魔法女子学校の男子生徒

激動の一週間

下上院梨華

「……マジできついんだけど」

　数分後。

　金髪のまま食堂に来た俺はトレーに乗せられた夕食を受け取った。そして花と相席することによって、痛い視線を回避していた。

「……もう髪の毛染めてる……」

「本当だ……」

「不良なのかな……？」

　いや、全く回避できてないけれど。

　数の暴力かなんだか知らないけど、明らかにクラスメイトや他のクラスの女子までもが、俺に聞こえる声量でひそひそ話をしている。

　もはやひそひそ話じゃない。

　いっそのこと直接聞いて欲しいな。

　そうしたら俺だって「実は花にやられたんだよな」って、全員に聞こえるように言ってやるのにな。

　だけど金髪に変えられたせいか誰も話しかけてこなかった。

「……ところでだ。花、そちらの方は？」

　俺は少しでも気を紛らわそうと、花の隣に座っている女子について聞くことにした。

　たまたま相席しただけかと思ったけど、普通に花と喋ってるし。

　黒髪ロングで静かな雰囲気の子。

　花とは正反対のタイプだ。おしとやか、あるいは無口。

　俺が一緒にいると、会話が続かなさそうな女子だった。

「今日私がお友達になった子だよ？　というか龍勢君だって同じクラスなんだから、自己紹介したでしょ。聞いてなかったの？」

「ああ。だけど初日に覚えきれるわけないだろ。ただでさえ女子ばかりなんだし……」

「もう～、龍勢君、そんなんだから女の子にモテないんだよー」

　花に思いっきり怒られた。

　つーか呆れられた。

　いやまぁ、もっとも過ぎて反論なんてできないのだけれど。

　目の前の女子……。

　思い出そうとしても、やっぱり出てこねえ。

　そんなやり取りをしていると、対角線上に座っているその女子が頭を下げてきた。

「初めまして……下上院梨華(げじょういんりか)です。よろしくお願いします」

「よろしくお願いします。あ、俺は……」

　丁寧な挨拶に、俺も思わず頭を下げる。そして名乗ろうとしたのだが、

「華道龍勢。多分だけど、学校中の人があなたを知っている」

「だよなぁ……そりゃそうだよな」

　当然の如く把握されていて、わざわざ自己紹介する必要もなさそうだった。

　まあ男子は一人だしな……。檻の中にいるライオンでも見るような感じなんだろう。必然的に目立つし、慣れていかないとなぁ。

「……」

　と、挨拶が終わったのに俺はじろじろ見られていた。食事の手も止めている辺り、よっぽど気になるのだろう。

　……主に俺の頭が。

　下上院はよっぽど気になるのか、頭について尋ねてきた。

「……なんで金髪にしているの？　昼間は黒だったはず」

「花に変えられたんだよね。良かったら戻してくれないか？　色変え魔法って、まだ使えなくてさ」

「ん、そういうことなら……トゥインクルカラー」

　短く会話すると、下上院は軽く指を振って俺の頭に向ける。色変え魔法くらいは既に覚えているらしい。

　俺の頭の色を、あっという間に黒へと戻してくれた。

　さっきの花と同じ魔法だ。

　というか、使えないのは俺だけか？

　もしかして入学するまでに覚えとけって言われたりしたっけな。

　入学案内書に書かれたかどうか……。

　……いや、それはないはずだ。俺が見落とすわけがない。

　あ、今まで散々見落としていただろってのはなしで。

　それよりも感謝しないとな。

「……助かったよ下上院。サンキュー」

「……どういたしまして」

　そしてまた、もぐもぐとご飯を食べ進める。本当に助かった。

「えー！　戻しちゃうのー！？」

　花は残念がっているが。髪の毛くらい好きにさせろってんだ。

「いいだろ別に。金髪とかそもそも日本人にはあまり似合わねえだろ」

「そんなことないよー。似合ってるよね？　梨華もそう思わない？」

「訂正。少なくとも俺には似合わない」

　目の前に座っている花は頬を膨らませて不服そうではあるが、俺の評判に関わるからな。戻すくらいは許して欲しい。

　そして色を戻したからか、俺をじろじろ見てくる女子の視線もなくなった。

「……ふぅ。これで一安心だな」

「……もしかして龍勢君、目立つのが嫌だったの？」

「そりゃあな。できることなら女子みたいに扱って欲しい」

「いやいや、それは流石に無理でしょ……さっきはごめんね？」

「おう。けどまぁ、この学校で男子が目立つなんて分かりきってたことだし、そんなには気にしてないぞ」

　そう言ってから鯖の味噌煮を箸で掴み、ご飯に乗せながら食べる。

　目立つのは必然だしな。

　それでも魔法学校を選んだのは俺だ。

　それに一が二。九が十になったようなもんだ。要するに一しか変わらない。

