絶対守護者の学園生活記

絶対守護者の新婚生活記

願わくば

前話を更新した際に、次の話の前書きには目指せブックマーク件数５００！と書こうと思ってたのですがいつのまにか達成しちゃってました。

読者の皆様方には感謝、感謝、感謝です。

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　ついに迎えた結婚式当日。

　俺は目の前にドン！と建っている立派な白亜の教会を見上げていた。ここが結婚式の会場となる。

　遠足前日の夜のように楽しみ――――いや、むしろ緊張であまり眠れなかった俺は早朝からここに訪れていた。今日ばかりは流石にということで朝の鍛錬もなく、また眠れそうにもなかったので散歩がてら会場を見に来たのだ。

　式は午後からの予定なので当然人気は無い。

「感慨深いものがあるな………」

　人生においての一種の節目になるであろう行事を前にして、俺の口から自然と言葉が漏れた。

　これまで本当に色々なことがあった。驚きの連続だ。

　そもそも転生という時点で普通ではないし、前世で交流があった人達には今でも急に亡くなってしまって申し訳ないと思っている。

　両親を悲しんでいるだろうか、親友は元気でやっているだろうか、保育園の子供達は俺の事をひきずったりはしないだろうか。

　もう叶わないだろうが、一度でもいいから皆に会いたいなぁ……

「なに感傷に浸ってるのよ。格好良いとでも思ってるの？」

「似合わないからやめた方がいいですよ？」

　前世に想いを馳せていると、いつの間にかカレンとシャルが隣に立っていた。てか出会って早々言葉が辛辣すぎませんかね……

「最近は影のある男がモテるんだよ。さっきの俺はまさにそんな感じだっただろ？」

「え？　禿げのある男？」

「禿げじゃなくて影な。俺は今もふさふさだ」

「カレン、レオン君にも触れられたくないことはあるのですよ」

「ちょっとシャルさん？　俺が禿げを気にしてる体(てい)で話進めるのやめてくれます？」

「あ……ごめんねレオン」

「そんな目で俺を見ないで！！！」

　可哀相なものを見る目を俺に向けてくるカレンとシャル。冗談だと分かっているからいいんだが、やはり俺はこの二人には勝てないようだ。………くそぅ。

　でもこうやって俺をからかってくる時の二人は機嫌が良いというのは普段の付き合いから理解している。今日という日が関係しているのだろうか。だとしたら嬉しい。

「それはそうと朝食の時間よ。さっさと屋敷に戻りましょ」

「皆待ってますよ」

「そりゃ急がないとな」

　二人を連れ添って屋敷へと戻った。朝食が終われば式の準備が始まることだろう。

　俺は今、新郎用の控室にいる。式を目前に控え、スタッフさん方によって身なりを整えさせられた。黒のタキシードに身を包むと結婚するんだと改めて実感させられる。

「お、しっかりキマッているじゃないか」

「……レオン、良い」

「親父に母さんか」

　鏡で自分の姿を確認していると両親が顔を出す。褒められるのは嬉しいな。

「お前の嫁さん達の準備が終わったそうだ。花嫁姿を見せようとこっちに向かってるぞ。ほれ、噂をすれば……」

　部屋の外から幾つかの足音が聞こえてくる。扉の前あたりでそれが止まると扉がやや乱暴に開かれた。

「お、おぉ……」

　入ってきた皆の姿を見て、俺は思わず感嘆の声を漏らした。

　皆が違う色のドレスを着ようと最初は案が出ていたが、一色ならいいが八色ともなると戦隊モノを思い浮かべてしまうという俺の個人的な事情により白で統一することとなった。それに白の方が皆の綺麗な髪色が映えると思った。その代わりにそれぞれ違うタイプのドレスを着ている。

　肩を出し健康的な肌を見せつけているのもあれば、ドラマなどでよく見た裾が長いものなど、どれもがその人にピッタリのチョイスだ。とりあえずアリスとソフィの主張が凄まじいお胸様には心の中で拝んでおこう。

