第118話 港町カッペーリ（下）
アイスクリームは、焼きたての生地を巻いたコーンの上に載っていた。
香ばしい生地の上でアイスクリームがトロリと溶け、えも言えぬ美味しさだ。
歩きだした俺たちが夢中でアイスを食べていると、路地の奥から悲鳴のようなものが聞こえてきた。
路地から跳びだしてきた小さなものがルシルにぶつかる。
ベチャ
彼女のアイスクリームは、その手から地面に落ち、見事に逆立ちを決めていた。
ルシルの体が、ぷるぷる震えだす。
間が悪いことに、路地から出てきた三人の獣人が、そんな彼女に話しかけてしまった。
「おい、嬢ちゃんよ。
黙ってそいつを俺たちによこせ！」
「おい、コイツ、エルフじゃねえか？」
「ついでだ、お前も一緒に来い！」
ルシルの震えが大きくなる。
ローブから出てきた彼女の手には、小型魔法杖が握られていた。
彼女が黙ってそれを振る。
パチパチパチ
何かが焦げるような匂いが漂ってくる。
「あ、熱いっ！」
「げっ、も、燃えてる！」
「ひいっ、だ、誰か、消してくれっ！」
獣人の背後から煙が上がっている。
くるくる回りだしたそいつらの、尻尾より少し上に火がついている
三人は、ズボンに着いた火を消そうと、脱いだ上着でお互いのお尻を叩きあっているが、火はいっこうに消えそうにない。
三人の獣人は、叫び声を上げながら、地面をごろごろ転がることになった。
ルシルがワンドをローブの中に仕舞うと火は消えたが、その時すでに獣人たちは、息も絶え絶えとなっていた。
ルシルが、小さな足でそいつらの顔を踏みつけている。
「この、この、この！
私のアイスクリームちゃんを台無しにしおって！」
体重が軽いので、踏みつけられたダメージは入っていないようだが、精神的ダメージはひどいかもしれない。
「おい、もうその辺で勘弁してやれ」
呆れたようなゴリアテの言葉で、やっとルシルがストンピングを止める。
「ふう、スッキリした。
まあ、私には、もう一つアイスがあるのだが……」
ルシルは俺が手にした食べかけのアイスを当然のように奪いとり、さも旨そうに食べ始めた。
「それ、俺のアイス――」
「私はよい弟子を持って幸せじゃ」
あまりのことに呆れかえっていたから、自分の足に何かが巻きついているのに気づくのが遅れてしまった。
「ひえっ！？」
俺が悲鳴を上げたのは、足元の薄汚れたぼろくずが動いたからだ。
「た、助け、助けて……」
ぼろくずは弱々しい言葉を上げると、ずるずると崩れおちた。
ルシルは、アイスを自分の小さな口に無理やり詰めこむと、再びワンドを手にし、それをぼろくずに向けた。
白い光が、薄汚れた茶色い布を包みこむ。
「うむ、なぜか術があまり効かんようじゃな……。
グレン、こやつを抱えよ」
「えっ？
なんで俺が？」
どう見ても俺より力持ちのゴリアテさんが、そこにいるじゃないか。
「こういうことは、下っぱがするものと決まっておるのじゃ」
いきなり「下っぱ」認定かよ！
「早くせんと、そやつが死ぬかもしれんぞ」
へいへい、俺が抱えればいいんでしょ！
臭っ！
なんか、こいつ、トイレっぽい臭いがするぞ！
抱えあげた茶色の布から見えた頭には、三角耳があった。
やけに軽いそいつを抱え、足早に歩きだしたルシルを追う。
やれやれというジェスチャーだろう、ゴリアテは両手を広げ肩をすくめていた。
