ましろいろ

それは…ある年の冬の出来事でした

ましろいろ

　　　　　　　　　　　　大柳　朱

12月22日(水曜日)・夜

時刻はもう23時を過ぎており、私は傘もささずに家へと走っていた。

菜々子「はぁ…はぁ…」

私はフリーターで現在はとあるファミレスで働いている。今日は片付けが長引きいつもより三十分も遅くなってしまった。

おまけに最寄りの駅に着いた途端に雨が降り出し、私は走って帰るしか無かった。

やっと家の近くまでたどり付いた時、アパートの前の公園から子犬の声が聞こえた。

子犬「…くぅん…」

子犬は寒さに必死にこらえながら、ダンボールの中でじっとしていたこちらを見ていた。

菜々子「…子犬」

菜々子「可哀想…でもうちのアパートはペット禁止だし…」

A…シカトする

B…迷わず連れ帰る

　B

菜々子「おいで…」

私は気がつくと子犬を抱きしめていた。

私は子犬を連れ帰ることにし、子犬をコートで隠しながらなんとかアパートの自室202号室にたどり着いた。

自室・夜

菜々子「どうしよう？」

菜々子「連れてきちゃった…」

今頃になって私は、自分が悪いことをしているのに気がついた。

このアパートはペット禁止なのだ。

私は、とりあえずお風呂に入ることにした。

お風呂・洗い場

菜々子「ほら…怯ないで」

菜々子「体が温まるよ」

私はぬるいお湯を子犬にかけようとした。

しかし、子犬はかけようとすると避けるのだ。

菜々子「…ぐす」

あまりにも避けられるので、少し涙が出た。

あれから五分ほどして、ようやく子犬にお湯をかけることができた。最初は怖がっていたもののだんだん気持ちよさそうにしていた。

そこで私は子犬が白い毛だということに気がついた。今までは汚れて白いことに気がつかなかった。ついでにいうならこの子犬がメスであることも判明した。

私は、この子犬に

ましろ

という名前をつけた。

理由はもちろん白いからだ。

浴槽

菜々子「ましろ…今日からあなたはましろ」

菜々子「きっと、あなたは何も知らないのね…」

私はふと、悲しい気持ちになった。

この子は、人間の勝手な都合ですてられたのだと…。

自室

驚くことが起きていた。

あきら「…」

菜々子「…」

隣に住んでいる木内あきらくんが私の部屋にいた。

彼は、大家さんの甥っ子で幼い頃に両親を亡くしたらしい。その後、大家さんに引き取られ中学までは一緒に住んでいたが『社会勉強』ということで、私の隣りの部屋で一人暮らしをしている高校生だ。

彼が高校生になってから私が毎日勉強を見てあげているので合鍵を渡していた。

だからこそ、今現在

裸を見られる!！

という事件が発生していた。

あきら「あの…」

菜々子「…」

あきら「…ぐっじょぶ」

あきら君は鼻血を出して倒れてしまった。

彼は割とおませさんで、興奮すると鼻血を出して倒れてしまうのだ。

嬉しそうな顔をしている。

それから十分が経ち、ようやくあきら君の意識が戻った。

あきら「菜々子さん…やっちゃいましたね」

私は素直にましろのことを話した。

菜々子「大家さんには黙っててくれるかな？」

あきら「それはいいんですが…どうするんです？」

菜々子「飼うわ」

あきら「冗談でしょ!？」

菜々子「本気よ…」

あきら「ここはペット禁止って知ってますよね？」

菜々子「もちろん知っているわ」

菜々子「でもね…放ってはおけなかったのよ」

あきら「放っておけなかったって…」

あきら「おばさんは絶対怒りますよ…」

大家さんは厳しい人でルールは絶対原厳守の人だ。

あきら「…でも、僕も放っては置けないです」

あきら「僕もおばさんに引きってもらわなかったら…」

あきら「だから、一緒に面倒みましょう」

菜々子「ありがとう」

私はあきら君の優しさに心底感謝した。

12月24日(木)・アパートの門・朝

大家さん「おや菜々子ちゃん。おはよう」

菜々子「おはようございます。大家さん」

大家さん「今日も朝からアルバイトなんだねぇ～」

菜々子「いえ、今はちょっと買い物に行くだけですよ」

菜々子「今日は午後からなので」

大家さん「あらまぁ～。それじゃあ気をつけてねぇ～」

菜々子「はい。いってきます」

住宅街・朝

スーパー入口・朝

スーパー店内

私は今、近くのスーパーに来ていた。

目的はもちろん、ドッグフードだ。

私が買い物に出ている間のましろの世話はあきら君にしてもらっている。

菜々子「ドッグフードは…」

菜々子「あった！」

どっぐドック☆(ドッグフード)

