桜雨の中で ～相々傘をしてください～

その58 恋愛爆弾投下

■その58　恋愛爆弾投下■

　色々あった夏休みですが、無事に新学期がスタートしました。

新学期初日もハプニングはありましたけど、僕の主の桜雨ちゃんや従姉妹の桃華ちゃんは、いたって平穏でした。

まぁ、一番の貧乏クジは梅吉さんでしたね。

中間テストや補習、部活の試合、文化祭の準備・・・主達は毎日忙しそうです。

最近、三鷹さんや笠原先生の食事は、桜雨ちゃんと桃華ちゃんが3食作っています。

朝と夜は、白川・東条家で皆で食べて、お昼はお弁当です。

終末だったりすると、そのまま成人男性組はお酒を飲み始めるので、三鷹さんと笠原先生はお泊り率が高いです。

成人男性5人が、ごろ寝ですが・・・

　新しく仲間になった子犬の秋君は、三鷹さんと朝食を食べに来たら、三鷹さんが帰宅するまで白川・東条家でお留守番です。

お泊りの日は、双子君達と寝ています。

「それって、実質家族じゃない？」

　お昼休みです。

今日は、お天気が良くて風もソヨソヨなので、中庭の大きな樹の下でランチです。

各自1品、おかずを作って持ち寄りです。

「田中さん、イヤな事言わないでよ」

桃花ちゃんが、ものすんごい嫌な顔をしながら、大森さん作『チキンロールの蒸し焼き』を頬張りました。

「やー、これ、すっごく美味しい！！」

途端に、桃花ちゃんの顔がニコニコです。

「ありがとう。

正直、頑張ったわ。

でも、家も目の前だから、部屋がちょっと遠いぐらい、むしろ別棟って感覚じゃない」

「違うわ。

うちは、大家。

水島先生と笠原先生は店子(たなこ)よ」

「店子って何？

あ、カボチャのグラタン、好きな味～」

田中さんの言葉に、桃華ちゃんがキッパリと言いました。

大森さんが、カップに入ったグラタンを食べながら聞きます。

「い、家を借りている人のことですよ。

そのカボチャ、大きいのを丸々一個いただいたんで、消費するのが大変で・・・

実は、あの、カボチャパイも作ったんですけど・・・」

「「「「頂きます」」」」

大森さんの質問に、松橋さんが答えながら、鞄から大きめのタッパーを出しました。

皆さん、お食事が進んでいますね。

「そこまでする大家さん、いつの時代？

もう、『マスオさん』状態じゃない」

「笠原先生が、『マスオさん』かぁ～・・・違和感ないなぁ。

笠原先生も、特に気にしなさそうだしね」

田中さんが突っ込んで、大森さんが納得しました。

主、特に気にすることなく、カボチャグラタンを味わっています。

「ん？笠原先生？なんで？」

僕も、桃花ちゃんに同意。

なんで、笠原先生？

「え？東条さん、笠原先生と付き合ってるんでしょ？」

桃花ちゃんに驚かれて、大森さんも驚きです。

「あら？桃ちゃん、そうだったの？」

「違う違う。

どこからそんな考えが出て来るのよ？」

おっとりと主に聞かれて、桃華ちゃんは慌てて訂正しました。

「水島先生って、色恋に興味なさそう」

そうですね、田中さん。

「噂話、聞きませんもんね」

松橋さん、僕も聞いたことないです。

「えー、違うの？

確かに、水島先生みたいにあからさまな独占欲は出してないけど、なんか、二人とも良い感じだと思うんだけどな」

「違うって。

今まで住んでたアパートが、老朽化で住めなくなったタイミングに、たまたまうちのアパートが空いてたから、引っ越ししてきただけよ。

それに、水島先生と笠原先生から、家賃とは別に、ちゃんと食費も貰ってるわ」

引かない大森さんに、桃華ちゃんが強く出ます。

「いや、成人していれば、同居していたら生活費払うでしょ、実の子でも。

東条先生、そこらへんはちゃんと払ってそうよ」

さすが田中さん、当たりです。

「そうかー、違うのか。

じゃあ、私が狙ってもいい？

東条先生でもいいんだけど。

あ、似てるけど、小暮先生はパスだな。

あの人、なんか・・・腹黒そうなんだもん」

ほうれん草の胡麻和えを食べながら、大森さんがサラッと言いました。

皆、目が点です。

「・・・大森さん、彼氏、いるでしょ？」

ビックリして、桃華ちゃんの味覚が飛びました。

慌ててペットボトルのお茶を飲みます。

「分かれちゃった」

「えー、あんなに仲良かったのにぃ？

ウメちゃん、ビックリ」

いつの間に来たんでしょうか？

ジャージ姿の梅吉さんが桃華ちゃんの後ろから、持ち寄ったおかずを覗き込んでいました。

「でしょでしょ～。

聞いてよウメちゃん！

彼氏ってば『僕が居なくても、君は楽しいんだね』って。

確かに、今年の夏は、なかなか会えなかったけど～。

嫌いになったわけじゃないし、春なんて、向こうの方が忙しくて、1カ月会えないの我慢してたのにさー」

「大森さんだって、忙しいのにね～」

梅吉さんがウンウンと頷きながら、桃華ちゃんのお弁当箱から出汁巻き卵を一つ、つまみ食いしました。

ボソッと、桃華ちゃんが「後で100円」と請求しました。

「そうなの！

私だって、自分のお小遣いは自分で稼いで、それでお洒落を楽しんでるんだもん！

綺麗で可愛い私が好き！って言ってたくせに、バイトばっかりでつまんないって・・・

若くても、この美貌を維持するのと、洋服やアクセサリーにいくらかかると思ってるのよ！」

「貢いでもらってなかったの？」

田中さん、梅吉さんにラップに包んだお握りをお裾分けしました。

「ありがと～。

貢がれた」

笑いながら、口を大きく開けてペロリです。

「ん～・・・何となく、そういうのは嫌だったんだよね。

ウメちゃんは、貢いだの？」

「ん～・・・二人には貢いだかなぁ？

大学の剣道部、いつも赤貧でバイト代を部費に当ててたから、貢ぐってレベルじゃなかった気もするなぁ・・・」

おまけに、カボチャパイも頂きました。

「兄さんは、貢ぐって言うより、貢がれる方だものね」

そんな梅吉さんを、桃華ちゃんは呆れながら見ています。

「梅吉兄さん、顔、いいから～」

とどめに、主の悪気のない、のほほんとした声。

「そうね、顔だけは、良いもんね」

フンと、桃華ちゃんは小馬鹿にしたように笑いました。

「そうね。

やっぱり、笠原先生にする」

ニッコリ笑うと、大森さんは美味しそうに食事を再開しました。

「「「「えー・・・」」」」

「え？何が？」

ビックリして食事が止まってしまった四人と、モリモリ食べている大森さんの温度差を見て、梅吉さんは挙動不審に5人の顔を見比べていました。