1.穏やかな日々
「Take On Me 3」新作投稿致しました!
もう少し、早く更新したかったのですが、手直しを繰り返すうち、終わらなくなり…。
いつまで経ってもアップ出来ないなぁと、思い、思い立っての投稿です。
相変わらず、拙いですし、穴だらけではありますが、僅かでも楽しんでいただければ、幸いです！
更新は不定期となります
よろしくお願い致します！
✢ 登場人物 ✢
・宮本大和…主人公。二十歳。紆余曲折あって、今はパートナーの岳とその家族、友人と暮らす。
・鷗澤岳…三十歳。大和のパートナー。元鷗澤組の若頭。今はヤクザを辞め写真家をしている。
・鷗澤亜貴…岳の異母兄弟。十七歳。高校三年生。
・洲崎真琴…元鴎澤組、弁護士兼岳の秘書。岳とは小学校からの付き合きあい。今は弁護士事務所に務める。
・森七生…岳らの家でハウスキーパーとして働くことに。二十歳。母方の祖父がフランス人。
・ラルフ海斗・エナンデル…モデル。フィンランド人とのハーフ。アッシュブロンド。緑の目。
・久我隆一…ヤクザ。元古山の部下。
・楠正嗣…元鴎澤組、若頭補佐。三十八歳。今は元鷗澤組を引継ぎ、組長となる。
・牧…牧田亮一、岳の元部下。今は家系ラーメン店の店主。
・藤…藤巻彰吾、岳の元部下。今はジムのトレーナーをしている。
※ここに表記のない登場人物は、「Take On Me」、「2」をご参照下さい。
※アルファポリス、エブリスタには挿絵が挿入されております。
「大和、まだ起きてたのか？」
俺が階下へ降りていくと、岳は驚いた様にそれまで向かっていたモニター画面から顔を上げた。
青白い光が、岳の顔を照らし出している。
手元のスタンドだけ灯し、撮り終えた写真や動画と格闘していたのだ。もう深夜を回る。
「…いや。ほら、隣いなかったし、まだやってんのかなって…」
頭をかきながら答える。
ふと目を覚ますとベッドの隣がガラ空きで。時刻は深夜を回る。俺は心配になって様子を見に来たのだ。
岳が仕事場を自宅に移したその後、帰りの遅い岳をひとり待つ日々はなくなった。
作業に時間がかかっても、そこは自宅。階下に降りれば岳はいて。
モニター相手に撮った画像と格闘していたり、写真選びに悶々としていたり。とにかく、そこにいるのだ。
俺はピョンピョンと、好き勝手跳ねる寝癖のついた髪を撫でつけながら、タシタシと岳の元へ向う。裸足の足に床がひんやり冷たい。
ピンと立ったアンテナの如く跳ねるのは、しっかり乾かさずに寝た結果だ。クセがあるため、気を抜くと抜いたなりに、半端なく跳ねる。岳はその様に笑いながら、手を差し出して来た。
「もう、これを保存したら終わりだ。…大和、ここ」
「ここ？」
岳がデスクと自分との間をあけて、膝をぽんぽん叩いた。
んん？
俺は首をかしげて覗き込む。
「ここ、座れよ。保存が終わるまで、話そう」
「…なんでそこで」
心配して来たのに、一気に脱力した。
「いいから。俺のエネルギー補給」
「エネルギーって…」
岳の役に立つなら何だってやるつもりだ。
けど、流石に膝の上には、ちょっとな──。
だって、もう二十歳だし。どう考えたって、成人男子がそこへ座る理由はないし。
けれど、岳にはあったらしい。是が非でもと譲らない。
「いいから。誰もいないし。──頼む！」
顔の前で手なんか合わせて頼み込んで来る。
「んな、それくらい、頼まなくったって、やるって…」
岳にそこまでされて、やらない訳にはいかない。
渋々、猿山の人工岩の尖端に座る猿の如く、岳のしっかりと筋肉の張った膝の上にちょこんと座った。しかも、岳に背を向けて。
だって、正面同士はあり得ない。
座った途端、気恥ずかしさが増す。
恥ずかしい。恥ずかしい。子どもじゃないんだってば。
しかし岳は。
「大和…。そうじゃなくてさ、こっち向いて座れよ」
「ええ？ って、それじゃなんか──」
言う間に腰を掴まれ、ぐるんと無理やり身体を反転させられ、岳と向き合う形で座らされる。岳の顔が見下ろす角度で迫った。
正面で跨ると身体は密着するし、もっと恥ずかしい。──それに。
なんか、これって。これって。
すると、俺の気持ちを察した岳が意地悪くニヤリと笑い。
