その169 マッシュ部？いえ、オカ研です
■その169 マッシュ部？いえ、オカ研です■
昨日、あんなにグダグダだった3人の先生組。
今朝は玄関を一歩出ると、ちゃんといつも通りの先生の顔になっていました。
それは授業中もで、昨日の人達と同一人物とはとても思えません。
「ちゃんと、仕事してるのね」
と、桃華ちゃんは感心していました。
主は言葉もなく、いつも通りに授業をする三鷹さんに見とれていました。
「では、これから15分は各自問題集を解くこと、始め」
教室の壁時計が時間を刻む音。
クラスメイトが問題集に書き込む音。
三鷹さんが教室内を見まわる足音。
修学旅行の疲れが取れていないクラスメイトに、そんな音が子守歌になって襲い掛かりました。
無駄な抵抗はしないです。
襲われるまま、夢の中にレッツ・ゴー！です。
三鷹さんは、そんな生徒の肩を軽く叩いて起こしてあげていますが、数分も持ちません。
すぐに、また夢の中です。
ちゃんと問題集に取り組んでいる生徒には、丸を付けたり、ポイントを赤で書き込んだりしていきます。
もちろん、主はちゃんと問題集に集中です。
後ろから回って来た三鷹さんは、主の問題集に書き込みました。
『夕飯 辛いの』
夕飯のリクエストです。
三鷹さん、主の問題集には、私的な事をよく書いていきます。
小さく頷く主のフワフワの後頭部を見て、三鷹さんはちょっとだけ微笑みました。
そんな午前が終わり、これからお昼・・・という時に、朝の凸凹マッシュコンビが教室に駆け込んできました。
午後も綺麗なマッシュですね。
主と桃華ちゃんの席の横で、ビシッ！と直立不動になって・・・
「白川先輩、朝は大変失礼しました！」
百田さんの叫びにも近い挨拶に、ばっ！と２人は頭を下げました。
「頭を上げて。
失礼なことされたとは思ってないから。
ただ、貴女が言っている事の意味が分からなかったの」
慌てた主は、席から立ち上がって、２人に頭を上げるように促しました。
桃華ちゃんはスマートフォンを取り出しました。
「もう一度、お願いします！
ぜひとも、我が部に入部してください。
先輩の能力が、必要なんです！！」
「よろしくお願いします！！」
今度は、二人そろって勢いよく右手を出しました。
まるで、告白しているかのようですね。
クラスメイトは、遠巻きに見守っています。
「あのね、必要必要と言われても、彼方達の部活が何なのか、私、知らないの。
何部？
マッシュルームカット部？
入ったら、マッシュルームカットにしなきゃダメ？
私、今髪を伸ばしているから、切りたくないなぁって思って」
いや、そんな部活ないから！
って、クラスメイトの誰もが心の中で突っ込みました。
「髪型は拘束に違反しなければ、自由です。
部活は、『オカルト研究部』です！」
「し、しら、白川先輩の能力を、是非とも我が部で活用して頂きたいんです！」
瀬田君、お顔が真っ赤っかです。
主の名前を呼ぶだけでもけっこう緊張するみたいで、声が裏返ったうえにカミカミです。
「私、彼方達が期待しているような『能力』？
ないよ、きっと」
キョトンとする主に、百田さんがずいっと一歩近づこうとしました。
けれど、桃華ちゃんが２人の間に腕を伸ばして牽制しました。
「朝も言ったわよね？
私達は3年生で、新しい部活を始める程、時間に余裕はないの。
彼方達が活動する時間は、桜雨にとっては絵を描く時間よ。
邪魔をしないで貰いたいわ」
「いえ、白川先輩の能力は、我が部に絶対必要なんです！
使わないなんて、勿体無いです！！」
桃華ちゃんの絶対零度の視線を受けても、百田さんはへこたれません。
自分の両手を胸のあたりで握りしめて、熱く語ります。
「先輩の能力があれば、我が校の怪奇現象は全て立証されて、解消されます！」
