エーテル世界文明記録

カラン札

火と氷、風と霊の調和を賭ける霊符遊戯

フロストファング・ドミニオンにおいて、炉の明かりと共に語られる最も古い遊戯が「カラン札」である。

それはただの勝負ではなく、**言葉と霊、そして絆を織る儀式**でもある。

起源は古き時代、鍛冶師イソルンと狩人ルフナが、戦を避けるため炉辺で霊符を並べ、

火の詩と氷の詩を詠み合い、互いの誇りを懸けて和解したという伝承に遡る。

以来、カラン札は「争いを火にくべ、言葉で鎮める」ための象徴として、

この地に生きる人々の心に深く根付いている。

### 構造と霊符

カラン札は、氷獣の骨と精霊樹の皮から削り出された一〇八枚の霊符で構成される。

札には古語トカリで四系統の印が刻まれる。

火（ウルカム） ― 勇気と創造

氷（イソル） ― 忍耐と秩序

風（スレア） ― 機知と自由

霊（カラン） ― 絆と運命

遊戯の目的は、これら四つの力を用いて「調和の型（カラン・トル）」を編むことにある。

三枚を同系統で揃えれば“息（トル）”、四系統を束ねれば“完全調和（イソ＝カラン）”。

勝敗は型の強さだけでは決まらず、最後に詠む即興詩が運命を左右する。

ゆえにカラン札は、**運と詩心の試練**として、祭礼から市井まで愛され続けている。

### 遊戯の流れ

基本は四人で卓を囲み、札師が札を混ぜ、各人へ配る。

順に札を引き、型を組み、炉火の揺らめきに合わせて霊力を巡らせる。

札が尽きたとき、各人は札を伏せて短詩を詠み上げる。

勝者の詩は炉の炎にくべられ、煙と共に天へ昇る。

それを見守る者たちは必ず拍手し、詩が稚拙であろうと笑う者は一人もいない。

この国では、**勝つことよりも、美しく負けることを尊ぶ**のだ。

### 逸話 ― 「霜鳴りの夜」

ある冬の夜のこと。

鍛冶宿〈霜鳴り〉の炉端で、老鍛冶ハルグが若い旅人たちと札を打っていた。

老は狙っていた“風の四重詩”を目前に、最後の一札を炉の光へかざした。

だがその刹那、吹き込んだ風が火を巻き上げ、札は炎に呑まれて灰となった。

皆が息を呑む中、ハルグは静かに笑った。

「風の神が勝ったようだな。ならば、酒は全部あいつにやる。」

彼は盃を炉の前に置き、負けを認めた。

やがて夜が明け、凍てつく朝に妻が迎えに来た。

「火も風もええけど、炉の火を絶やすな。」

その声に、宿の者たちは笑い、旅人たちは灰の中に残った札の欠片を拾い集め、

新しい札を作る手伝いを申し出た。

雪の下で育つ霊樹の皮を取りに出る者、炉を直す者、食を分ける者。

誰も命じられず、誰も見返りを求めなかった。

その夜、宿の炉は再び灯り、ハルグは旅人たちと新しい札を囲んだ。

「人の負けは、皆の火種になるもんだ。」

その言葉は今も冬の諺として語り継がれている。

### 国の精神 ― 「国は家族」

この逸話が示すように、フロストファングの民は敗者を笑わず、

失敗を誰か一人のものとせず、**“皆の出来事”として受け止める**。

炉が消えれば皆で火を分け合い、誰かが倒れれば隣人が鍋を持って駆けつける。

この国では、**他人という概念が薄い**。

村の子は村全員の子であり、旅人は一夜だけでも家族となる。

だからこそ、カラン札は彼らにとって「家族の形」である。

火札が勇を示し、氷札が節度を教え、風札が自由を許し、霊札が絆を繋ぐ。

一人では調和を成せぬように、この国もまた、**皆が一枚の札となって世界を成している**。

そして炉火の周りで笑う声が絶えない限り、

フロストファング・ドミニオンは、いつまでも「凍ての中の家族」であり続けるだろう。

--

― 炉の灯りの中で ―

吹雪の夜、旅人は凍てつく峠を越えて、村の外れにある鍛冶宿〈霜鳴り〉へ辿り着いた。

戸を開けると、熱い風と笑い声が迎えた。炉の周りには四人の男たちと、白髪の老鍛冶がいた。

彼らは丸い卓を囲み、骨札を打ち鳴らしていた。

「おお、旅の人か。凍えておるだろう。座れ、火に当たれ。」

老鍛冶ハルグがそう言い、炉端に空いた席を手で示した。

旅人が腰を下ろすと、誰かが湯気の立つスープを渡してくれた。

「これは……何をしているんです？」

「カラン札だ。火と氷と風と霊――四つの力で運を試す遊びさ。」

「賭け事、ですか？」

ハルグは目を細め、笑った。

「違うな。これは“誰が一番、詩人か”を競うんだ。」

札が打たれる音は、薪の爆ぜる音と交じって、炉の息のようだった。

やがてハルグが最後の一札を炉の光にかざす。

旅人は息をのむ。老の手が震えている。

その瞬間、風が唸りを上げ、窓の隙間から吹き込み、札を掻き消した。

白い灰が舞い上がり、炉の火が一瞬揺らいだ。

「あっ……！」

若者の一人が叫んだ。札は完全に燃え、勝負は消えた。

しかしハルグはただ静かに笑い、盃を掲げた。

「風の神が勝ったようだ。なら、酒は全部あいつにやる。」

皆が笑い、誰も悔しがらなかった。

旅人だけが、その意味を測りかねていた。

翌朝、炉の前に灰の山が残っていた。

ハルグの妻がやってきて、呆れたように言った。

「火も風もええけど、炉の火を絶やすな。あんたの負け札で鍋をかけよう。」

彼女は灰を掃き集め、そこに新しい薪をくべた。

その日の昼、村の男たちは霊樹の皮を剥ぎ、女たちは骨を削って札を削った。

誰に頼まれたわけでもなく、笑いながら手を動かしている。

「ハルグの負けは、村の勝ちさ。新しい札を作る口実ができた。」

「それに旅の人にも覚えさせねえとな。」

旅人は戸惑いながらも、札を手に取った。

それは小さな骨片に過ぎなかったが、手の中で不思議に温かかった。

夜、炉の火が再び灯った。

ハルグが旅人に札を配りながら言った。

「ここではな、負けても火を囲めば仲間だ。誰かの失敗は、皆の笑いになる。」

旅人は微笑んだ。

「まるで……国全体が家族みたいですね。」

老は頷き、炉の光が彼の皺を照らした。

「そうだ。家族ってのは血じゃなく、火を分け合うことだ。」

外では雪が静かに降り続けていた。

吹雪の音も、笑い声に溶けて消えていく。

旅人はその夜、初めてこの地の言葉で短い詩を詠んだ。

「風は冷たく、火は優し。

けれど人は、そのあいだに生きる。」

皆が拍手した。

炉の火が高く燃え上がり、

その温もりは、彼の胸の奥でいつまでも消えなかった。