第107話 秘薬の正体
「そういえば、白いローブを着た人たち、どこ行ったんでしょう？」
姿を消した白ローブたちのことを尋ねてみる。
「……グレン君、こっちへ来てごらん」
ラディクに連れられ、白ローブが立っていた辺りまで来る。
石畳に黒いススのようなものが落ちているだけで、他には何もない。
よく見ると、黒いススは、俺たちがさっきいた場所を中心に、半円を描くように散らばっていた。
「ま、まさか……」
「そう、このススが、さっきまで私たちを攻撃していた魔術師の成れの果てだよ」
「ど、どういうことでしょう？」
「ヤツら、薬を飲んだ後、急に強くなっただろう？」
「そういえば、そうでした」
「あれは、ヤツらが『秘薬』と呼んでいるものでね。
魔術師の体と命を代償に、一時的に能力を高めるものなんだ」
「……」
「恐ろしいヤツらさ。
命令さえあれば、自分の命すら簡単に捨てるのだから」
「な、なんなんですか、アイツら？」
「……そうだね、君は知っておくべきだろう。
教会に仕える裏の組織、『夜明けの光』だよ」
えっ？！
すでに『黒狼』とかいう国の秘密組織に追われてるのに、さらに教会の秘密組織！？
もう、勘弁してほしい！
「『黒狼』の方はワシが抑えたが、『夜明けの光』は、どうしようもないのう」
賢者マールが、俺の心を読み取ったような事を言った。
「潮時かなあ」
そんな言葉を洩らした勇者が、金色の剣を鞘にしまう。
「とにかく、一度みんなで話しあえばよいじゃろ」
ルシルが場をまとめるように、そんなことを言った。
◇
それから、俺たちは、ラディクを先頭にギルドへ向かった。
ギルドに着くと、例のいけすかない貴族のギルマスが出てきて、『剣と盾』一行にやたらとぺこぺこしていた。
ミリネと俺は、フード付きのローブを羽織り、顔を隠していた。
ギルド職員はもちろん、待合室に何人かいた冒険者たちも、明らかに怪しい風体の俺たち二人に声を掛けてこなかった。
いつもは賑やかな待合室が、やけに静かなのが印象的だった。
プーキーを除き、ギルド二階にあるベッド付きの豪華な部屋に入った、『剣と盾』の四人とミリネ、そして俺は、いかにも高価そうな長方形の白いテーブルを囲んで座った。
俺がやけに広い部屋と、飾りたてられた内装をキョロキョロ眺めていると、何もないテーブルの上に、いきなりお茶のセットが現われた。
シンプルな白いカップが五つしかなかったので、ルシルに言われ、部屋の隅に置かれた戸棚から、自分のカップを一つ取ってきた。
顔が白ヒゲに埋もれそうな賢者マールが、滑らかな手つきでお茶をいれる。
なぜか、ポットには出来立ての熱いお茶が入っていた。
「とりあえずの再会を祝して」
ラディクがカップを目のところまで上げる。
マール、ルシル、ゴリアテが同じ格好をした。
「さて、ミリネの事はゴリアテとルシル、グレン君の事はルシルと本人から聞けばいいのかな？」
ラディクがくつろいだ格好でそう言った。
この勇者、イケメンで強いだけでなく、頭も切れそうだ。なんかムカつく。
「まず、ミリネのことだが……」
ゴリアテが話しはじめた。
