第18話 クレタンのギルド
迷宮の入り口を見た俺の気持ちは、我を忘れるほど高まった。
ミリネが俺の口をふさぐほどだったから、あらぬことを口走っていたに違いない。
「もう！
いったい、『黒い炎』とか、『前世の記憶』とか、なんなの！？
めちゃくちゃ恥ずかしかったんだから」
そう言ったミリネは、ほっぺたをぷくりと膨らませた。
あまりに可愛いから、ピンクのほっぺたを人さし指でツンツンしたら、ひどく叱られた。
そのせいか、俺がギルドに行くと言うと、もうあんな恥ずかしい目にあうのは嫌だと言って、彼女だけ宿へ帰ってしまった。
偽名を使わないとならない彼女は、ギルドに登録できないから別にいいんだけどね。
クレタンの冒険者ギルドは、ダンジョンがある区画の隣にあった。
間口を二軒分使ったレンガ造り二階建てで、凄く立派だった。
両開きの扉を開いて中へ入ると、右手に木のテーブルが六脚もあったが、全て冒険者で埋まっていた。
ごっついおじさんたちが目立つが、若い男女やケモミミがある人も少なくなかった。
荒くれ者たちが口々に騒ぐから、うるさい程だ。
テラコスの街にあったギルドとは違い、俺に注目する人は誰もいなかった。
三つある受付の一つに並ぶ。
四人ほどで俺の番になった。
受付は、ブロンドの髪を腰まで伸ばした、若いお姉さんだった。
「こんにちは、グレンと言います。
ええと、この街のダンジョンに挑戦したいんですが」
「冒険者章は持ってる？」
端に穴が空いた、小さな四角い金属板を渡す。
「テラコスギルドで登録したのね。
討伐の記録は……まだないのね。
ダンジョンに入る準備はできてるのかしら？」
「ええと、何が必要でしょうか？」
「大丈夫じゃなさそうね。
初心者用のセットがあるけど、戦闘力がないと、すぐ死んじゃうわよ。
どこかのパーティと一緒に挑戦するのを勧めるわ」
お姉さんは、心配そうに俺の方を見ている。
彼女はきっと良い人なんだろう。
「初心者セットには、一階層の地図と簡単な防具が入ってるわ。
買った人は、ダンジョンへ入る時の税金も、五階層まで免除されるわよ」
「ええと、いくらでしょう？」
「銀貨一枚ね」
高い。凄く高いけど、ダンジョンのためだから仕方ない。
「はい、これが初心者セット。
では、幸運を」
◇
宿に帰ると、ミリネは体に布を巻きつけ髪を拭いていた。
布から出ている肩や足を見るとドキドキするから、目をそらす。
「グレン、あんたも水浴びしときなさい。
少し匂うわよ」
「ミリネ、それより聞いてよ！
ギルドで初心者セット買ってきたよ！」
初心者セットの布袋から中身を取り出し、自分のベッドに並べる。
「なにそれ、ゴミじゃない」
「えっ！？
これ、ゴミなの？」
「こんなペラッペラの小さな盾で、モンスターの攻撃が防げるはずないでしょ」
直径三十センチ足らずの木製の盾を指さしたミリムは、心底呆れたという顔をした。
「えーっ！
じゃあ、この地図は？」
「一階層の地図？
そんなの銅貨十枚で売ってるよ」
「えーっ！？
じゃあ、銀貨一枚って凄く高かったってこと？」
「他に何かもらえなかった？」
「ダンジョンに入る時の税金が五階層まで免除されるって」
「へえ、いいじゃない。
確か、一回で銅貨十枚だったかしら。
十回ダンジョンに潜れば元が取れるわね」
「よかった、お金が無駄にならなくて」
「でも、戦闘力もスキルもないのに、本気でダンジョンに挑戦する気なの？」
「当たり前だろ！
だって、ダンジョンだよ！
目の前に山があれば登るだろ？
ダンジョンがあれば潜るのは当然だよね？」
「なに言ってるのか、ワケ分かんない。
でも、絶対に一階層だけだからね。
あんたなんか、二階層に降りたら、すぐに死んじゃうんだから」
「うん、とりあえず、一階層で様子を見て二階層に挑戦する！」
「あんた、私の話、なーんにも聞いてないでしょ！」
なぜかミリネに叱られてしまった。
グレン君、人の話はちゃんと聞こうよ。
