第５３７話 春風の「決意」と……
お待たせしました、本編新章の始まりです。
それは、魔導フライング・シップに乗ったギルバートらが、セイクリア王国に着く少し前のことだった。
空に浮かび上がった「王都だったもの」こと次元艇セイクリアの上空にて、
「こいつが、『世界』を渡る『方舟』だと？」
と、春風が目の前にいるラディウスにそう尋ねると、
「そうだ。我々はこの『方舟』を使い、これまでも様々な世界を手に入れてきた。もっとも、どの世界も数日か、長くてほんの数年で滅んでしまったがな」
と、ラディウスは涼しげな表情でそう答えた。よく見ると、彼の口角が僅かに吊り上がってるのが見えて、それが春風を激しく不快にさせた。勿論、表情は出さないようにしている。
すると、
「……では、もし仮にもこの世界が滅べば、あなた方はまた別の世界に攻め入るつもりなのですか？」
と、隣にいるウィルフレッドが、ラディウスに向かって静かに尋ねた。
因みに、春風達に保護されている幼い少年少女２人は、彼らの会話を聞いて不安そうな表情浮かべている。
ウィルフレッドの質問に対しラディウスは、
「まぁ、そうなるな」
と、しれっとした態度でそう答えたので、
「……あなた方にとって、この世界は何なのですか？」
と、ウィルフレッドは再び静かに尋ねた。
そんなウィルフレッドに対し、ラディウスは「フ……」と鼻で笑うと、
「そんなこと、お前が知る必要はない。どうせ、この世界と一緒に消え去る運命なのだから」
と、他者を見下すかのような表情でそう答えた。
その答えを聞いた瞬間、ウィルフレッドは顔を下に向けて、体を震わせながら拳をギュッと握りしめた。
その様子を見た春風は、
「そんなことはさせねぇよ」
と、小さく呟くと、
「テメェらなんかの思い通りにはさせねぇ。この世界も、俺達の世界も、消滅なんてさせねぇ。テメェらは俺達が、この世界で倒す！」
ラディウスをキッと睨みつけてそう言った。
そんな春風を見て、ラディウスは僅かに表情を歪ませると、
「フン、いいだろう。では明日、またここへ来るといい。ここで……この『次元艇セイクリア』で、世界と互いの『未来』をかけた最終決戦といこうじゃないか」
と言って、ラディウスはスゥッとその場から消えた。
さて、残された春風達はというと、
「……で、どうするつもりだ春風殿？」
と、ウィルフレッドがそう尋ねてきたので、
「みんなのところへ行きましょう。色々と話したいことや聞きたいことがありますから」
と、春風はそう答えた。
その答えを聞いたウィルフレッドは、
「ああ、わかった。では、皆のところへ戻ろうか」
と、コクリと頷きながら言った。
その後、春風はフライング・カーペットを操作して、外で待っているリアナら仲間達のもとへと向かった。
どうも、ハヤテです。
というわけで、前書きにも書きましたように、今日から本編新章の始まりとなります。
「決戦前の、ちょっとしたイベント」
を、テーマに書いて投稿していきますので、どうぞよろしくお願いします。
