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「私には、言えない？」
言えないんじゃない、言わないんだよ。
「彼女には、話すんだよね」
「彼女？」
自嘲気味に微笑みながら視線をそらす有紗に、問いかけるような視線を送る。
誰の事を言っているんだろうと数秒考えてから思いつく。
そうか、台風の日に振られた、ケータイの。
あれから色々あったし、マジですっかり忘れていた。
「そんなに、信用ないかな」
きらりと涙が光りながら落ちていく。流れ星みたいだと思った。
有紗の負担になるくらいなら、こうして泣かせてしまうくらいなら、
もう会わない方がいいのかもしれない。
寒いなあ。
これから有紗と会えなくなったら、
また一人で暖かい居場所を求めて彷徨わないといけない。
背中も腕も、痛いくらい冷たい。
「何とか言ってよ」
「有紗、寒くない？」
僕の言葉に、ぽかんとした表情をする。
僕はどうだっていいけれど、有紗が冷えて寒かったら可哀そうだ。
「せめて、暖かいところで話さない？」
「ふざけているの？」
「ふざけてなんて」
怒りを含んだような声に、思わず目をそらす。
「そうだよね、どうせ、私なんて」
なんで、そんな事。
「一緒にご飯を食べたり、話したりしていて、
すごく近い人だって、勝手に思っていた。
けど、浩人はそうじゃなかったんだよね」
なんで、僕はただ。
「ごめん、でも、少しくらい頼って欲しかったよ」
何かあったら、父さんを頼ってはくれないか？ という、
父親の声が耳の奥をよぎった。
（お前を救いたい。力になりたいんだよ）
佐倉が高城に、なにもないよ、と素っ気なくつぶやく声。
（なんか思うとこあるなら、言えよ。せめて、俺らには）
僕も高城の言葉に頷いたけれど、
何も言って来ない佐倉に、信頼されていないような苛立ちを覚えている。
誰からも頼りにされていないのは僕の方だ。
誰からも、信用されていないのは。必要とされていないのは。
居場所すら不確かなのは。
有紗の頬を、また涙が伝う。
みんな自分の居場所で輝く。
僕はふらふらと彷徨い、誰かの人生に一瞬過り、消え去るだけの流星だ。
「なんなんだよ」
頼って欲しかった、なんて、過去形。もう、終わったって事、みたいに。
有紗まで、そんな事をいう。
「頼って欲しいなんて。近く思っていた、なんて」
頼りたかったんじゃない。うだうだと相談なんてすれば、満足なのか？
そんな事、したかったわけじゃない。ただ、そばにいられるだけで。
誰も、わかってくれない。結局、また一人に戻る。
一気にあふれる感情が抑えられない。
母親ですら、もうとっくに僕の事なんて、
寂しさの言い訳にする嘘の材料くらいにしか思っていない。
「本当に欲しいものなんて、一回もくれたことないくせに。
僕の事を、金で買っているだけのくせに」
顔を覆って、嗚咽を堪えて泣いた。人前で泣くのは、記憶の中では初めてだ。
小学生の頃でさえ。
冷たい夜気が肺に刺さる。
ひろと、と、なだめるようにつぶやく有紗の伸ばした手から逃げるように、
踵を返して駆け出した。
