魔法女子学校の男子生徒

順応する学生

占星

「ふぅ……問題なかったか」

　露天風呂をひとしきり堪能した後。

　俺は脱衣場で着替えてから、三人がバレないように先導し、見送った。

　タイミングを計れば、入浴時間も決まっているので、確かに人通りなんてないのが分かった。

　とはいえやはり、乗り込んでくる度胸があるとは思っていなかったしな。

　焦ったのは事実だ。

「ただいまっと……」

「あ、お帰り龍勢君」

　エレベーターで再び六階に戻り、畳の上で寛いでいる花と合流をする。

　三人ともラフな格好をしている。この後に短いけど、全体の授業もあるしな。まだ寝間着になるのは早い。

「んくっ……んくっ……ぷはぁ！」

　雷同は自販機で買ったのか、腰に手を当てながら牛乳を飲んでいた。

「……」

　一方で、下上院は既に課題のレポートに着手し始めている。

　だけど俺が帰ってくると同時にチラッと見てきて、くすりと微笑んだ。そのまま手をにぎにぎとしている辺り……たちが悪い。

　全く……しばらくこのネタで茶化されそうだな。

「どっこいせっと」

「ぷっ……龍勢お前……爺かよ」

「そんなわけないだろ」

　座布団に座るなり雷同が吹き出した。

　牛乳を飲んでる最中だったら危なかったな。給食中に牛乳を噴き出すなんて事件、わりと頻繁に起きてそうだからな。

　かけられた方はたまったものではないのは言うまでもなかろう。

「夕食まであと何分だ？」

「私たちのクラスはそろそろだね。もう行こっか？」

「そうだな。ちょっとくらい早くても問題ないだろ」

　帰ってきたばかりだが、再び立ち上がってスリッパを履く。

　迷惑ならまた戻ってくればいいしな。

「夕食のメニューはなんだろうね？」

「……こればっかりは実際に見ないと分からない」

　後ろをついて来る花と下上院が楽しそうに話している。

　確かにホテルでの食事、としか書かれてなかったしな。

　下上院でも答えは出せない。

「でもまぁ、ホテルだしあれじゃね？　色々と小皿がたくさん出てくるような……」

「だよな。ホテルでの夕食なんてそんなもんだよな」

　雷同と俺は考えていることが同じらしい。

　八種類くらいある夕食。

　ご飯、味噌汁、刺身、肉、漬物、等々……。

　なんとなく予想はできた。

「ま、すぐに分かるけど……」

　雷同が飲んでいた牛乳の瓶を片付けてからエレベーターを使い、俺たちは一階に下りる。

　そして食堂に向かうと、畳でないことを知った。

「お好きな席へどうぞ」

「はい」

　案内されると、予想も外れた。

　ビュッフェスタイルなのだ。

　こういうのは朝食にやるべきものだと思っていたが……そうとは限らないよな。

　格別に高いわけじゃないし、腹いっぱい食えるのは俺としてはありがたかった。

「今年は龍勢君がいるから変えたらしいよ？」

「そりゃねえだろ」

　四人がけのテーブルに座るなり、花が馬鹿げたことを口にする。

　男一人のために変えてたまるかよ。

　理由なんて……そう、先生が飽きたとか。

　予算が変わらないなら場所くらい変えたいよな。

「あ、八巻先生」

　食べ物を受け取りに行こうと思ったら、目の前に八巻先生が現れる。

　ちょうどいいタイミングだ。

　せっかくだから真相を明らかにしておこう。

「ん？　どうした華道」

「今年のホテルってどうやって決めたんですか？」

「なんだ急に。このホテルに不満でもあるのか？」

「いや、花がおかしなことを言うもんで。俺が入ったから変わったとかどうとか」

「ああ、それか。確かに男がいるなら、夕食はビュッフェスタイルに変えようと提案があったな。それがどうかしたか？」

「いえ、別に。呼び止めてすみません」

　皿に山盛りのサラダを乗せていた八巻先生を見送る。

　どうやら少しは関係しているらしいな。

「ほらねー？」

「花の言う通りだったな。というかそんな情報どこから仕入れたんだよ」

「風の噂だよ。龍勢君の耳には入ってこないの？」