なんだか怪しいが気にしないでおく。

とりあえず、カモフラージュとしてその他の買い物も済ませ帰宅する。

住宅街・朝

アパートの門・朝

部屋・朝

あきら「遅かったですね」

菜々子「少しカモフラージュのために別の買い物もしていたのよ」

あきら「なるほど」

あきら「とりあえず、ご飯をあげないと」

どっぐドック

あきら「怪しい…」

菜々子「そう言わないでよ…」

私もそう思うよ。

でも、これが一番安かったのよ…。

とりあえず、あげてみる。

ましろ「ハグハグハグ!！くぅ～ん♪」

菜々子「おいしい？」

ましろ「くぅん♪」

ましろ「くぅん♪」

嬉しそうだ。

空・昼

空・夕

空・夜

その晩…ましろはお腹を壊したそうな…

ちーん

12月28日(月)・朝

部屋・朝

あれから三日が経った。

ドッグフードも別のモノに変えたのでこの前のような事件は起きなくなった。

あきら「ほ～れ、ましろ～♪」

ましろ「くぅん♪」

ましろ「くぅん♪」

あきら君はすっかりましろと仲良くなり、一緒に遊んでいた。

菜々子「ましろ～私のところにおいで～」

ましろ「くぅ～ん♪」

しっぽをふりふりしながら私のところにきた。

私たちは…幸せを感じていた…

空・朝

空・夕

空・夜

スタッフ控え室

バイトが休憩になったので、私は携帯を操作していた。そのとき、私は着信があったことに気がついた。

差出人を確認するとあきらくんだった。

そして、留守電録音がされており再生してみた。

『菜々子さん…ましろが…居なくなった』

確か今日はあきら君もバイトの日。もしや、大家さんにバレたのだろうか？

A…探しに行く

B…逃げてしまったものは仕方ない

A

もうすぐ休憩が終わるけど、こうしてはいられない!！

私は、店を飛び出していた。

ファミレス・夜

住宅街・夜

公園・夜

わからない…

とりあえず、一度アパートに行くことにした。

アパートの門・夜

大家さん「あら菜々子ちゃん。今日は早いわね～」

菜々子「え、えぇ…」

大家さん「…」

大家さん「…何か…あったの？」

菜々子「まぁ…忘れ物を…」

大家さん「そう…忘れ物…」

大家さん「探し物…の間違いじゃないの？」

菜々子「!？」

大家さん「やっぱり…」

大家さん「少し…お話し…しましょうか…」

A…殴る

B…素直についていく

C…地団駄をふむ

A

ドン!！

気がつくと私は、大家さんを殴っていた。大家さん「な、なによ!！」

大家さん「ペット禁止なの知っていたでしょ!！」

住宅街・夜

大家さん「だから、つまみ出したのよ!！」

私は怒り狂う…

大家さんをガン無視し、無我夢中で走った。

あきら視点

俺はさっきの菜々子さんと叔母さんとのやり取りを見てしまった。

ましろが居なくなってからもう一時間近く探している。

そのため、菜々子さんが拾ってきた公園に戻ってないか探しに来た矢先にアレだ。

正直、菜々子さんが人を殴るなんてとても信じられなかった。

とにかく、フォローを入れないと。

あきら「叔母さん…」

叔母さん「あきらくん…」

叔母さん「私は…間違ってないわよね？」

あきら「…」

A…間違ってない

B…ブチ切れる

C…犯す

B

あきら「ふざけんな!！」

あきら「確かに俺たちが間違ってたよ。でも…」

あきら「ましろは…捨て犬なんだ…」

叔母さん「か、関係ないわ!！」

あきら「あるよ!！」

あきら「俺は…ましろと同じなんだよ…」

あきら「叔母さんが引き取ってくれたから…今ここにいるんだ!！」

いつ以来だろう？もしかしたら初めてかもしれない。

俺は叫んでいた。

菜々子視点

住宅街２・夜

住宅街３・夜

いくら探しても見つからない…

A…もしかして、保健所につれていかれたのかな？

B…探すのを諦めよう…

B

私は公園に戻ることにした。

ベンチに座り、缶コーヒーを開ける。

冬の寒空に暖かいコーヒーは最高に美味しかった。

あきら視点

大家の部屋・夜

あきら「叔母さん…」

叔母さん「事情はわかったわ…」

叔母さん「でもね…ここはペット禁止だから…」

あきら「そこをなんとか…」

叔母さん「無理よ!！」

俺は部屋を飛び出した。

叔母さん「ちょっと！」

公園・夜

あきら「あ、菜々子さん…」

菜々子「あきらくん…」

あきら「見つかりませんね…」

菜々子「そうね…」

あきら「…」

菜々子「…」

沈黙が続いた。

菜々子視点

あれから、二時間ほど経った。

私たちは、それぞれ携帯をいじったりして、一向に会話をしなかった。

？？？「…くぅん」

？？？「…くぅん」

二人「!？」

私たちは今、確かに聞いた。

私たち二人が、鳴き声のしたほうをみると、そこには…

私は…また、ましろを抱きかかえていた。

エンディング

部屋３・夜

菜々子「あきら～ご飯できたよ～」

あきら「わかった。今行くよ」

菜々子「はい、ましろ～ごはんですよ～」

ましろ「♪♪♪」

ましろはしっぽ揺らしながら今か今かと待っていた。

あれから私はペットOKの安いアパートを探した。しかし、なかなか見つからなかった。そんな時に大家さんが友人が経営するアパートを紹介してくれた。

すぐ入居が決まり、私は引っ越すことに。

その時、脳裏にはあきらのことが浮かんだ。

彼ともっといたい

私は…その時初めて『恋』というのを知ったんだと思う。

私は思い切って告白。

どうやら彼とは両想いだったらしく、私たちはめでたく恋人に。

そして、新しいアパートで一緒に暮らすことになった。

これは、ましろがくれたプレゼントなんだと思う。

回想

大家の部屋・夜

大家さん「は？」

大家さん「いやいやいや!！」

大家さん「ちょッ！待ってそこ！」

大家さん「なして!？」

二人「いやぁ…まぁ…そういうことなんで…」

出ていくことになった私たちは大家さんに挨拶して、ひとまず大家さんの部屋を退散した。

大家さん「はぁ…やれやれ。若さってやつかね…」

回想終

そんなこんなで引っ越して一ヶ月。

私たち三人は(二人と一匹？)は仲良く暮らしている

END 1