百田さんの言葉に、桃華ちゃんのコメカミが軽く痙攣しました。
「冗談じゃないわ。
彼方達の自己満足に、桜雨を使わせるわけないでしょう」
静かに立ち上がった桃華ちゃんは、威圧するように百田さんを見下ろしました。
「でも・・・」
美人の睨みは、とっても怖いです。
百田さんは桃華ちゃんの圧に負けて、少し後ずさりしました。
隣の瀬田君は、視線を合わせることも出来ず、下を向いちゃいました。
「ハイハイ、そこまでですよ～」
そんな桃華ちゃんと百田さんの間に、梅吉さんの腕がスッと入りました。
「百田さん、気持ちは分からなくもないけれど、流石にこの時期に3年生を勧誘するのは無しだよ～。
3年生から『入部させて～』って言うなら、それはOKだけれどね」
ジャージ姿の梅吉さんは、桃花ちゃんとは正反対の優しい笑顔で言います。
「でも、先生、白川先輩がいれば、
『夜中の体育館で2人でバスケをする人影』とか、
『西棟3階トイレの花子さん』とか
『夜中に校庭で遊ぶ精霊』とか
『音楽室の笑う肖像』とか
『夜の売店おばちゃん』とか
『旧校舎の開かずの扉』とか
『職員校舎真ん中の、階段踊り場の現れる悪魔の鏡』とか・・・」
「ちょ、ちょっと待って。
結構あるな・・・」
指を折りながら、学校の怪奇現象を上げていく百田さんを、梅吉さんは慌てて止めました。
「まだ、ありますよ」
「そう言うのって、7個で終わりじゃないの？」
「じゃないです。
まだ、あと10個以上ありますよ」
ケロっと言う百田さんの隣で、瀬田君がうんうんと頷いています。
「全否定はしないけれど、そこに桜雨を関わらせないでちょうだい。
さ、桜雨、お昼に行こう」
桃華ちゃんは百田さんをひと睨みして、机の横に掛けている鞄を手にしました。
主は、最後の『職員校舎真ん中の、階段踊り場の現れる悪魔の鏡』を聞いて、顔色を無くしていました。
「今日は、中庭がすいている」
そんな主の顔色にいち早く気が付いたのは、梅吉さんの後ろで様子を見ていた三鷹さんでした。
主の鞄を机横から取って、桃花ちゃんと行くように、主の背中を軽く押して促しました。
「先輩！」
「無理強いは、感心しない」
桃華ちゃんと手を繋いで歩き出した主を、百田さんが止めようとしました。
けれど、三鷹さんが片手を上げて制止します。
「・・・水島先生、白川先輩の独り占めは、ズルいです！」
あー、言っちゃった。
言っちゃったよ、あの子。
水ッチのスイッチ、入っちゃうから・・・。
って、事の成り行きを見守っていたクラスメイト達は、皆心で言いました。
「ズルくはない。
・・・桜雨は」
「はい、ストップ！」
三鷹さんが主の名前を口にした瞬間、梅吉さんがその口に手を当てて止めました。
「生徒達の前で、特定の生徒の名前を呼んじゃダメでしょうよ」
梅吉さん、こそっと三鷹さんに注意をします。
が、三鷹さんは特に気にする様子もありません。
「ともかく、早くランチタイムにしないと、午後の授業が始まっちゃうよ。
ここ、3年生の教室だしね」
「・・・はい」
百田さん、不機嫌を隠すことなく、顔前面に出しています。
梅吉さんに背中を押されて、百田さんと瀬田君は廊下に出ました。
「そもそも、しつこい勧誘はダメですよ！って、顧問から言われてるでしょ？
今回は見逃がすけれど、次見つけたら、顧問に報告するからね」
梅吉さんにしては、きつめの口調です。
さすが、主や桃華ちゃんが絡むと、容赦ないです。
「「はい、すみませんでした・・・」」
２人は肩を落として、自分の教室へと戻って行きます。
そんな凸凹マッシュコンビの後ろ姿を見ながら、梅吉さんは大きなため息をつきました。
「昼」
そんな梅吉さんに、三鷹さんが声をかけると、二人仲良く中庭に向かいました。
