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１－２

トム一家は俺を訝しがりながらも家へ上げてくれた。

木造の家は昔見た西部劇の開拓者の家を思いださせた。

トムさんは上の肌着も俺に着ろと渡してくれる。

「ありがとう」

「さぁ教えてくれ。お前さんが何者で畑で何をしてたのかをな？」

何者なのかは少しはわかる。何をしてたのかは頭をひねって考えてもわからない。

分からないことは考えてもしょうがない。正直に全部話すことにしよう。

「私は日本の会社員。奥戸繰主３３歳。地球の西暦２０１２年９月１８日にトイレで用をたし、

水を流したら全裸になってトムさんの畑に。簡単ですが以上です」

トムは腕を組み、しばらく眉根にしわを寄せて考え込んでいたが、

「聞いてもわからねぇな。マコわかるか？」

マコさんは両手を開き、肩のあたりに持ち上げた。

外人特有のジェスチャー（わかりません）をテレビ以外で初めて見て少し感動する。

「チコお絵かき帳を持ってきな」

「はーい」

元気よくチコちゃんは飛び出していった。

「今言ったことを書いてみてくれ。しかし３３てのは本当か？　マコ見えるか？」

「見えないね。ガイス兄貴と同い年なんて」

ガイスさんとやらはここにはいないようだ。

チコちゃんが大事そうに帳面を抱えてきた。

「昨日はねー。おとーさんを描いたんだよー」

力作をトムさんに見せている。

「チコは上手だなー。1枚だけクラスのおじさんに描かせてもいいか？」

「いいよー」

マコさんから鉛筆のような物を、チコちゃんからは帳面を受け取り書き始める。

私は・・・

書きおわった帳面を見てトム夫妻は顔をしかめた。

「どこの国の文字だ？」

予想はしていたがやはり読めないらしい。

英語やカタカナを追記してみるがわからないとの返事だ。

試しにマコさんにいくつか数字や文字を書いてもらう。

EXEをテキストエディタで開いた時のように規則性がわからない。

言葉が通じるのに。

書いた文字を指差しながら説明する。

日本という国は聞いたことがなく、西暦もわからないと言う。

地球という惑星の考え方は笑われてしまった。

「ヒッヒ。地面が丸いってゆーのは面白いが、住んでた場所がこの国じゃないってゆーのは

嘘をついている様には見えないな」

文字をみながらトムさんは教えてくれた。

「ここはミゼリア王国西のはずれ。午車で２日ほど東にいけば町がある辺境だ。暦はあるぞ。今は王国暦３２３年申の月だ」

説明を受け思考が止まる。ミゼリア王国とやらをすぐにググりたい。

「世界地図とかありますか？」

差し出されたコーヒーらしき飲み物で喉をぬらす。

「爺さんが持ってたかな」

頭を掻きながら、奥の部屋にトムさんは入っていった。

「不思議な文字ね。直線と曲線の組み合わせが複雑で」

マコさんは俺の書いた文字をなぞりながらそんな事を言った。

となりではチコちゃんがお絵描きを始めている。

「おう。古いがこれでいいか？」

丸められた羊皮紙のような物をトムさんが数本持って来てくれた。

「ひい爺さんがここに落ち着くまでには、かなりあちこち行ったって爺さんが言ってたな」

破かないように開く。

「これはウインザットのほうだな。かなり北のほうだ」

地図を見て驚いた。海岸線が恐ろしく細かい。

入江の湾曲などが航空写真のようだ。

「ミゼリアはーっとこれだ。このあたりがここら辺だな」

指でトントンと指された辺りを見る。どの地図も地球上じゃないっぽい。

地理の成績が良かった訳じゃないが、地球にある大陸の形はだいたいはわかる。

数枚の地図を縦横斜め、あらゆる方向から再度、頭の中の地球地図と比べる。

認めざるをえない。

俺は異邦人になってしまったのだと。