Target：My childhood friend, student council president and younger sister./episode100
朝起きると、恋が弁当を作ってくれていた。そして、いつもの様に朝飯は昼飯と違うメニューだった。偶に余り物を提供してくることが有るが、基本的にはそんなことはない。本当、メイドにでもなればいいって話だ。
「――じゃあ、行ってきます」
玄関の戸を開ける。カラッと晴れた青空が空いっぱいに広がる。冬であるというのに、まるで真夏を思わせるかのような光景が空に浮かんだ。
午前7時過ぎ。スマホで朝の情報番組を視聴し、情報を捉えつつ、ニュースへの関心を湧かせつつ、僕は会長や恋、エリザ、美来とともに学校へ向かった。
「よっす」
「うぃーす」
梨人と愁が僕の肩をたたいて、はにかみながら笑顔でこちらを見てきた。ある意味、これが僕らの中の朝の挨拶である。まあ、叩かれても男同士なのでそれほど意識することもないし、変な感情を抱くこともない。
某所で、僕が受けで愁と梨人が責めの同人誌を書いた奴が居るんだが、確かイニシャルは……M.Sだったか？ だが、彼女の画力では到底素晴らしい絵が描けないので、腐っている友達と書きあっているとか。……ホント、くだらねえ。
『エロゲやってるご主人様も大概ですよ』
『朝から僕をディスるな』
ニュクスに突然話しかけられてきたので、僕はそう言っておいた。
『私はご主人様を侮辱しているわけではないんです。事実を言っただけです』
『……事実だからって、何でもかんでも口に出していいわけじゃないだろう。……常識的に考えて』
『そうですかねえ？ ……それならそれでいいんですが、あの』
『なんだ？』
『事実を言っただけなので、誤解は避けて欲しいです』
『うん、誤解しないと思うよ』
『棒で読まないでください』
『悪い』
『それじゃ、ハーレム楽しんでください』
『いやいや、ハーレムとか望んでないからね！？』
『……嘘だッ！』
『怖くない』
『ちっ。……明日から本気出すし』
『いや、今日から本気出そうぜ。……つか、本気ってなんだよ』
『もういい！』
切られた。まあ、あの一件以来、中々話しづらいのは確かだ。過度に照れているわけではないのだが、何処かこう、避けずには通れない何かがあって、避けようとすると悲しくなる。そんな感じなんだ。
「……はあ。今日は凛の誕生日だな。誕生日おめでとう」
梨人が話を切り出した。話しかけられ振り返ると、相当はにかんでいた。
「そんな事言われても、僕は何にも言えないけどね。プレゼントとかも、結局は自分で用意する訳じゃないから……。つか、自分でプレゼント用意して自分で渡す自作自演とか、何処のぼっちだよ」
「やめとけバカ。ぼっちに可哀想だろ」
「ま、まあそうだが……」
「それこそ、お前だって将来はぼっちになるかも知れねえんだから」
「それは何？ 嫁が死ぬとか、そういう意味で？」
「マズイ飯食って嫁のせいで死ぬかもな、お前は」
「なにそれ」
「まあ、恋と会長選んだら、死ぬことはないだろうけど」
「……エリザのこと普通に馬鹿にしてるけど、お前って親衛隊のいちいんじゃなかったんだ？」
「そんなところに入るわけ無いだろ。第一、俺はお前みたいな変態じゃねえ」
「嘘つけ。ガキの頃、毎日のように恋のスカート捲りしただろ」
「記憶にねえよそんなの」
梨人がそう口にした瞬間、遠くから熱い熱い炎が立ち込めているような雰囲気が僕を襲った。そして、ふと右の方向を見ると、ブルブルと身体を震え上がらせている恋の姿があった。
「……記憶に……ないって……？ 説明してほしいなあ……」
ヤンデレ目になっていく恋。いや、これはヤンデレなのか？ ……まあ、それは分からないが、目はレイプ目そのもので、ヤンデレ目とも言える目だった。そして、僕はそのオーラに屈しなかったのだが、梨人はすぐに屈してしまい、僕の制服の裾をぎゅっと掴んできた。
「……たっ、助けろっ」
「男がそんなこと言うんじゃねえよ、きめえよ」
「こ、怖いんだ……。はっ、初めてなんだ……」
「おい」
