月光の針魔王（リトライ）

刺青の男

刺青の男-5

「うお～んうお～ん」

　と、“TATOO YOU”の中に突然泣き声が響き渡った。

　美琴(みこと)の話をカウンターの中で聞いていたハンクが泣き出したのだ。

「鋼一(こういち)…なんで負けたらんかったの？」

　ハンクは無茶なことを、呟いた。

「ちゃんと話聞いてた？」

「負けたら首ちょん切られて、鬼の所に持ってかれるところ…」

「山童(やまわろ)と、小夜(さよ)ちゃんが可哀想や～」

　鋼一の話など1mmも聞かずに、ハンクが“おんおん”と、泣き続けた。

「だから、東濃まで月子さんを救出に行く相談をしに、ここまで来たの！」

　面倒くさそうに鋼一が話すと、

「天狗ってあそこか？」

　針ニ(しんじ)が鋼一に尋ねた。

「ニーイチ（国道21号線）なら、あの辺だな。」

　鋼一が答えた。

　美琴が、怪訝そうな顔で、

「何？知ってるの？」

　と、聞いた。

　鋼一と針ニが、

「ああ…昔、真言(まこと)さんと…」

「…一度…行ったことがある。」

　と、答えた。

「お父さんと？」

　美琴は、初耳だったが、鋼一と針ニは二人とも、“いよいよ話すべき時が来た”と、覚悟を決めた。