失恋と魔女と一目惚れ

『特になし』

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ジョキジョキジョキジョキジョキジョキジョキジョキジョキジョキジョキジョキジョキジョキジョキジョキ。

夜中。

お気に入りの池の前で髪を切る。

鋏でジョキジョキと。

ジョキジョキジョキジョキと。

ジョキジョキジョキジョキジョキジョキジョキジョキジョキジョキ。

伸ばしていたので多い。

でも切る。

失恋したから切る。

ジョキジョキジョキジョキと。

ジョキジョキジョキジョキジョキジョキジョキジョキジョキジョキ。

「ねえ」

後ろから声をかけられた。

振り返ると女の子がいた。

幽霊だろうか。

暗くてよく視えない。

「どうして髪を切ってるの？」

女の子が聞いてきた。

真夜中にザクザク髪を切ってるまともじゃないヤツにするには、あんまりにもあんまりな質問だけど、きっと彼女もまともじゃないんだろう。

「失恋したから」

普通に答えた。

「失恋すると髪を切るの？」

「常識だよ。失恋したら髪を切らないといけないの。教科書にも載ってるし、日本国憲法でも定められてるよ」

「そうなの？」

「そうなの」

ジョキジョキジョキジョキと。

女の子を無視して髪を切る。

「きれいなのに」

ジョキジョキジョキジョキ。

ジョキジョキジョキジョキジョキジョキジョキジョキ。

「でも、ちゃんと片付けた方がいいと思うよ」

「なんで？」

日本国憲法で定められてんの？

「だって、のっぺらさんが狙ってるから」

のっぺらさん？

「誰それ？」

「のっぺらさんは顔が無いの。だから、いつも他の誰かに成り代わろうとしてるの」

「どうやって」

ジョキジョキジョキジョキ。

「他の人の身体の一部を取り入れることで」

ジョキジョキジョキジョキ。

「ほら」

女の子が虚空を指差す。

「のっぺらさんが待ってる」

自分には暗闇しか視えない。

……だけど、確かに何かに待たれているような気もした。

…………。

「分かった片付ける」

あの人と一緒にいれない時点でこんな人生終わったようなものだけど。

それでも他の誰かに明け渡すような気にはなれない。

……それくらいの矜持はある。

「それがいいよ」

女の子が微笑んだ。

よく視ると思ったより……。

あの人には遠く及ばないけど。

「ねえ、髪拾うの手伝って。お節介ついでに」

「いいよ」

…………。

女の子と一緒に髪を拾う。

二人で手分けして髪を拾う。

「他人の髪触るのとか気持ち悪くない？」

女の子がこっちを振り向く。

「ううん。きれいだから」

…………。

切った髪を拾う。

知らない女の子と二人で髪を拾う。

髪を拾う。髪を拾う。髪を拾う。髪を拾う。

「もう、のっぺらさんいなくなった？」

女の子に聞く。

自分には視えないので。

女の子は周りをキョロキョロ見た。

「うん、もういないみたい」

「そう」

でもまだ髪を拾う。

髪を拾う。髪を拾う。髪を拾う。髪を拾う。

…………。

「これくらいでいいかな」

拾った髪を鞄に詰める。

「大丈夫だと思うよ」

何が根拠かは分からないがこの子が言うならそうなのだろう。

「ねえ」

「なに？」

「君はのっぺらさん？」

「違うよ」

違うのか。

けっこうありそうだと思ったんだけど。

「じゃあ、幽霊？」

「違うよ」

「池の妖精さん？」

「違うよ」

「じゃあ、近所の子ども？」

「違うよ」

違うのか。

「この池がお気に入りでたまに来るの」

遠くの子どもか。

「自分も一緒」

もしかしたら、どっかですれ違ってたかも。

「じゃあ、今日たまたま会えてよかった」

「そう？」

「のっぺらさんに成り代わられずに済んだ。ありがとう」

「……どういたしまして」

ちょっと間があったな。

「何か、気に障った？」

「ううん。人にお礼を言われるのは久しぶりだったから」

「そっか」

「うん」

…………。

「君は人間？」

「うん」

「君は何歳？」

「十二歳」

「知らない人に年齢教えちゃ駄目だよ」

「…………」

十二歳か。

「自分は十五歳。来月から高校生」

「私は来月から中学生だよ」

年上だって分かってからもタメ口か。

逆にいいな。

「君さ」

「なに？」

「恋人いる？」

「いない」

「よかったら、付き合わない？」

「…………」

流石に黙ったか。

「いやさ、自分失恋してもう人生どうでも良くなっちゃってさ。そんな時に会えた出遭いだから、運命的なものを感じて言ったんだけど」

「…………」

「自分、恋愛って相手に捧げるものだと思ってるから何でも言うこと聞くよ」

「いいよ」

いいのか。

駄目元だったんだけど、うれしい。

「でも、何でもは言うこと聞かないで」

「うん、分かった。じゃあ、今から恋人ね」

♪

いつかの日。

「なんで告白おっけーしてくれたの？」

「告白されたの初めてで嬉しかったから」

そうなんだ。

「こんなに可愛いのに」

女の子の髪を撫でながら言う。

「視えないものが視える人は気持ち悪いんだって」

「それは見る目がない」

こんなに可愛いのに。

「貴方はどうして告白してくれたの？　前の彼女さんの代わり？」

それもあるけど。

「一目惚れ」

「ありがとう」