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神への不信

「……ウェスタ」

「どう？　イリアは純粋だから接しやすいでしょう？」

　いつもの調子で俺にそう言ってくるウェスタ。

　その赤い瞳は何を考えているのかわからない。見ているとこちらがどうにも不安になってくる。

「……お前、なんであんなことしたんだ？」

「あんなこと？　なにそれ？」

「……この前の鎧騎士だ。いきなり炎に包まれて……あんなことができるのはお前だけだろう？」

　すると、ウェスタは悪びれる様子もなく澄ました顔で俺を見る。

「だって、危なかったじゃないか。ニト君とイリアを守るためさ」

「……だけど、殺すことはなかったんじゃないのか？」

「そう？　彼は人でないものになりかかっていたからね。この世界にふさわしくない存在は神様として排除しないと」

　淡々とそう言うウェスタ。やはりコイツはどこかおかしい……というか、あまりにも冷たすぎるのだ。

　コイツと話しているとなんというか虫と話しているような……そんな感覚さえ覚える。

「……そうやって、イリアにも教えこんだのか？」

「え？　イリアに？」

「ああ。イリアはお前の声が聞こえていた……イリアが自分のことを聖女だと思うようになったのは……お前のせいでもあるんじゃないのか？」

　ウェスタはジッと俺のことを見る。

　俺はその炎のような瞳が自分のことをジッと見続けていることに、少し恐怖を覚えた。

「うん。言ったさ。イリアにはずっと聖女だって言った。だって、彼女は聖女なんだから当たり前だろ？」

「……それだけか？　ホントにそれだけなのか？」

「うん。それだけ。あとは、聖女としての仕事をきちんと果たそうね、って。他には特に言ってないよ」

　無邪気にそう微笑むウェスタ。嘘はついていない……だが、コイツは俺に隠し事をする。「聞かれなかったから」と言って大事な情報を隠すのだ。

「……わかった。信じよう」

「え？　どうしたのさ、ニト君。まるで僕のことを信用していないみたいじゃないか」

　俺はそう言われてすぐには返事できなかった。そして、しばらく間を置いてから俺はウェスタを見る。

「……悪い。お前のことは信用できない」

　俺がそう言うとウェスタはまたしてもジッと俺のことを見た。そして、なぜか嬉しそうにニンマリと微笑む。

「ふふっ。随分と今更だね、ニト君。君は初めて会った時、微塵も僕のことを疑わなかった……それなのに、今は僕に不信感を覚えている。これは大きな成長だよ」

「……お前、何言ってんだ？」

　なぜかウェスタは心底嬉しそうだった。俺にはその様が酷く不気味に思えた。

「まぁまぁ。いいじゃないか。人を信じ過ぎるのは良くないしね。そうなると、1つ疑問が生まれてくるよね……僕って、ホントにいい神様なのかな？」

　そういって狂気に孕んだ笑みを浮かべて、ウェスタは瞬時にいなくなった。

　俺はその時、なんだかとんでもない事が起きようとしているのではないかと、直感的に思った。