「……要するに友達からだろ。悪かったな、少なくて」

「ええ！？　そんなつもりじゃないのに！」

　花は驚いている。

　が、むしろ無意識だったのが怖い。

　俺と下上院の心を容赦なく抉りとってくる辺り、特に。

「とりあえず食べようぜ」

「うん」

　今度こそ立ち上がり、俺たちは皿を手にした。

　サラダに肉、パスタや刺身、蕎麦にラーメン。

　大抵のものは揃っているビュッフェだ。

　たくさんあると逆に俺を悩ませる。

「これと、これと、これかな～」

　こういう時、全部をちょっとずつ食べる花は賢い。

　どれが美味いか分からないし、俺もそれでいこう。

　北海道だし海鮮はあんまり外れがなかったりするのかな？

　ネットじゃあ回転寿司のネタの大きさとか、よく比較されてるし……なんせ島国だしな。

　魚には事欠かない。

　期待しておこう。

「とりあえずサラダをとってきたけど……雷同はいきなりラーメンかよ」

「食べたいもん食うのが一番だろ？　それにミニサイズだぞ、これ」

「そういや蕎麦も小さかったな。美味いか？」

「不味くはないけど、特別美味いってわけでもないな。やっぱり北海道だし海鮮系が美味いんじゃね？」

　席から立ち上がると、雷同は小走りで去っていく。

　ビュッフェとかも人間性出るよな。

　しかしサラダから食べた方が基本的に身体にはいいって聞くし。

　俺はそうした。

　フルコースだってまずは前菜だしな。野菜を食わないとやってられない。

「いただきますっと。ん……このシーザーサラダ美味いな」

「確かに。レタスが美味しい」

　同じ食べ方をする下上院と話しつつ、花たちが戻ってくるのを待つ。

　今度は雷同が刺身を山盛り持ってきた。

　そしてテーブルの中心にごとりと音を立てながら置くと、俺たちにも醤油の小皿を渡してくれた。

「ほらよ。全員分あるから食ってみようぜ」

「サンキュー。なんか全体的に身がでかいな？」

「……ん。このサーモン美味しい」

　食べてみても、外れはない。

　マグロにしろイカにしろ、不味いわけがなかった。

「……なんかこの茶碗蒸しいまいちかも」

「そうなのな」

　逆に、刺身以外に外れがあったりしたが。

　俺たちは概ね満足することができた。

　それから少しして。

「今日の予定は五十分の授業で終わりか」

「だるいなー……」

　食事が終わったら授業とのことで、俺たちは廊下を歩いていた。

　勉強が今回の目的なのだから仕方ない。

　お腹いっぱいだしなんなら眠いが……受けないわけにもいかないので、筆記用具を持って二階の大きな部屋に向かった。

　百八十人が入れる大きな部屋。

　そこにパイプ椅子が並べられており、自由に座れるようになっていた。

「何の授業をやるんだ？」

「さあな。確か占星学じゃなかったか」

　占星学か。

　初回の授業は概要説明だけで終わったものだ。

　文字の通り、星を使って占いをするような授業だ。

　曇り空の場合はそもそも授業をすることすらできないが……今日は満天に近い。

　東京じゃ肉眼で星を見ることなんてできなかっただけに、当たり前のように見える毎日に今も驚きである。

「全員揃っていますね？　それじゃあ授業を始めます」

　やがて八時になり、担当の椎崎(しいざき)先生がやって来る。

　おばあちゃんではないが、四十はいってそうな恰幅の良いおばちゃん先生。

　いつもニコニコとしていて生徒からの人気は高いらしい。

　決闘部の東上先輩も占星学については学んでいるので話は聞いていた。

「今日は天気に恵まれたので、多めに星を見る時間を取ろうと思います。それでは皆さんに水晶玉をお配りしますので、少々お待ちくださいね」

　先生たちが協力して水晶玉を持ってきて、生徒同士で手渡し。

　綺麗な透明の玉で高そうだが……。

　先生曰く、ただの偽物らしい。

　毎年使うので先生たちが模倣魔法であるペシリスで偽物を増やしているとのこと。

　そっくりの物を生み出すのは難しいペシリス。

