットがべた褒めしていたよ」

　とか、

「よお！ボーン.アダラ殺しの少年！」

　とか。

　これは退院中に得た情報だが、ボーン.アダラのことはニュースにもなった。

　ボーン.アダラという幻の魔物が実在したこと、ボーン.アダラが倒されたこと。

　つまり僕は、歴史的な瞬間に直で立ち会えたことになる。

　凄くラッキーだ。

「おめでとうございますマレフィクス、『ボーン.アダラ殺し』の称号をギルド本部から授与されました」

　称号というのは、功績だと捉えていい。

　何か大きなことを成し遂げると貰えるらしいが、僕は初クエストで貰えてしまったようだ。

「どうも」

「ランクも上がっていますからご確認ください」

　受付人も凄く嬉しそうだった。

　称号をギルドカードに記入する時も、気分よさそうにしていた。

「マレフィクス！久しぶりだなぁ」

　元気な声と共に、エリオットが僕の肩を優しく叩いた。

「久しぶり」

「君にプレゼントがある。ちょっと二階まで付いてきな」

　――プレゼント？誕生日ならとっくにすぎたけど……なんだろう。

　そう思いながらも、黙ってエリオットに付いて行く。

　エリオットが向かった場所は武器屋だった。

　この前武器と防具を買ったお店で、おっちゃんの店主がこれまた嬉しそうに、待っていた。

「坊主すげえな、エリオットと二人でボーン.アダラを倒しちまうなんて」

「まあね。僕天才だから」

「それはともかく、お前さん武器破損したよな？」

「うん」

「新しい武器を用意しといた」

　そういって店主が渡したのは、前のデザインと変わらない双剣だった。

　だが、黒い刃の素材が前と違う。

「気付いたか？その刃の素材は坊主が倒したボーン.アダラの骨だよ。鉄なんかよりずっと硬く丈夫な素材だ」

「値段は？」

「スマイル一つ」

　つまりお金は要らないってことだな。

　お礼に、軽く笑ってやろう。

「フッ、ありがと」

「おうよ」

　エリオットが言っていたプレゼントってのは、この双剣のことだった。

　新し武器を買うのに、お金を気にしていたから、正直嬉しい。

「マレフィクス、今日はクエストに行くのかい？」

「もちろんだよ」

「なら一階に行こう。そろそろハンナも来るはずだ」

「分かった」

　これからも、ギルドでエリオットを利用し、もっと多くの魔物を殺して行く予定だ。

　多くの魔物を殺すことで、能力番号19『衣類を生物に変える能力』でより強く、より多彩な魔物の力を得ることが出来る。

　今回、『ボーン.アダラ』を殺せたことはかなりの収穫だった。

　Sランクの魔物に出会えることは滅多にないからね。

　＊ ＊ ＊

　七月七日、月曜日。

　今日から学校へ復帰だ。

「正直お前が居ないと学校はつまらないぜ」

　いつも通りの三人で、昼食を取っているときに、ヴェンディがそう言った。

「ホアイダ、こいつキモイな」

「どこがですか？」

「マレフィクス、やっぱお前最低だな」

　ヴェンディは、言って後悔したような表情を浮かべ、少し拗ねる。

「けど、私もマレフィクスが居る方が楽しいです。クラスにはマレフィクスしか友達居ませんし」

「だろうね」

「それはそうと、もうそろ春休みだぜ？」

　ヴェンディに言われて思い出した。

　この学校の春休みは七月十五日、春休みまであと一週間と一日なのだ。

　この国の学生にも、日本で言う夏休み冬休みがある。

　長期休みの制度は国によって違うだろが、この国では春と秋だ。

「確かさ、春休みにしたこと？思い出的なことを発表する宿題無かったけ？」

「ある。けど俺、発表するほどの予定今のとこ無いんだよな。お前らはある？」

「ん～、そういえば、春休み始まってすぐにお母様の誕生日があるので、お父様とケーキでも作ってお祝いをすると思います」

「ほお～ん、良いじゃん。親孝行してんな……マレフィクスは？」

「世界征服」

　僕の発言以降、一瞬空気が凍った。

　二人とも、どう反応していいか分からないって表情だ。

「世界征服って……具体的にそれは何をするんだ？」

「世界中の観光都市に訪れる」

「お前それ……世界旅行だろ！何が世界征服だ！分かりずらいギャクだったから反応に送れたろッ！このアホォ！」

「イテッ……」

　別にギャクじゃなかったが、当然のように打たれた。

　だが、おかげでヴェンディもホアイダも、表情が戻った。

「世界旅行というのは本気なのですか？」

「本気」

「お前の爺ちゃんと行くのか？」

「いや、僕一人」

「嘘！？お金は？移動手段は？行く場所は？」

「爺さんに出させる。移送手段は馬とか船とか地形による。場所は『ニューデリー』とか大国から小国までいろいろ」

「スゲー行動力。ほんと尊敬するよ」

「君も行くかい？ヴェンディ」

「いや……俺は、やめとく」

　――ダメ押しで誘ってみたが、やはり来ないか。

　ヴェンディはセイヴァーとしても行動しなくてはならない。

　僕と世界旅行してる時に、セイヴァーとしての活動は出来なくなるから、来ないのは当然。

「あの、私も行くって言ったら、困りますか？」

「え？別に、困りはしないけど……まさか、行きたいの？世界旅行」

「はい」

　まさか、ホアイダが自ら行きたいと申し出ると思わなかった。

　ホアイダを連れてくメリットはなさそうだし、計画の邪魔になるかもしれない。

　しかし、ヴェンディを誘った後に、ホアイダを断るのは不自然だし、旅の話相手が居るのは良いかもしれない。

「良いよ。一緒に行こう」

「ありがとうございます、マレフィクス」

　ホアイダは瞬驚きつつも、嬉しそうに笑った。

　こうやって笑うと、ちょっとボーイッシュな女にしか見えない。

　それはともかくだ。

　なぜ世界旅行をするか、不思議に思ったよね？

　実は、大国に欲しい能力を持つ人間が居ることが分かったんだ。

　つまり、世界旅行を装い、その人間を殺して能力を奪うことが今回の目的。

　その能力、それは『行ったことある場所に転移する能力』。

　世界中で悪さしたい僕には、とても必要な能力。

　春休み、これを取りに行く。