「こっ、こんなに殺されそうになるの……痛いことされるの……」
「やめなさい、意味深なことを言うのは。特に後ろの文章！」
「……だっ、だめか？」
「キモいんだけど……。つか離れろ、暑苦しい」
「……そっ、そうだよな。俺なんか助けてくれないよな……凛は」
なんなのこの寸劇。何？ この時期に留年決まって演劇部に入ったりでもしたんですかね、梨人さんは。……というか、何で意味深長な事ばかり言うんでしょうか、梨人は。しかも、抱きつかれたら暑苦しい。
男同士でくっつきあうとか、何そのホモゲ。何処のホモゲだよ。
『――それなんてホモゲ？』
途中、会長が心中会話の中に入ってきた。
『……きっ、聞いていたんですか！？』
『いや、まあ、その、申し込んだらすんなり通っちゃって』
『マジですか』
『うっ、うん。……ところで、抱きつかれるの嫌なの？』
『そりゃあ、男同士で抱きつくとか、そんなのないでしょ……』
『でも、妹さん受けいいんじゃない？』
『あのね、会長。そういう危険な発言は極力避けたほうがいいですよ？』
『なっ、なんで？』
『いや、美来ってホント、人前じゃホモ好き超絶BLラブとかいう事言ってるふうには見えませんが』
『何を言っているんだねキミは』
『まあ、聞いてください。……ともかく、表では普通の清楚な女の子、裏では超絶BLラブの腐女子妹、というわけです。まあ、危険な発言だと思いますよ』
『なんでだ？』
『だって、R15以外に「ボーイズラブを含む」にチェック入れないといけなくなりますし』
『そんなこと言ったら、Meta2fって最初の方、R15じゃなかったんでしょ？』
『タイトルにメタって入ってるからってメタ発言はやめてください、会長』
『はいはい。……ところで』
『ん？』
『だっ、抱きついていいかな？』
『嫉妬しちゃいましたか？』
『ちっ、違うよ。……何か、さっ、寒いというかね』
『別に構いません。ただ、恐らくエリザも抱きついてくると思います』
『何でそういうこと確認取るのさ？』
『いや、取ったほうがいいかなって』
『無駄なことばっか聞いて。肝心なこと聞かなかったり、聞き逃したりする鈍感チキン男には、本当に懲り懲りだ』
『酷い言いようだ、全く』
『別に酷くなんか無いでしょうよ』
『そうですか？』
『ああ。……んじゃまあ、凛君が機嫌を損ねられても困るので、むぎゅってするね』
『……あの』
『ん？』
『――会長って、ヤンデレになりそうですよね』
『ヤンデレとか、んなわけ無いじゃん！』
表ではテンションの高い成績優秀一途な女、裏では超絶病んでる女。……ヤンデレが好きではない僕だが、少しながら許せる感じだった。まあ、ヤンデレと言っても、何でもかんでもナイフや包丁といった刃物をもたせ、主人公を殺さない限りは、それと言って悲しいことも怒らないのだから、変に考えこむ必要自体無いはずだ。
まあ、事が起きてからでは遅いのは言うまでもないがな。
「えへへっ……」
会長が相当な笑顔で僕の左腕に身体を寄せてきた。左腕を徐々に下の方へ、下の方へと引いている。そして、自身の胸の谷間を丁度肘の左右の脇に挟ませ、強く僕のことを抱きしめてきた。
「裏山」
梨人がそうコメントを入れた瞬間、その場に大きな雷が落ちた。と言っても、それはただの比喩であり、本当に雷なんて落ちていない。落ちたら、家電系が全部やられてしまうし、停電沙汰になるに決まってる。
「……まっ、参りました」
「猛省しろ、変態性欲男」
「あっ、ありがとうございますうっ！」
「M豚」
梨人のM特有の歓喜の声とともに、恋のスイッチが入ったらしい。
「はいいっ！」
「豚はぶひぶひ言ってるほうがマシよ、雄M豚」
「ぶひいいいっ！」
なんか本当、恋が梨人を虐めているところを見ると、微笑ましい気分になってくる。これは、サディストとしての気分であり、暴力的な意味は一切含まれていない。それこそ、梨人自身が、『知人の異性からのいじめられる行為は、Mの僕にとって最高なので、もっと虐めて欲しい』とか言っていたので、変に心配する必要もない。恋も言ったように、梨人は雄のM豚なのだから。
