第152話 野営地で（中）
久しぶりにミリネと二人きりになれた俺は、彼女に尋ねたいことがたくさんあったはずなのに、なぜかそんなものは頭から抜けおちてしまった。
丸太に並んで座る俺たちの前では、焚火がぱちぱちと音を立てている。
夜の澄んだ空気の冷たさに、燃えたつ火の温かさは、とても心地よかった。
二人で焚火を眺めているだけで言葉はいらない、そう感じていた。
ミリネには悪いけど、ガオゥンのことも、どうでもよくなっていた。
「少し冷えてきたね」
彼女は、そんなことを言うと、少し俺の方へにじり寄った。
そして、なにかが、肩に触れたと思ったら、それは彼女の頭だった。
えーっと、どういうこと？
ミリネが俺に寄りかかってる！？
「え、えと、ミリネ？」
「にゃあに？」
「！」
えっ！ 俺、耳がおかしくなったのかな？ これ、ホントにあのミリネ？
ごろにゃんしてた頃のキャンみたいだぞ……。
あれだって、今となっては、ホントにごろにゃんしてたかどうか、分からないんだけどね。俺たちをスパイしてたわけだから、油断させるためにやってたかもしれないし。
焚火の灯りに照らされた、彼女の横顔がニマニマしているのは、きっと気のせいだろう。
揺らめく炎のマジックってやつだね、ダマされちゃだめ！
「ええと、ミリネさん？」
目を半分閉じている彼女に話しかけてみるが、なぜか反応しなかった。
寝ていると思ったからじゃないが、目の前の三角耳が気になりだした。
撫でたい、撫でたい、撫でたい！
ちょっとくらいならいいよね。
外側は薄茶色の短毛、内側は白い長毛という、その耳にそっと触れてみる。
肩に触れているミリネの頭から、ビクビクっていう反応が伝わってくる。
視線を降ろすと、下唇をきゅっと噛み、眉を寄せたミリネの顔があった。
我慢できなくなって、少しだけ強く彼女の耳を人差し指と親指で挟んだ。
「にゃう！」
二つの指を擦りあわせるように動かす。
指先から至福のモフモフ感が伝わってくる。
あー、これ、人間をダメにするわ～。
「ダ、ダメっ！」
いきなりミリネに突きとばされ、背もたれなどないから、後ろへコロンと倒れる。
コーン！
「痛っ！」
なんか、凄い音した！ 背中から地面に落ちた俺は、なにかに肘をぶつけ、腕全体にビリビリーって電気が走ってる。
「うーっ！」
痛いとも言えず、背中を地面に着けた姿勢のままで肘を抱えていると、乱れた足音が近づいてくる。
「グレン！
無事かっ？」
あれ？ ルシル？
なんでそんな真剣な顔してるの？
肘を強く打っただけで、たぶん、ケガしてないんだけど。
腰をかがめたカフネは、周囲の木立をうかがうようなそぶりで、小さな弓に矢をつがえている。
それでも、まだ何が起こったか分からなかった俺だが、ゴリアテが青く光る大盾を地面に突きさすように立てたことで、やっと気づいた。
これって襲撃受けたんじゃない？
