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9．

　ニーナは、困惑の表情で腕組みをした。

「それは、私を設計した人物に聞いてください。私は知りません。タカシが人間の脳を理解していないように、私も自分の頭脳を理解していないのです」

　そう言って自分のこめかみを右手の人差し指でトントンと叩くニーナを見て、『うまいこと逃げたな』とタカシは思った。彼女は、そんな彼の表情をジト目で見る。

「タカシは、まだ私を信じていませんね？」

　彼は肩をすくめて、首を左右に振った。

「悪いけど、信じられないね。……たぶん、そう言うのも100回目だと思うけど」

「はい。残念ながら正解です」

「……あっそ。一字一句同じことを言っているんだ」

「いえ。遡(さかのぼ)れば、100回目が99回目、98回目と変化していますが」

　タカシは「そりゃそうだな」とつぶやいた。

「まあ、人間ってのは、自分が理解できないことは、すぐには信じられないのさ。それは仕方ないことだよ」

「では、今から、私が全ての時間を記憶していることを証明して見せましょう。それには、未来に起こることを予知してみせます。時間がループしているのですから、正確には予知ではありませんが」

　ニーナの大胆な提案に、タカシは腕組みをして彼女の方へ体の正面を向け、笑みを浮かべた。

「いいよ。未来に起こることを示してみせて」

　彼女は、壁に掛けられた丸時計を見た。

「……今は2時45分ですね。直近の3つの出来事を言います」

「どうぞ」

「46分に、この上空にヘリコプターが通過します。48分に、守衛さんがそこのドアをマスターキーで開けて部屋の中を見ます。50分に、救急車が通過する音が聞こえてきます。これらの出来事が起こりますから、待っていてください」

「おいおい、僕は解体作業があるんだよ。仕事をさせてくれよ」

「じゃあ、待っている間に他のアンドロイドを解体してください」

「このやりとりも100回目？」

「はい」

　タカシは、プッと吹き出してしゃがみこみ、近くに転がっていた男のアンドロイドの解体作業を開始した。