その光景を見るのを止め、再びくるりと回った時、今度はエリザが僕の右腕に掴まってきた。そして、会長とは少し違かったが、大体会長と同じ感じで僕に掴まってきた。
「……ダーリンは私の兄様だから」
「何？ 敬語の義理妹？」
「簡単に言うと、そうなります」
何か凄い初々しいんだが、何故か愛くるしいように感じてくる。……義理の妹という設定に僕がハマってしまったからだろうか。それでは、実妹の美来に可哀想だ。兄として、それなりの振る舞いをしたいが、そうも行かないらしい。
「……敬語妹は最高ですか？」
「それって、『小学生は最高だぜ！』的に答えればいいのかな？」
「別に私はそう言うべきだと兄様には言っていませんよ」
「そっ、そうか」
やばいな。義理の妹（設定）に、『兄様』って呼ばれると、本当に心にグッと来てしまうんだが。……クソ。僕はなんていうダメ人間なんだ。チキンだとか、そういうのはもういいとして、先にこの『兄様』と呼ばれることに耐性を付けねば。……午後の件で大変なことになる。
「……じゃあ、エリザ」
「なんでしょうか？」
「授業終わったら、制服でな」
「はい」
「つか、着替える暇ねえしな」
「そうですね」
「……敬語使えるんだな、エリザって」
「そりゃあ、日本に来るために日本語を勉強していましたので」
「成程な」
「それに、バイリンガルですので、特にそれと言って言語環境に困っているわけでも有りませんし、敬語程度ちょちょいのちょいで覚えました」
「こっちは英語で苦労しているのに……」
「兄様に言っておきますが、元々日本人が英語を完璧に覚えるのには無理があります。それなりの発音が出来ても、正確な発音とはなりません。……というより、発音に上手いも下手も無いんですがね。書き文字でもないんですし、伝わったもんがちなんです。発音は、海外に暮らせば次第とわかってきますから」
「成程な。……経験者は語る、ってか」
「上手いこと名言風にまとめないでくさい、全く」
そんな会話を交わしていた所、会長が有ることに気づいたらしく、手をポンと叩いて目を大きくした。
「あっ！」
「どうかしました？」
「今日、選挙の投票日だ……」
「別に間に合うでしょ」
「でも、生徒会役員選挙なのに、前生徒会役員が遅れたらどうなるか……」
「別にサボるくらいいいでしょう」
「さっ、サボらないことを条件になんたらかんたら……」
「はい？」
「なっ、なんでもないわ！」
少し大阪弁になったがまあいい。プチかわいいということでいいだろう。
そんなことを考えつつ、僕らは学校まで少し足早に向かった。
＊＊＊
時間は経った。まだ生徒会長が誰になったのか、書記が誰になったのかなど、そういったことは僕らの耳には届いていないが、恐らく明日、選挙管理委員会から伝えられるはずだ。それを待つのが一番だろう。彼らの仕事のじゃまをするのは、生徒会役員としてどうかと思うし。
夕方4時25分。通常授業だったため、それなりの時間と一緒に今日の授業も終わりを迎えた。僕は、生徒会の仕事を会長に任せて、エリザについていく約束を守った。だが、階段をエリザと二人で降りていると、当然ESSの奴に見つかり、少々尋問を受けそうにもなった。だが、僕はそれを可能な限りスルーし、「明日殺されてもいいや」くらいの覚悟でエリザについていった。
「……いっ、いいの？」
「いいよ。……あ、敬語じゃなくなってる」
「いいし、もう。ダー……凛だって、お兄ちゃん設定忘れたら駄目だよ？」
「忘れねえよ。……つか、何処だったっけ？」
「三宮って聞いてあるけど……」
「そうか。……でも、三宮って言っても色々と有るだろう」
「きっと駅前で大丈夫だと思うよ」
「花時計前かもよ？」
「いいよ、駅前で」
「そ。……んじゃ、そういうことで行くぞ」
「うっ、うん！」
エリザの手を握り、強く引っ張る。腕が外れることはないだろう、いや外れないことを祈りながら、僕らは三宮まで学校から走って駆けていった。
＊＊＊
「まっ、まだ……？」
「悪いな。……あと少しで三宮の駅には到着するが……寒くないか？」
「大丈夫だよ」
「そうか」