「…やってる最中みたいで恥ずかしい、か？」
「っ？！」
俺が思っていることなどお見通しで。
思わず岳の頭をガシッと捉え、後ろ脚蹴りを喰らわす猫の如く、髪をくしゃくしゃに掻き回す。
「って、やめろって！ コラッ、大和！」
「そーゆ―ことを言うなっ！ そう言うつもりじゃなくったって、そう思えるだろっ」
「へー、そういうつもりじゃないって？」
岳はぐいと背中に回した腕に力をこめ、引き寄せる。
「のわっ」
岳が俺の胸に頬を埋めてきた。まるでぬいぐるみにでもなった気分だ。
「ん—…。大和、いい匂いする…」
言われても思い当たらない。
「んだよ？ もしや──夕飯の唐揚げか？」
今日の夕飯は唐揚げで。生姜と醤油、少々のカレー粉で味付けした鶏モモ肉に、片栗粉を大量にまぶした奴だ。衣がパリパリザクザクになる。カロリー高めだから、時々だ。
で、作ると皆の大好物だから、直に無くなる。結果、大量に揚げる事になり。
お陰でシャワーを浴びたのに、体中に染みついた油の匂いが落ちた気がしない。
「…違う」
ムスッとした岳の声が答える。
「んだよ。他になんの匂いだよ」
岳は頬を埋めたまま。
「日向の匂い…。ボディクリームの香りに、洗濯洗剤の香りも混じってるな…。後は──コーヒーが微かに。…でも、大和の匂いだ。甘い」
クンクンした岳はようやく満足したのか、もう一度だけぎゅっと抱きしめた後、ようやく腕の力を緩めてくれた。
日向の匂いは外干しだからだろう。ボディクリームは岳と共用しているから、香りとしては同じ。洗濯洗剤はなるべく無香料の物を使っているが、それでも微かな香りはつく。コーヒーはいつも飲むからか。俺の匂いは──良くわからない。
俺は岳を見下ろすと。
「っかんねぇ…」
すると、岳は笑って。
「甘いのは大和自身の匂いだ。大和はわからないだろうな…、多分。大和──」
岳は名前を呼ぶと、首筋に手を滑らせ引き寄せ、キスを仕掛けてくる。触れるだけじゃない。ガッツリ濃い奴だ。
こうなると、ちょっと休憩で終わらない。岳はデスクのライトを落とすと。
「保存は終わった。…大和、上に行こう」
「ん」
ギュッとその首筋に抱きついた。
もう、帰りの遅い岳を心配をする必要はない。階下に覗きに行けば、そこに岳はいる。
そっとしておくこともあれば、コーヒーを差し入れることもある。そんな時は、そこで少し話したり、手伝うことも。
岳とのそんな囁かな時間が俺にとってはかけがえのないもので。二人の大切な時間だった。
+++
けれど、それから暫くして。
日増しに仕事は忙しくなり。俺は六月から十月中旬まで山小屋の手伝いに入っていた。
今は九月下旬。あと少しで山小屋の仕事も終わる。
その間は、岳の異母兄弟、高校三年生の亜貴の母方の祖母、倖江が住み込みで手伝いに来ていたのだが、何と腰を痛めてしまったのだ。
こうなると当然のごとく、家事をやるものがいない。
岳や、今は一緒に住む弁護士事務所に務めている真琴も食事は作れる。掃除だって出来る。
俺が休みで帰ってきた日以外は──山小屋管理人の祐二が気を利かせて、月火の週休二日制にしてくれた──真琴がメインでこなしてくれたが、それも限界にきていて。
真琴も在宅の仕事ばかりではない。一旦難しい案件が入れば遅くなることもしばしば。
岳も岳で自宅兼事務所にいるのも不定期だし、途中で仕事が入ると放り出すことになる。
となると、亜貴の出番か？ となるが、亜貴はまだ高校生だ。しかも受験を控えている。
その亜貴に、たとえ出来たとしても俺がいない間の家事全てを任せられない。
実際は卵一個割れないが。いつか割らせてみたが、見事、粉砕された殻ごとボウルに投入され、暫し、呆然とした。
受験が終わったらしごくつもりだ。最低でも、米を洗えて、ゆで卵くらい作れれば、生きていけるだろう。
ともかく、亜貴に任せれば、間違えればヤングケアラーとなってしまう。
俺のいない間、成人男性二人の世話などさせられない。まあ、ちょっとはアワアワと苦戦する亜貴も見てみたい気はするが。
これでは家の中が荒れ放題になってしまう。誰か専属に手伝ってもらえる人が欲しい。
それは皆の一致した見解だった。
