夏季電力ピークの悲劇

夏季の節電への協力を呼びかける社内文書のボツ案。

もったいないので投稿しました。

---

　ある夏の午後。浜岡は大阪・梅田の本社ビルでパソコンに向かい、EXCELの複雑な計算式と格闘していた。明日常務に提出しなければならない会議資料の大詰めである。

　ふと一息ついて顔を上げた、壁に、ポスターが張ってあるのが目に止まった。「節電・・・」と大きく書いてある。グループの環境保全強化月間のポスターだ。また節電かよ。浜岡はうんざりしながら周囲を見渡した。部屋は寒いくらいに冷房が効いていて、斜め向かいの女性社員は長袖のカーディガンを着て膝掛けをかけていた。環境委員会事務局とやらは冷房の温度設定は28℃とか言っているが、こんなに暑いんじゃやってられない。ちなみにこの部屋の温度設定は22℃である。

　隣のシマは全員会議に出払っているが、パソコンのモニターはみなつけっぱなしで、いくつかのモニターではスクリーンセーバーが動き回っている。誰もいないはずの会議コーナーと書庫には、照明が皓々と灯っている。何が節電なんだか。浜岡は苦笑いしながら、作業に戻った。

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

　大阪・中之島にある電力会社の中央給電司令所に、警報音が鳴り響いた。　「ちょっと失礼。」打合せコーナーで来客の対応をしていた所長の敦賀は、そう告げて、司令所に駆け込んだ。

　「どないしたんや！」敦賀は怒鳴った。

　「南港の火力発電所がトラブルで停止しました！」所員の美浜が青い顔で答える。

　「今朝から姫路も止まってんねんぞ！何とかならんのか！他電力の融通は！」

　「だめです！今日の猛暑では、どこも自社の管内で手一杯で・・・」

　敦賀は頭を抱えた。

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

　執務室の照明が、突然消えた。浜岡はキーボードの手を止めて顔を上げた。停電か？視線を前に戻すと、パソコンのモニターは真っ暗だった。

　「あぁ！会議資料のデータが！」浜岡は思わず叫んでいた。次の瞬間、

　ガシャーーーーーーン！！

　下の方から、ものすごい大音響が聞こえた。建物の床も、地震のように揺れた。執務室内の社員は、一斉に立ち上がり、窓に駆け寄った。

　本社ビルの前の大通りの交差点では、バスが横転し、乗用車が２台ぺしゃんこになり、バイクが倒れ、投げ出されたライダーが横たわっていた。信号の灯りはすべて消えていた。停電で信号が突然消えたことによる事故だろう。そう思ったとき、浜岡は、大型トラックが、本社ビルの１階に突っ込んでいるのに気がついた。

　「香里葉！」

　浜岡は反射的に叫んで駆けだした。1階の受付には、浜岡が３年前から交際している受付嬢の柏崎香里葉がいるのだ。職場恋愛で、来年には結婚する約束もしていた。停電でエレベータは動いていない。浜岡は、12階から１階まで一気に階段を駆け下りた。

　１階のエントランスにはガラスが飛び散り、粉じんが舞っていた。大型トラックの頭はフロアの奥まで突っ込み、受付カウンターは木っ端みじんに吹き飛んでいた。その下で香里葉は頭から血を流し、息絶えていた。

　「なんでこんなことに！」浜岡は号泣した。そして、ふとつぶやいた。

　「節電・・・しなかったからだ・・・」