夕方4時45分。走っていると疲れが発生するので、僕とエリザは途中で休みを入れてから来た。その方が疲れもすぐ取れるし、何より変に体力温存とか考える必要もない。正直、「素直にエリザが夕方5時集合にしておけばよかったのに」という心のなかの感情が僕にもあったが、それでもよかった。
「……あっ」
エリザが声を上げた。
「どうした？」
途端に僕が手を引くのを止め、足を止めてエリザの話に耳を傾ける。
「……あ、あの人淳さん……」
「あの人が淳さんって……えっ」
この時、僕がエリザと一緒に来たのは間違いだったと気付かされた。何故なら……。
僕は少し驚きつつも、こらえきれず口から言葉が出てしまった。
「――西條家の執事の……淳さん！？」
そう。変装なんて絶対バレる。……というかまず制服だから、仮に口調とか設定で誤魔化そうとも、声質似てればもうアウトだろう。
「……どうしたの、凛」
「いや、もうお前ダーリンって言っていいわ」
「何で？」
「僕、あの男の人にあったことあるから」
「えっ」
「あの男の人、西條家の執事さんなんだ。会長のお父さんのね」
「まっ、マジでっか」
「マジでっす」
「……じゃあ、何もすることねえじゃん。変装意味ねえじゃん。オワタじゃん」
「そういうこと。……だから、悪いけど普通に今日は普通に釈明してくれ。何で僕がエリザと三宮に来たのか」
「いっ、嫌だよっ！」
「……だと思った。まあ、行くぞ」
また手を引いて、僕は駅前までのラストを足早に進んだ。
＊＊＊
「久しぶりです、凛様」
顔見知りという事もあって、淳さんはすぐ僕の顔が分かってしまった。一応、エリザのプロデューサーが一体誰なのか知りたかったので、僕は聞いておいた。
「あの、アイドルのプロデューサーって……」
「ええ、私です。一応、主人に任されているのでね」
「プロジェクト……みたいな感じですか？」
「簡潔に言えばそれが一番正しいね」
「そうですか」
「はい」
「……あの、今日僕がここにいる意味なんですが……」
「エリザちゃんが怖いって言ったんだろう？」
「なっ、なんでそれを……って」
「図星」
「……」
「はは。面白いね。……でもって、凛様は家の嬢と結婚されるんですよね？」
「いや、段取り早すぎ……」
「いやその、出来れば凛様は家に迎え入れたいのです。そうすれば、自然とエリザ様も凛様と同じく、西條家の中に入れます。嬢に聞いた話ですが、他の3方も大丈夫です。あと、その中の一命がマドレーヌ様と付き合っているようですが、再婚の話は今回ってきているので、恐らく大丈夫かと」
結婚って所は変わらないんですね……。でもいいか。あんな可愛い嫁が出来るんだ。料理もできて、お金持ってて、胸の起きさはエリザや恋には負けるが、それなりの戦闘力を持っているし、身長もそれなり。僕より20cm程度も低い。
「……無理、でしょうか」
「いや。……無理ではないです。ただ、この件については、喫茶店とかで話したいです」
「そうですかそうですか。……あのですね」
「なんですか？」
「喫茶店に行くことは、今回、私共が主人に命令されたことですので、別に凛様がいう必要はなかったんですが、流石は婿候補ですね」
「……いや、淳さ……」
「それでは、カフェにいきましょう」
「夕方に喫茶店っていうのもどうかと思いますけど」
「大丈夫です。私共、西條家一族が代々お世話になっている老舗ですので、味はご安心ください。金額は、お一人5000円までなら大丈夫です」
喫茶店で5000円も一人使わなくねえか？ しかしまあ、流石は財閥グループのトップの家系だ。お金の桁が違う。
「それでは向かいましょうか。凛様、エリザ様」
「は、はいっ！」
指示されるがまま、僕はエリザを連れて喫茶店まで向かった。
さて、100話到達です！ ……101ってアドレスにあるけど。
ここから、二つのルートに分岐します。
Aルート：会長×凛 True end → episode101 へ
Bルート：恋×凛 Another end → episode113 へ
因みに、エリザ×凛ルートも考えとしては有るんですが、その場合、年越しする可能性があるので、もう少し待ってもらえればと思います。
