第86話 相談（下）
王都ギルドが誇る、三人の金ランク冒険者、剣士コウチャン、山賊トカレ、魔術師メイリーンに連れられ、湖畔に立つ瀟洒なレストランに来ている。
いかにも高そうな店で、俺など絶対に一人では来られそうにない。
二階にある個室に通された俺たちは、凝った彫刻が彫られた、やけに背もたれが高い椅子に座り、食事が来るのを待っていた。
目の前のテーブルには、美しい幾何学模様の青いクロスが敷かれ、その中央には果物が盛られた大皿があった。
とてもよい甘い香りが漂っているは、その果物からだろう。
湖が見える窓からは、時おり心地よいそよ風が入ってきて、カーテンを揺らしていた。
「かーっ、まったく、あのギルマスにも困ったもんだぜ！
原因が分からないから、それを調査しろって？
そんなあいまいな調査が一番困るんだよ！
せめて、どんなドラゴンが原因かって依頼を出して欲しいもんだぜ！」
いつものコウチャンらしくなく、感情を露わにしている。
「まあ、そう言うな。
本当に原因が分からないんだろうぜ。
今回は仕方ないだろう。
それに、原因が分からなくても、それなりの報酬は約束されてるしな」
こちらも、いつものトカレらしくなく、分別くさい話をしている。
「ええとね、ここで食事しようって言ったのは、その事で話があったからなの」
「おい、メイリーン！
お前、『三つ子山事件』について、何か知ってるのか？！」
あの出来事、そんな名前まで付いちゃったのか……。
「話があるのは、私でなくグレンなの。
さあ、グレン、相談ってなんなの？」
俺はツバを呑み込むと、スキルに関する部分だけ伏せ、残りの全てを話した。
「「「……」」」
誰も何も話さない。
給仕が食事を持って入ってきても、それは変わらなかった。
「「「……」」」
三人とも、無言で食べている。
しょうがないから、俺も食事に口をつけた。
なにこれ！
すっごく美味しい！
地球にいた頃も合わせて、記憶にある限り、一番旨いぞ！
柔らかく、滋味あふれるステーキ。
空色のスープは、すっぱさと甘さが絶妙のハーモニーを奏でている。
デザートのケーキ、これがまた最高！
ふわふわの生地に果物が一杯入っていて、なんだろう、もう死んでもいい？
気がつくと、先に食事を終えた三人が、じーっと俺を見ている。
俺が食べ終わると、なぜか三人同時にため息をついた。
「「「ふう～」」」
「あのー、俺、どうしたらいいですかね？」
「「「……」」」
しばらく沈黙が続いた後、やっと山賊トカレが口を開いた。
「……そのだな、お前が山に向かって『ぶっ飛べ！』したとき、誰かに見られたか？」
「いえ、見られてません」
「それは確かか？」
「そう訊かれると困りますが、周囲に誰もいませんでした」
「だろうな。
スキルの確認をするために、そこへ行ったわけだからな」
トカレは、遠くを見るような目をした。
「とりあえず、黙って成りゆきにまかせるってのを勧める。
他の者には絶対に話すなよ。
たとえ、ラズナにもだ。
他に知られたら、えらいことになるぞ」
コウチャンが、怖いほど真剣な目でこちらを見て、そう言った。
彼らのパーティメンバーである弓師ラズナは、ギルドからの依頼で、格下のパーティに付き添い、討伐に出ているそうだ。
「私も、秘密にすることを勧めるわ」
メイリーンさんが、首を左右に振っている。
「ま、そういうこった。
だが、俺たちの調査依頼には同行してもらうぜ」
山賊トカレは、意味ありげな笑みを浮かべ、俺を目を覗きこんできた。
「わ、分かりました」
俺はそう答えるしかなかった。
