第２０６話 アデレード、「弟子」になる
それは、朝食が終わった時のことだった。
「は？ 私の弟子になりたいって？」
「はい！ その通りです！」
ポカンとした表情の凛依冴に、アデレードは頭を下げてそう言った。
「えーと、何で私に？」
凛依冴が頬を引き攣らせてそう尋ねると、
「勿論、春風君ともう一度戦い、勝つ為です！ その為に、彼の師匠であるあなたの弟子になりたいのです！」
と、アデレードは全く恥ずかしがる様子もなく、なんとも単純かつ明確な理由を述べた。
「……因みに、昨日春風に負けてどう思ったの？」
「そんなの、悔しいに決まってるじゃないですか！ 女神マールを潰したのと同じ技だというのはちょっとだけ嬉しいですが！」
最後の部分を聞いて、凛依冴だけでなく周りの人達も「えぇ？」と若干引いたが、凛依冴は少し考え込んで、
「……わかったわ。取り敢えず、まずはあなたの力を見せてちょうだい」
「はい！ わかりました！」
そんな訳で、凛依冴とアデレードは訓練場で「模擬試合」という名の腕試しをすることになり、結果、凛依冴が勝利し、アデレードは弟子となったのだ。
そして現在、
「なるほど、大体わかりました……って、なんじゃそりゃあ！ 何その意味不明な展開はぁ！？」
と、全ての事情を聞いた春風のノリ突っ込みが炸裂した。
それを聞いて、凛依冴も「まぁそうなるわな」とうんうん頷くと、
「まぁ、そんなわけで、彼女も私の弟子になったから」
と、「勘弁してよ」と言わんばかりの困った笑顔でそう言った。
春風はそれを見て「ハァ」と溜め息を吐くと、
「わかりました。それで、実際彼女と戦ってみてどうでした？」
と、凛依冴に尋ねた。
「全然駄目ね」
即答だった。
「グハッ！」
凛依冴の隣にいるアデレードはダメージを受けた。
春風はそれを見て、
「え、ちょ、師匠？」
と驚いたが、
「まず基礎が出来てない」
「フグッ！？」
「師匠！？」
凛依冴は止まらなかった。
その後も、
「ステータスやスキルに頼りすぎ」
「ブフォッ！」
「ちょっと……」
「昨日の戦いでも思ったけど……武器の扱いがなってない」
「フゴォ！？」
「師匠？」
「なんていうか、武器とスキルに振り回されてる？」
「グフゥ！」
「師匠！」
「これは私の主観だけど……戦い方に品がない」
「グハフッ！」
「師匠ってば！」
「後は……うん、『ヒャッハー』うるさい」
「アヒュン……」
「もうやめたげて師匠！ アーデさんが精神的に死んじゃう！」
とまぁ、そんなやり取りの末、言いたいことを言ってスッキリした凛依冴と、それを見てあわあわする春風。そして言われ放題のアデレードはというと、凛依冴の隣で立ったまま真っ白になっていた。因みによく見ると、彼女の口から魂の様なものが出ていた。
（ていうか、ここまでダメ出しされてる彼女に昨日勝った俺って一体……）
そう思った春風は、心の中で泣きたくなり、
（うん。もっと自分を鍛えなくては！）
と、心の中でそう決意した。
「というわけで、彼女はこれから私が鍛え直すということで、弟子にしたってわけよ」
満面の笑みでそう話す凛依冴を見て、春風は「ハハハ」と乾いた笑いをこぼすと、すぐに「コホン」と咳き込んでアデレードの方を見て、
「あの、アーデさん」
と話しかけた。
「は！ な、なんだい春風君！？」
春風に声をかけられて、ハッとなったアデレード。そんな彼女に、春風は困った様な笑みを浮かべると、
「改めて、よろしくお願いします」
と言って、スッと右手を差し出した。
アデレードはそれを見て、
「ああ、こちらこそよろしく！」
と言うと、差し出されたその手を握った。
それを見た凛依冴はうんうんと首を縦に振ると、
「あれ？ ところで春風、何をしにここへ来たの？ 訓練を受けに来たってわけじゃないよね？」
と、今になって漸く春風が訓練場に来た理由を尋ねた。
「ああ、実は、ちょっと人を探しに来たのですが……」
ハッとなった春風は、そう答えて辺りをキョロキョロと見回そうとした時、
「……あ」
「……や、やぁ、ハルッち」
目の前に目的の人物ーー恵樹を見つけた。
