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アイアンピーク・ヘグエクルク王国の食文化

―「闇を喰らい、鉄を味わう民」―

基本理念

魔人の食事は「鉄」「影」「炎」の三位を尊ぶ。

彼らは食を単なる栄養ではなく、影の力を体内に循環させる儀式行為とみなしている。

火で焼くことは“影を目覚めさせる行為”であり、塗ることは“力を封じて己の血肉に混ぜる行為”とされる。

主食 ― 焼影肉（シャドウグリル）とヘンタコル

王国を象徴する食材が、「ヘンタコル（Hentakol）」と呼ばれる地底生物である。

地熱洞に棲む甲殻質の大蜥蜴で、皮膚は黒鉄のように硬く、肉は濃い赤黒色をしている。

強い鉄分と魔力を含むため生では猛毒だが、黒炎石（ブラズ・ロック）の上で焼くことで無害化される。

調理法

ヘンタコルの肉を大剣の刃のように薄く削ぎ、地熱の炎でじっくり炙る。

表面が煤け、内側が赤光を帯びるころが食べごろとされる。

塩ではなく「灰塩（アッシュソルト）」と呼ばれる鉱塩をまぶすのが特徴である。

味わい

鉄と血のような香ばしさがあり、噛むたびに魔力が微かに舌を痺れさせる。

戦士たちは出陣前にこの肉を食べ、「影槍の力」を得ると信じている。

調味料 ― ナカラタ

「ナカラタ（Nakarata）」は闇茸（シャドウマッシュ）と発酵した鉄苔から作る黒色の塗り調味料である。

とろみのある漆黒の液体で、わずかに燐光を放つ。

製法

地下湿洞に棲む闇茸をすり潰し、鉄苔と共に月影水（ルナ・ウォーター）で煮詰める。

それを壺に封じ、満月の夜に“影の詠唱”を行いながら発酵させる。

用途

焼いたヘンタコルや灰魚（アッシュフィッシュ）に塗る。

黒鉄パン（ダークブレッド）に挟んで携行食にする。

儀式用の「影粥（シャドウポリッジ）」に混ぜ、瞑想前に口にする。

味

濃厚で苦味と旨味が混ざり合う。

舌の奥で金属のような余韻が広がり、心が静まり落ち着くとされる。

副食と供物

名称：灰根（アッシュルート）

概要：地熱地帯で育つ黒灰色の根菜で、炙るとほのかに甘い。

文化的意味：労働者階層「灰の民」の主食。

名称：影粥（シャドウポリッジ）

概要：黒穀粉とナカラタを煮た粥。儀式前の食事として食される。

文化的意味：影を体に取り込む“静寂の糧”。

名称：血果（ブラッドベリー）

概要：闇樹の森に実る赤黒い果実。果汁は濃厚で酸味が強い。

文化的意味：若き戦士の通過儀礼で食される。

名称：鉄花茶（アイアンフラワーティー）

概要：地下に咲く燐光花の花弁を煎じた茶。

文化的意味：月窓の下で飲み、心を整える。

食卓の風習

食事は基本的に光を避けて行われ、灯火は燐光石のみが許される。

家族や同僚と食べる際も言葉を交わさず、「沈黙の咀嚼」が礼儀とされる。

食後には必ず、残った影を象徴する灰を少量、地に還す。これを「影返し」と呼ぶ。

儀式料理 ― 沈黙の饗（サイレント・バンクェット）

年初の夜明け前に行われる「沈黙の暁」では、王と民が一斉に闇の食卓につく。

料理はすべて黒鉄の皿に盛られ、食事の間、一言も発してはならない。

メニュー例

焼ヘンタコル（ナカラタ添え）

灰根の燻煮

血果の影蜜漬け

鉄花茶

「闇に沈む時、影は最も強く輝く」

― 古代の王ヘグエルの碑文より ―