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恐れと迷い。（りんご視点）

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　ちらりと様子を窺うと、勇登は何食わぬ顔で板書を写している。

　と、こちらの視線を感じたのか、その目がこちらを向く。りんごはすぐに目を逸らし、顔を前へと向ける。

　人にあんなことをしておきながら、平然と授業を受けていることがムカついたが、何よりもそれを含めて、勇登の頭のおかしさにりんごは戸惑っていた。

　勇登は男にも拘わらず、『乳ワールド』――女の世界のことを熟知している。それなら乳安委員会の怖さも知っているはずなのに、どうしてこんな大それたことを大真面目に考えられるのか。

　――やりたいなら、一人でやってよ。なんであたしを巻き込むのよっ！

　『女神派』の設立？　正気とは思えない。そんなことを本気でやれば、間違いなくただでは済まない。本当に死んでしまうかもしれない。

　いや、死ぬに違いないのだ。死ぬに違いないのに、どうして無関係の自分を巻き込もうとするのか、その神経が信じられない。しかし、

『君には誰か、想いを伝えたい人がいるんだろう？』

まるで急所を突くような勇登の言葉が、頭から離れない。

『りんご、君には確かに力がある。そして力を持つ者には、戦う義務がある』

　――力？　あたしに、本当に戦う力なんてあるの……？

真っ白なノートの上にシャープペンを転がし、目を窓の外へ向ける。

　咲き誇るように真っ赤に染まったもみじの葉が、秋の高い青空を背に、何か言いたげにさやさやと揺れている。

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