　俺がバスケットボールを増やそうとして、三角形のバスケットボールのような何かを生み出したのはつい最近のことである。

　ちなみに花は四角形、雷同は五角形、下上院は器用だからか大量の角があった。

　ただ真似をするだけだが難しかった。

「それでは水晶玉を持って移動しましょう。外に出てから占いをしてください」

　配るのにわりと時間がかかり、俺たちも移動をする。

　ホテルの前は外灯すらほとんどない。

　しかし星の光を取り込むだとかどうとかで、位置に着いてから先生が明かりを消した。

　視界が真っ黒に染まる。

「あたしからだな？　よし、それじゃあ龍勢の運命を占うぞ」

　下手に動くとぶつかって危ないし、順番通りに占いをすることにした。

　雷同は水晶に両手を当てて、魔力を送る。すると星から光を吸収しているのか、淡い光が水晶の中央に集まった。

「ん、んんー……龍勢の運命は……なんだこれ？　池に落ちて魚に食われる……？」

「下手くそかよ」

　雷同の発言に思わず笑う。

　占いというだけあって、あり得なさそうな予言をすると馬鹿にされるのがこの授業だ。

　当たるかどうかはともかく、現実的な予言をすることが重要。

　まずはそこを目指せと、椎崎先生からは教えられていた。

「難しいんだよこれ。馬鹿にするなら龍勢がやれ」

「任せろ。花を占ってやるよ」

　ふっと光が消えるのを見届けてから、俺も水晶を両手で掴んでから魔力を注ぐ。

　すると雷同よりも明るく光った。

　星の光を集めるのはわりと得意。だけど、頭の中に浮かぶのは録な光景じゃないんだよな。

「……なんだろう。花が池かどっかに落下するような……そんな感じの光景が見えるんだが」

「私が池に落ちる？　小学生じゃないんだから、そんなのあり得ないよー」

「……だよな。そもそも明日って池に行ったりする予定ないもんな」

　そんなわけで、外れだった。

　ちなみに言ってはいないが、池に落ちた花のブラウスから白い下着が透けて見えたのは……煩悩が強いからだと思われる。

　椎崎先生に、そういった想像も色濃く反映される場合があると予め言われていた。

　まあ、男の俺の場合は想定していないだろうが……。そもそもこの占い……男には向いていないのかと思い始めている。

「……次、私。茜を占う」

　俺がやめてから、下上院が水晶に光を込める。

　やはり淡い光が集まる。

　少し時間がかかっているのか、俯きながら瞳を閉じていた。

「……泳ぎの練習で、足をつる姿が見える……」

「へぇ、わりと現実的だな。雷同は気を付けた方がいいんじゃねえか？」

「だな。ま、あたしも準備体操はちゃんとやってるからこの占いも外れると思うけどな」

　それならいい。

　というか今は不幸な結果しか出ていない。

　例え外れるとしても、何か幸福な結果を見たいものだ。

「じゃあ私がやるね～」

　最後は花で、これでもかと魔力を込める。

　俺と同じくらい発光させていて心配になるが、元気が有り余っている証拠だろう。

「……えっと、龍勢君が梨華と仲良くしているような……そんな感じかな？」

　やがて占いの結果を伝えると、水晶から手を離した。

「俺と下上院が仲良く、ねぇ。別に今だって悪くないだろ？」

「うん」

　なんとも言えない結果に俺と下上院は首を傾げる。

　手を繋ぐくらいわけないし。

「もうちょっと詳しく出てなかったのか？」

「うーん、どうだろう？　私の予想もきっと外れると思うよ」

「そうか？　これもわりと現実的だと思うけどな。なあ下上院」

「うん」

　下上院は頷いてくれた。

　ぶっちゃけ「きも」とか言われると思っていたが、そうでもないらしい。

　ま、外れようが外れまいが、手を繋ぐくらいどうでもいいか。

「皆さん、どうでしたか？　今夜は星が多く見えていただけに占いもしやすかったと思いますが……上手くできなかった人は、残りの時間でもう一度試してくださいね。終わった人は少し早いですが、帰ってもいいですよ」

　椎崎先生がそう言ったので、俺たちは部屋に戻ることにした。