北か？南か？モンエナージ
清々しいほどの晴天、頬を撫でる心地よい風、微かに聞こえる川のせせらぎ、そして鳴り止まぬ腹の虫。街を出てから二日、俺は空腹と戦っていた。
感動的な別れ方をした手前、戻って旅の準備も出来ないし、なにより金が無い！それもそのはず、天界に金などない。クソ姉貴の事だ、持たせてくれるはずがない。
「腹、減ったな……、俺も……ここまでか……」
「――――っい、おーーーーい！兄ちゃん、生きてるか！？」
可愛らしい笑顔で……いや、商人らしき、おっさんが心配そうにこちらを見ている。
「なにか失礼な事、考えてないか？まぁいい、大丈夫そうでよかった」
「親父さ……なにか……食い……も……の……」
「仕方ねぇな、とりあえず荷馬車に乗りな、少しでいいなら恵んでやる」
ここに神がいた。心からそう思えた。自分が神なことを忘れるくらい、俺はパンにかぶり付いていた。最近のパンは少し、しょっぱいんだな。
「何だ、泣くほどうまかったか？」
がははっ！と笑う親父は俺が何者か詮索することもなく、手綱を握りながら今、向かっている街について教えてくれた。
その街は『モンエナージ』。活気があり、商人が集まる流通の中心となる街で、商店なども多く立ち並ぶところらしい。名産は活力剤。なんと、飲むだけで飛行魔法が使えるという伝説まであるほどだ。
「兄ちゃんはモンエナージで仕事でも探すのかい？」
「いや、先にやらなきゃなんねぇ、だりぃことがあるんだ」
「そうか、よく知らんが頑張んな！また困ったことがあったら『ノース商会のサウス』を訪ねな！また、しょっぱいパンを食わしてやるよ」
「ああ、助かったよ、ありがとな」
街の入口でサウスと別れ、俺はひとまず、教会に行くことにした。この街ではどんな歪みの影響を受けているのかわからない。少し周囲の様子を見ながら探ることにした。なぜなら、早く終わらして、とにかく金を稼がなきゃ飯も食えないし、泊まることすら出来ない。
最悪、教会にでも泊めさせてもらうことも考えたが、さすがに食事まではお願い出来ないし、なによりベッドで休みたい。それに旅をしているのに手ぶらなど自殺行為でしかない。
路地裏に入り、マップを確認するべく、ワールド・マネジメントを発動しようとした瞬間……。
「ワールド……ぶえっくしゅ！！！」
――――ブォーン！！うお！？発動した！？
え？『ワールド』だけで発動するのか、知らなかった。これで時間とか止められたら最高なのにな。
少し驚いたが、一人で騒いでいたら怪しまれるといけない、見られてはいないが、平然を装い、急いでマップを開く。
モンエナージは、街の中心に円形の大きな広場があり、真ん中には噴水がある。人が多く集まるので、この涼しさがありがたい。なにより綺麗だ。この広場を囲むように出店が立ち並ぶ。この感じは正に縁日だ。あの伝説のフード『たこ焼き』があれば嬉しいのだが。
「あるわけがない、わかってるんだが、な」
腹の虫を鳴らしながら確認するが、教会が見当たらない。鍛冶屋、薬屋、宿、食事処、マッサージ店、どこを見ても教会はない。
「教会がないのに、この街の加護はどうなっているんだ！みんな元気すぎんだろ！」
もしかして、この元気過ぎるのが歪みの原因なのか？これが歪みなら、いっそ、このままでもいいような気がしてくる。
しかし、マリ一の一件がある。なぜか、人間に神力が宿ってしまっていた。マリーのように気付いてないのなら構わないが、力に気付き、悪用されないとも限らない。
なにより俺、自身が力を取り戻し、俺Tueeeeを実現させたい。だって、歩くの疲れるし。
「クソ！結局、一から探すのかよ！だりぃな……」
投稿遅くなりました、すみません。前回で最終回ではありません。まだまだ続きます！きっと……。