　黒髪だろうと男子である以上は目立つしな。こればっかりはどうしようもない。

「……じゃあ、女装してみる？」

「……げほごほ！　なんでだよ！？　んなもん却下だ却下！」

　花が馬鹿げた提案をしてきたので、思わず味噌汁を噴き出しそうになった。辛うじてむせる程度で済んだけれど。

　下上院に噴き出してみろ……好感度が一気に最低値になる。

　花については、そんなに下がらない気がする。

　顔面とかにかけたら怒られるだろうけど。

　それなりに幼馴染として仲良くしてきたつもりではあった。

　つーか、よりにもよって父親の隠れた趣味だからな……噴き出すなという方が無理だ。

　話題を変えよう。

　でないと本当に女装させられそうだ。

「そういや明日は何すんだっけ？　入学式だけか？」

「入学式が終わったら部活紹介とかあるみたいだね。龍勢君は……入らないよね？」

「……女子しかいないんじゃな。どうすっか」

　表向きは普通の学校なだけあって、部活じゃ魔法は禁止されているらしいけど。

　というか使ったら勝てるのが当たり前になるしな。

　小学生の大会に大人が混じるみたいな。そんなつまらないことを楽しむ奴はいないだろう。

「花はどうすんだ？　下上院も部活入るのか？」

「私は料理部かな～」

「……私は剣道のつもり」

　二人とも決めているらしい。

　なんかしっかりしてるなぁ。

　俺が適当過ぎるだけかな……でも部活なんて入らなくてもいいし。

　適当に考えとくとしよう。

「……ん。このコロッケめちゃくちゃ美味いな」

「でしょ？　私お代わりしてこようかな～」

　それよりも今は夕食を堪能するべきだ。どれもこれも美味いのは……北海道だからかな。

　いや、そこまで関係ないか。

　寮の献立表に載っているのをよく見たら、産地は別みたいだし。

　暇ができたら海鮮丼くらいは食べたいかも。北海道のはボリュームが違うってネットでも見たし。

　楽しみだ。

「……ごちそうさま。それじゃあまた明日、二人とも」

「じゃーねー」

「おう」

　きっちり出された分だけ食べた下上院は立ち上がり、去っていく。

　大食い女子とかいるけど、あれは少数派だろうしな……。

　気が付けば食堂には、数人しか残っていなかった。ちなみに目の前で三杯目のご飯を食べている花も、間違いなく少数派だ。

　羨ましい人が多いであろう、食べても食べても太らない系の人間である。

「……お前はよく食べるよなぁ」

「だって、すっごい美味しいじゃん！」

「……幸せそうで何よりです。んじゃ、先に戻るとするわ」

　俺も立ち上がってから食器を片付け、食堂のおばちゃんにごちそうさまと伝えてから部屋に戻ることにした。

「あった。これか、色変え魔法」

　それから二十分後。

　俺は寮の自室で初期の魔法についての本を読んでいた。

　もう魔法は使えるようになったんだしな……予習の意味合いも兼ねて使うのはいいだろう。

　ちなみに学校の敷地内、寮では自由に使える。

　危険な魔法についてはもちろん禁止されているが、そもそも下級生は使えないだろうし。

　上級生だって年齢は十七、十八だ。

　むやみやたらと使うことはないのだろう。

「ただいまー。あれ、龍勢君何してるの？」

「お帰り。いや、魔法の予習くらいはしておこうかなって……花たちは使えたみたいだし」

「へー。龍勢君ってそんなに真面目だったっけ。違うよね？」

「知ってるんだからいちいち聞くなよ。つーかこのトゥインクルカラーって魔法、マジで色を変えるだけなんだな」

　試しに唱えてみると、身体を変な感覚が駆け回る。解放された魔力管なんだろうな。人差し指から発射するのをイメージすると、赤い閃光が飛び出して枕を赤く染めた。

　血だらけみたいで不気味だ。

「もう使えるようになったんだ！？」

「ん？　まあ二十分くらいは練習したけど……」

「私は三十分かかったよ？」

「大して変わらねえじゃねえか」

　聞いて損した。

　驚いてたくらいだしめちゃくちゃ才能あるのかと思っちまったよ。

「九時か……シャワー浴びてくる。花はもういいんだよな？」

「さっきは汗を流していただけだし、もう一回入るよー？」

「そうか」

　鞄からタオルと着替えを出して、風呂場に突撃。

　よく考えたら、さっきの花は寮に入ってからいきなりシャワー浴びてたみたいだしな。

　八巻先生が解散の合図を出してから真っ先に入るとか、どんだけシャワー浴びたかったんだよ。

　……うーむ。女子と相部屋なのにいまいちテンションが上がらないのは、やっぱり花だからだろうな。

　下上院とかだったら……それはそれで、ずっと無言で気まずかったかもしれないなぁ。