俺が獲得したのはスキル『物理演算』、このスキルで馬鹿な異世界人相手に無双します！～物理現象の効果が100倍になる件について～
「いやはや……これは大変なことになったな」
ある男がそう呟いた。
彼が今立っているのは、丘の上。眼下に広がる景色は壮大で、大きくそびえ立つ城、その周りを囲む街。目に入る情報全てに真新しさを感じる。
「これが……これが異世界転生か！」
男の名前は化栄学、その男の前世は物理学者であった。
（いやー……いつか自分も死ぬんだろうなって思ってたけど……まさか、研究のしすぎで死ぬとは思わなかったなぁ）
自分の過去の研究が部下によって掘り起こされ、その果てにノーベル賞にノミネート……自分でも忙しくなるのは目に見えていた。それでも張り切りすぎた結果にお陀仏──
（今度は物理に関わらないで生きていこう……）
その矢先、化栄は重大なことを思い出す。
「そ、そうだ……す、『スキル』とかあるんじゃない!?」
そう、異世界といったら『スキル』がある。
研究の合間に読んでいたラノベ。その情報を引っ張り出した化栄は大声である言葉を叫んだ。
「『スキルオープン』！」
すると、化栄の目の前にモニターのようなものが映し出される。そこには自分の名前、体力、力、MP……などなど、おなじみのものが書かれていた。
「あっ、この言葉で本当に開くんだ……う～ん、どれどれ？」
憧れのスキル……それと対面するために、化栄は画面を嘗め回すように見始める。指でスクロールすること……一秒間。すぐに現れた化栄のスキルの名は──
「はぁ～、『物理演算』だってぇ？」
あきれる化栄。それもそのはず、そこに書かれている文字は物理だからだ。さきほど物理とかかわらないと誓ったのに、憧れの『スキル』を使うためには……物理を使わなければならなくなるだろう。
「い、いやだぁー!!」
前世の記憶がトラウマとなって押し寄せ、化栄を襲う。物理という言葉を見るだけで胃酸が逆流してきそうだ。座り込みながら独り言をボソボソと言う化栄。ところが、彼は次には何事もなかったかのように立ち上がる。
（ま、まだ大丈夫……まだ、内容がわかってないから──）
確かに『スキル』の内容が殴るや蹴るだったら、肉弾戦を重視したファイターとして戦っていけるかもしれない。そう考え、モニターをのぞき込む化栄。ところが、そこに書かれていたのは想像以上のことだった──
「……えっ、何だこりゃ？」
そこに書かれていたのは……『物理現象の効果が100倍になる』というものだった。
「……おっとぉ～？」
化栄は再び座り込む。だが、その顔は先ほどとは違って希望に満ちていた。
（こ、この『スキル』なかなか……）
物理はさておき……化栄の目を引いたのは『100倍』というパワーワード。その中二病かつ幼稚な数字は、かえって化栄を興奮させる起爆剤となった。すなわち、化栄は自分が知っている知識を披露するだけで、相手に『100倍』というバカげたダメージを負わすことができるのだ。
「た、耐えた～……」
化栄はそう言うと、地面に倒れこむ。よほど安心したのか、彼の表情には笑みがこぼれていた。
ところが、まだ化栄は何もしていない。
よって、化栄学という男の物語はこの瞬間から始まった。
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「おぉ、思ったよりにぎわってるな」
歩いてから、一時間。化栄は先ほどまで眼下にあった街に来ていた。丘の上から見えたときとは打って変わり、街の中は行き交う人でごった返していた。道の両脇には出店が立ち並び、食べ物やアクセサリーなどを売っていた。
「前世の屋台感があって嬉しいな……こういう似たものがあると気持ちが楽だ」
さらに、匂いからしてコーヒーも売られていそうだった。あとで買いに行こう、化栄はそう決め込む。こうしてぶらぶらと歩いていた化栄。どこかの出店でご飯でも食べよう、そう思っていた寸前だった──