　誰かの視線が突き刺さるのを感じるが気にしない。

「皆、凄く綺麗だ」

　月並みな感想しか言えなかったが皆嬉しそうに微笑んでくれた。いや、一人だけいまだに睨んできていた。

「カレン」

「なによ」

「俺はカレンの小さい胸だって好きだからな」

「せいっ！」

　カレンが放った鋭い一撃が俺の腹に入る！だが鍛え続けてきた俺の腹筋にはそんな攻撃など通用しない！

　………嘘です、めっちゃ痛いです。カレンの攻撃には防御力無視の貫通能力でも付いてるのだろうか。

　まあカレンも本気で怒ってるわけではないのですぐにいつも通りになった。俺も渇を入れてもらったことで緊張も解れた。

　さて、行きますか。

※※※

　結婚式本番。多くの来賓が見守る中で入場をし、花嫁を見た人達の息を呑む音や感嘆の声が聞こえる。そんな中俺達は神父の言葉を待っている。

　これから行うのは誓いの言葉。大事な大事な宣言を前に緊張が戻ってくるかと思ったがそんなことは無かった。

　なぜなら

「えーっと、汝健やかなるときも、病めるときも、それから……喜びのときも――――」

　詰まりながらも進行をしていくのは神父姿の親父だったからだ。ウン、オレはナニモツッコマナイヨ。

「――――悲しみのときも、富めると………めんどくせえ！　以下省略！！」

　神父失格の発言をするがここにいるのは基本的には親父の自由奔放さを知っている人達だ。苦笑はすれど非難はしなかった。

　仕事を放棄した親父は俺の前に立つとガシッと両肩を掴んできた。見つめ合うこととなった親父の目は真剣そのものだ。

「お前なら分かってるだろ？　この世界で生きるということを」

　いきなり何言ってんだとは思わない。転生者同士だからこそこれだけで伝わるものがある。

　前世とは違ってこの世界は命が軽い。魔物だっているし盗賊だっている。殺すことを生業とした者だっている。一歩安全圏から出ればそこには死が待ち受けている！！

　とまあそこまでひどくはないけれど、とにかく危ないってわけでして。

　つまり親父が確かめたかったのは大切な人達を守る覚悟があるのかってことだろう。

　そんなの最初から決まってる。

「分かってるよ。息子を信じろ」

「……そうだな」

　ふっと笑うと親父は一歩下がった。

　俺は嫁一人一人に問いかけていく。

「カレン、これからも俺を支えていってくれるか？」

「あんたは危なっかしいから支えてあげるわよ。しょうがなくだけど」

　ツンデレ乙、と言ったら頭を叩かれた。

「マイシスター、マイワイフに代わる覚悟はあるかい？」

「……イエス、ボス」

　どんな会話してんのよとツッコミがどこからか入った。うん、リリィはノリが良くてよろしい。

「その指輪、大切にしてくれよ？」

「命尽き果てるその時まで、大切にしてみせよう」

　自身の左手をぎゅっと抱いたアリスは嬉し涙を流していた。

「ほーれ、わしゃわしゃわしゃ」

「ふわぁ………」

　いままで鍛え上げてきた撫でスキルを最大限発揮すると、犬っ娘は蕩けそうになっていた。

「俺は貴女の生きる意味になれていますか？」

「当然だ」

　力強い光の灯った瞳が、俺をしっかりと捉えていた。

「出来ればもう少し大人しくなってください」

「嫌です♪」

　王女様の完璧スマイルは文句をすべて封殺する。

「ほんと……ほんとリーゼさんがいてくれて助かってます。今後ともよろしくお願いします」

「こちらこそ」

　真面目少女は深々とお辞儀してくれた。

「行き遅れという肩書からはおさらばですね」

「ついにだよ！　ルルちゃんに自慢しちゃった！」

　ルルさんごめんなさい。

　計八人。問いかけというか軽口をたたいただけなような気がするが。

　ともかく、だ。

「これからもよろしくな」

　俺の言葉に、皆はしっかりと頷いてくれた。

　これからは家族として互いを支えあっていくんだ。こんなに幸せなことはない。

　皆を連れ添って外に出ると、国民達が温かく祝福してくれた。綺麗に響き渡る鐘の音と、溢れる笑顔。

　願わくば、俺達の歩む道の先に輝かしい未来のあらんことを。

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お読みいただきありがとうございました。

次回からは新婚旅行編に入りたいと思っています。

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