第五十三話②
「貴方が、マヤトさんのお仲間の……」
「アカリよ。貴方達、こんなところで何してるの？」
2人は一触即発と言ったように睨み合う。
女の子同士の和やかな会話とは程遠い、殺伐とした、殴り合いでも始まるのではないかと言った、ピリついた空気がこの部屋を包み込む。
王国騎士長から脅されている為、元から口を開くつもりはないが、もし脅されていなかっとしても、この場では口を出せそうにない。
「アカリ殿ですか、私の名前は『アース・クレイア』どうぞアースとお呼び下さい」
「では改めて、アースさんにお聞きするわ。ここで何をしていたの？」
「見て分かりませんか？ マヤトさんをパーティに勧誘していたのですよ」
見てわかるはずがない。
コイツは現状がどう見えているんだ。
「パーティに勧誘？ マヤトは私とパーティを組んでいるのだけど？」
「えーお聞きしております。どうやらマヤトさんは貴方の事を気に入っているらしく、パーティを解消するつもりはないとおっしゃるんですよ」
いらぬ事を口にするなと叫ぼうとしたが、その行動が瞬時に王国騎士長にバレてしまったらしく、ギョッとこちらを睨みつけられてしまう。
俺は言葉を飲み込みながら、ゆっくりと目を逸らす。
「それは貴方よりも、私の方が余程まともだからでしょ？ 見たところ体で誘惑しようとしたみたいだけど、やり方を間違えたわね。マヤトは女の子と手を握るだけで気絶しそうになる程の、ピュア男なのよ」
流石の俺も気絶まではしないが、ある程度認めなければならないところがあるのが腹正しい。
……いや、認めてたまるか。手を繋ぐことぐらいなら……可能だ。
「どうやらそのようですね…。ですのでやり方を変えようと思いまして、そんなところに貴方が現れてくれたのです。いやぁ、実に都合がいい」
俺も、アカリも何のことなのか分からず首を傾げた。
すると意気揚々と王国騎士長はこんなことを言い始めたのだ。
「マヤト殿がパーティを解消しようとしないのであれば、仲間である貴方が、マヤト殿にパーティを解消するように申しつければ良いのです」
何を言い出すのかと思えば、馬鹿な事を。
アカリが俺とパーティを解消したがる筈が……したがる筈が……ないよな？
よく考えれば、俺はよくアカリに不満を吐露される。
何度愚痴を吐かれてきたのか、俺自身も吐いてきたのかわからない。
まさかとは思うが、コイツの申し出に「確かにそうね。パーティを、解消するわ」と２つ返事で答えたりしないだろうか。
途端に不満が積もり始めて、俺は額からダラダラと汗を流し始めた。
