その327 春休みの美術室
■その327 春休みの美術室■
職員室の入っている校舎の4階。
左半分を閉める美術室の一番奥、窓際の席が、僕の主の桜雨ちゃんの一番お気に入りの場所です。
窓に向かってイーゼルとキャンパスをセットして、時間も人の目も、何も気にすることなく気持ちのままに描くのが主流。
でも、今日はイーゼルとキャンパスをセットしたまま、美術室の大掃除です。
制服でも、学校指定のジャージでもなく、白のロングTシャツにデニムのサロペット姿。
薄く入れた紅茶色の長い猫っ毛は、三つ編みのお団子に纏められています。
開け放たれた窓や廊下側のドアからは、4月のまだ少し冷たさを含む風と共に、合唱部の練習する歌声と、吹奏楽部の楽器の音が入ってきます。
曲名から察するに、入学式と新入生オリエンテーションに向けて、最後の調整の様ですね。
教室の前方、窓の下に細長く作られた流しを磨きながら、主は流れ込んでくるメロディーに合わせて楽しそうに、校歌を口ずさみます。
だけど、桃華ちゃんの歌声が聞こえなくて、少し寂しくも思いながら…
いつも通り、ちょっと調子がズレてますけれど。
「白川先輩！」
「え？！ 先輩来てくれたの？」
「どこどこ？」
画材を抱えて、美術部の後輩さん達が入ってきました。
春休みを利用して、美術部の画材の買い出しの様ですね。
主の姿を見て、後輩さん達は嬉しそうに画材を抱えたまま駆け寄ってきます。
「先輩、今日は描かないんですか？」
「たまには、来てくれますよね？」
「お仕事、まだ始まらないんですか？」
流しを背に、後輩さん達に囲まれた主はニコニコしながら手を洗うと、横からサッ！ とハンカチが差し出されました。
「ありがとう。
今日は美術室の掃除に来たんだよ～。
３年間お世話になったし、これからもお世話になるから。
芳賀先生が、ここで描いて良いよって言ってくれたからね。
だから、イーゼルもキャンパスも、あのままにしておいてくれると嬉しいかな。
お仕事はね、来週からかな？」
主は差し出されたハンカチで手を拭きながら、後輩さん達の質問に答えます。
「良かった～。
中等部の美術部から、先輩にあこがれて入ってくる子もいるんです」
「ここで描いた絵、コンテストに出します？」
喜んでお話ししていますけれど、画材、重くないんですかね？
置けばいいのに…
「コンテスト、出そうと思ってるよ。
そのために、ここで描かせてもらえるんだもん」
主はそっと横を向きます。
視線の先には、所定の位置にセットされたイーゼルとキャンパス。
「今日の先輩、なんだか新鮮… 哀愁？
先輩、デッサンモデルやってくれませんか？」
「制服姿も素敵だけれど、サロペットも似合う～」
「私も、先輩のデッサンしたい！」
「先輩、掃除は私達がちゃんとやりますから、デッサンさせてください！」
「先輩、こっちこっち」
主の横顔に哀愁を感じた後輩さんが、デッサンモデルを頼んできました。
ちょっとビックリした主が返事に困っていると、後輩さん達は近くの机に画材を置いて、主の手を取りました。
戸惑う主を、後輩さん達はいつもの席に座らせます。
美術室の一番奥、窓際の席。
窓に向かってイーゼルとキャンパスがセットしてある、目の前の椅子。
「私、今は描けないよ？」
椅子に座って、ちょっと困って後輩さん達に言います。
「先輩、描けない時はキャンパスと睨めっこしてるじゃないですか。
今日も、睨めっこでいいですよ」
「そうそう。
私達が、先輩を、デッサンするんですもん」
「デッサンなんですから、動かれちゃ困っちゃいます」
後輩さん達は口々に言いながら、デッサン道具と椅子を用意しました。
「… はいはい。
モデルをやるのは初めてだから、少し動く位は許してね」
主は観念したように笑って、改めてキャンパスに向かいました。
話し声が消えました。
流れ込んできていた合唱部の歌声や、吹奏楽部の楽器の音はいつの間にか止まっていて、美術室に響く音は、スケッチブックを擦る鉛筆の音だけでした。
聞きなれたその音に、主の心はさらにキャンパスに集中します。
長方形の白い世界を見つめる主の顔を見て、後輩さん達の手が止りました。
「先輩、凄い綺麗…」
溜息と一緒に、後輩さん達は呟きを漏らします。
窓から差し込む太陽の光が、主の薄く入れた紅茶色の髪を金色に輝かせて、剥き出しのうなじの白さを際立たせます。
集中してキャンパスを見つめる目は軽く瞼が下がって、長い睫毛が影を作ります。
組んだ足に左肘を乗せて、軽く曲げた人差し指を小さな唇の下に添えて…
お顔に添えられた左手の下の方、軽く曲げた薬指の付け根に、緑のガラスのリング。
物憂げな表情とは違うけれど、いつもの主からは想像できないその表情は、少し大人っぽく見えます。
描いては見とれて、見とれては描いて…
そんな後輩さん達の少し後ろに、いつ来たのか、スマートフォンを片手に立っている三鷹さんが居ました。
スマートフォンのシャッター音に気付かないぐらい、主も後輩さん達も集中しています。
それを良い事に、三鷹さんは動画を撮り出しました。