「おい、そこのおじさん！」
化栄の背後で声が響く。慌てて振り返ると、そこにはこちらを指さす青年の姿……
「……あっ、俺!?」
「そうだよ、お前以外誰がいるんだ？」
（お前以外……？）
化栄はふいに気になって周りを見渡す。すると、そこには化栄を不快そうに見つめる人達。自分に何かあるのか、化栄は導かれるように自身の服に目を落とす。
（あっ──）
何かを察した化栄。自身の服装はこの場に似合わない白衣、それに加えて……
「おまえ、なんだよそのシミ……まるで血みたいじゃねぇか！」
胸元に点々と付着している茶色のシミ。それは見方によっては血にも見えなくもないが……
（いやいや、これコーヒー……コーヒーだから!?）
前々から匂っていたコーヒーのにおい。それは自分の服からだった。
（それにしてもなんでコーヒーなんかが……あっ――）
突如、何かを思い出したかのように呆然と口を開く化栄。思い出されるのは死ぬ直前のこと。いつもどおり研究室にいた化栄が、コーヒーを飲もうと口に運ぼうとしたとき――
（そうだ、俺ってコーヒーを手にもって死んだんだった……）
化栄は自己完結して腑に落ちる。それなら、この状況にもつじつまが合ってくる。
（じゃなくて！）
勢いよく首を横に振る化栄。目の前には先ほどからこちらを奇怪な眼差しで見る青年の姿。化栄は事の重大さにようやく気が付いた。もとは死んだときの服装のまま転生させたシステムのほうが悪い気がするが――
「とにかく、お前は殺人犯に違いない！」
「ち、ちがっ！」
「問答無用だっ！」
青年は言い切ると、何やら詠唱のようなものを始める。化栄の身体はこの後起こる出来事に備えるよう、反射的に両腕を胸の前に動かす。
「くらえ、『ビッグウッド』！」
刹那、青年の頭上に現れた巨大な丸太が、化栄に向かって飛来する。
（す、『スキル』か!?）
化栄が意味も分からず立ち尽くしていると、青年が声を荒げながら喋り出す。
「これが俺の『スキル』……『樹木操作』の力だぁ！」
「ぐぅっ……！」
鈍く大きい音を響かせた丸太。化栄はそんな丸太に当たった衝撃で軽く7メートル強飛ばされた。丸太を防いだ両腕は出血し感覚がない。ましてや頭を地面に強く打ち付けてしまい、顔全体が自身の血にまみれていた。
「はぁはぁ……」
「どうした、もう終わりかよ？」
鼻高らかに冷笑する青年。対して化栄は痛みでうずくまることしかできない。第三者でも分かるほど両者の差は歴然……かのように思えた。
「…う、うあぁぁ！」
突如、化栄が青年に向かって走り出す。勝算があるわけでもない、だが、闇雲になったわけでもない。
（『スキル』の効果で100倍……何もしないよりかは、何かやって死んだ方が潔いっ！）
ボロボロになった足を引きずり、血が溢れる右腕を振りかぶって。誰が見ても分かる……この男は殴ってくると。
「なっ……」
「当たり前だろ……負傷者如きの拳で倒れるほど柔じゃない」
化栄が拳を振るった先に青年は立っていた。避けず、怯まず……ただそこに立ち尽くすのみ。それだけなのに、化栄は絶望的な表情を浮かべる。
それもそのはず、100倍になるのは物理攻撃ではなく、『物理現象』なのだから──
「『ビッグウッド』っ！」
「グハッ……！」
ガードが間に合わず、攻撃をまともにくらってしまう化栄。だが、今度は出店の看板幕がクッションとなり衝撃を逃すことに成功する。崩れ、破壊された出店を背に、化栄はまた立ち上がる。
（……えっ、な、なんだこれ？）
ふと違和感を覚える化栄。腰に手を当て、背筋を伸ばす。……やはり、痛みがない。あれほどの衝撃でぶつかり、さらに出店自体が大破しているのに……化栄は傷一つ負わなかった。
（一体なんで……そ、そういうことか!?）
