恋雫

祭り

　町へ下りると、そこは華やかな色で溢れていた。　赤い提灯(ちょうちん)が夏の夜に踊り、艶(あで)やかな色浴衣が道を泳ぐ。　風が揺らす囃(はや)し太鼓に、屋台の風車(かざぐるま)が回った。

　祭りの中に入ろうとした時、トンッと人にぶつかった。

『あ、ごめん』

　告げられ、よろけた身を支えられ、見上げた顔に息をのんだ。

『……大丈夫？』

　青い着物を着た少年。　年は１５より上だろうか……。　優しく聞かれて、頷く。

『あ……』

　ありがとうと、言おうと思うのに、息が止まる。

　何だろう、胸が痛い。　味わったコトのない気持ちに雫は戸惑う。

『お祭りは初めてなんだね』

　答えられずにいると、怒るでもなく少年は手を差し出した。　黒い目が静かに笑う。

『一緒に回ろう』

　誘われて、夏の熱さに溺れる。　雫の胸の前で重ねた手を取り、少年は「行こう」と笑った。

　手がおっきい。　顔があっつい。

　風車(かざぐるま)が背中を押す。

　少年は風のように人波を駆け抜けた。　目に写るはふわふわな綿飴(わたあめ)。　色鮮やかなお面。　雫は浮き足立った。