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元凶

森国と五十嵐の会話はおよそ数十分だったが、その短い間に森国の中には多くの疑問点が浮かんできた。

何故、放っておいても負ける確率の高い、万年最下位のレッドスターズをわざわざ負けるように八百長を仕向けたのか。しかもシーズン前から五十嵐を取り込んだことを考えると、おそらくかなり用意周到に計画が練られていたように思えた。

それらを統合すると、一つの仮説が浮かんでくる。

それは、レッドスターズを負けさせる目的ではなく、レッドスターズを根本から潰すためのスキャンダルを作り出すために、五十嵐が何者かの標的になった、という仮説だった。

「五十嵐、お前、そんなに金に困ってたのか？」

五十嵐は黙って何も口を開かない。

「おい、どうなんだ？！」

森国の口調が少し強くなると、五十嵐はビクリと体を震わせてまた、話し始めた。

「実は、投資に失敗したんです…」

「投資？何の投資だ？」

「先物取引です」

「まさか、それは…」

「はい、その霜月という男から勧められて、手を出してしまいました」

森国はその言葉を聞いて、「なるほどな」とだけ反応すると、深く考え込んでしまった。