その138 春が来ます・・・『桜雨、16歳最後の夜』
■その138 春が来ます・・・『桜雨、16歳最後の夜』■
どこまでも続くと思える、長い長い砂浜。
風もほとんどなく、打ち寄せては引いていく波は穏やかで、それでも日の出前の真っ黒い海は空との境目がありません。
ざざざざざ・・・
ざざざざざざ・・・
僕の主の桜雨ちゃんは、寒くない様にコートの前を確り閉めて、その中に、ワンコの秋君を湯たんぽ替わりに抱っこしていました。
ざざざざざざ・・・
ざざざざざざざ・・・
うっすらと見える波。
うっすらと見える吐く息。
子守歌の様な波の音。
小さいけれど、温かな命の温もり。
ざざざざざ・・・
ざざざざざざざ・・・
後数時間で17歳になる夜、主はいつも通り、笠原先生や佐伯君を含めた家族で過ごしていました。
誕生日のケーキやご馳走は、誕生日が近い桃華ちゃんと、真ん中の5日に盛大に行いました。
主の誕生日当日は、お母さんの美和さんや美世さんが朝食から掃除、お弁当にお買い物、夕飯の支度にお片付けと、家事は全部やってくれます。
もちろん、双子の弟君達もお手伝いです。
なので、お誕生日はゆっくり過ごすんですが・・・
最近、主は悩んでいました。
もうすぐ高校3年生。
自分がこの先、どうしたいのか・・・
家族との関わり方、家業のお花屋さん、大好きな絵、大学か専門学校で絵の勉強・・・三鷹さん。
沢山悩んで、答えが見つけられなくて、三鷹さんにも出張で会えなくて・・・
主は皆に心配かけないように元気を装っていました。
けれど、夜になるとその装いもボロボロと取れて、ぐったりとベッドで横になる程です。
そんな主を、家族は気が付いていました。
けれど、どう声をかけていいのか、特にお父さんの修二さんはオロオロし過ぎて、美和さんに
「私と修二さんの子どもですから、自分で納得する答えを出すまで、見守ってあげましょうね」
ようは、『余計なことは言うな』という事で、言葉はやんわりですが、きっちりと釘をさされた程でした。
誕生日の前夜も、主はベッドの上でぐったりしながら、描き貯めているクロッキー帳を秋君と一緒に眺めていました。
中は、三鷹さんのクロッキーでいっぱいです。
授業中、剣道する姿、食事中、家族や友人との団欒・・・いろいろな三鷹さんでいっぱいです。
「桜雨、まだ起きてるかしら？ちょっといい？」
ドアの外から、美和さんの小さな声が聞こえました。
「はーい」
「あのね、冷えない様に厚着して。
厚めの靴下と、コートも忘れないでね。
準備出来たら、秋君連れて誰にも会わずに、静かに玄関まで来て」
ドアを開けると、お風呂上がりの美和さんが、唇に人差し指を当てながらヒソヒソと話しました。
そして、主の返事を待たずに、静かにドアを閉めてしまいました。
「どうしたんだろうね？」
秋君と顔を見あわせて、とりあえず・・・と、主はお着替えです。
美和さんに言われた通り厚着をして、仕上げにフード付きの真っ赤なマントコートを着て、折りたたみ(ぼ)の傘を入れた巾着を持って・・・左手の薬指にはめた、緑色のガラスのリングを確認して、秋君を抱っこして部屋を出ました。
美和さんに言われた通り、静かに静かに・・・廊下と階段を進んで、玄関まで下りると、美和さんと美世さんが待っていました。
「お父さん達に見つかると、煩いから」
美和さんは、流されるままにモコモコのブーツを履いた主に、秋君の首輪とリード、お散歩袋を渡してくれました。
「珈琲、熱いから気を付けてね」
美世さんは、珈琲の入ったポットと、お弁当バックを渡してくれました。
「「気を付けて、行ってらっしゃい」」
『？』が頭の中を占めて、両腕に荷物を下げて、秋君を抱っこした主の背中を、美和さんと美世さんが優しく押してくれました。
訳の分からないまま外に出ると・・・
「三鷹さん！！」
北海道に居るはずの三鷹さんが、目の前に立っていました。
「間に合った・・・行こう」
ビックリしている主の手を取って、三鷹さんは修二さんの軽自動車に乗り込みました。
「三鷹さん、出張は？」
「明日の昼前に戻れば、問題ない。
シートベルトは？」
助手席に座った主に、三鷹さんはシートベルトの確認をしながら、美和さんと美世さんが持たせてくれた荷物を、後ろの席に置きました。
秋君は、主のお膝の上です。
「秋、良い子にな。
行こうか」
秋君も、三鷹さんに久しぶりに会えてとっても嬉しいんですが、尻尾が千切れるんじゃないかってぐらいブンブン振って、今にも飛びつきそうなぐらい嬉しいんですが、三鷹さんに頭をポンポンと撫でられると・・・主のお膝の上で、いい子にするしかありません。
怒られるの、分かっていますから。
三鷹さんの運転は、とても丁寧です。
乗り心地がとてもよくて、三鷹さんに会えて嬉しくて、安心して・・・本当は沢山お話しがしたいのに、主は車が走り出して直ぐに、眠ってしまいました。
静かな寝息をたてている主に気が付いた三鷹さんは、直ぐに車を止めました。
主の背中を半分ほど倒して、後ろの席から出した毛布を掛けてくれました。
秋君は、毛布の上に移動です。
三鷹さんは主のほっぺを何回か撫でて・・・深呼吸をして、車を発進させました。