化栄の頭の中で何かがよぎる。それは自身の記憶……前世での知識そのもの──
「……緩衝作用かッ!!」
物理的緩衝作用──
外から力や変化が加わったときに、その影響をやわらげるはたらきのことである。
それはれっきとした科学現象……つまり──
「く、くく……あはははははっ！」
「な……な、何がおもしろい!?」
いきなり笑い出す化栄。その顔は笑みで満ちていたが、青年にとっては狂気に見えていた。そして、自身が絶望的な状況……死ぬかもしれない状況で笑うことの意味不明さ。それが不気味さに拍車をかける。
「……さっきから笑いがとまらねぇよ」
そう言う化栄。その手には──
「おい、ふざけているのか」
その両手には先ほど自身を受け止めた看板幕があった。まるで闘牛士のように幕をたなびかせ、青年を煽る。そんな屈辱的な侮辱行為に、青年の顔は茹でられたタコのように赤く染まる。
「ふざけるなぁぁぁ!!」
絶叫する青年。その頭上には無数の丸太が浮かんでいる。その矛先はもちろん──
「このクソゴミが……さっさと死ねぇぇ！」
化栄に向けて脅威的な速度で飛来する丸太。それでも彼は慌てず、同様一つ表さない。ただ、幕を目の前に掲げるだけ。そして、丸太が幕に当たった……その瞬間だった。
「なっ……」
「……よし」
刹那、さっきまでの勢いが嘘のように丸太が幕に受け止められる。その出来事に顔が青ざめ、腰を抜かしそうになる青年。ゴトゴトと地に落ちていく丸太が、さらに青年の無力さを煽った。
「これが、物理だ」
「……はっ？」
青年が口を開け、呆然とする。それに対して化栄は嘲笑う。まるで当たり前のことを言っているかのように……
「この幕の緩衝効果(100倍済み)によって、おまえの丸太の勢いを殺したんだよ。」
「そ、そんなば……バカな！」
「バカじゃねーよ、実際に今起こってるだろ。」
青年にとって、物理や緩衝効果などの言葉は聞いたことがない。だが、それでも分かることがあった。これが、これこそが──
「これが、お前の……『スキル』か……？」
「まあね、俺自身もあんま分かってないけど」
そこまで言い切ると、化栄は両拳を握る。その彼の視界に入るのは青年の顔。青年は化栄の構えに合わせるように自身も構えを取った。両者は睨み合い、立ち尽くす。そんな均衡がいつまでも続くような気がした。だが、それを破ったのは──
「『ビッグウッド』……ッ！」
三たびとして丸太が宙に浮かぶ。その数は1、2回目と比にならない。それでも化栄は逃げようとしなかった。彼はゆっくり右足を上げると、地に強く叩きつけた。
「これが……物理の力だぁぁ！」
突如、化栄を中心に発光が起き、炎が展開される。ひどく焦げた匂いが辺りに充満し、火があらゆる物を燃やし尽くしていた。そのため、向かって飛んできた丸太は焼き焦げて、化栄に当たることはなかった。
「な、なんで火が……！」
「……聞きたいか？」
驚く青年に、そう化栄は問いかける。炎の渦の中で、平然と笑いながら……
「簡単な話だ……『摩擦』だよ」
「ま、まさつ……？」
摩擦──
2つの物体が接しているときに，接触面にそって相対運動をさまたげるように力がはたらく現象のこと。
だが、それだけでは火は起きることはない。
「じゃあ、どうするか……そこで俺は別のことに着目したんだ、『摩擦と共に起こる現象』にな」
「……？」
「お前、『摩擦熱』って知ってるか？」
問いかける化栄。青年は何を言っているのかが分かっていなそうだったが、それを気にせず化栄は自慢げに語り出す。
「摩擦と同時に起こる熱……それを物理界では『摩擦熱』って言うんだ、これで起こした熱(100倍済み)で、あとは可燃性の物があれば着火するってことさ」
「だ、だが……ここに燃えるものなどどこにも──」
「あっ、それは分かるんだな……それなら周りを見てみろ、脳筋くん」
その言葉に促され、青年は辺りを見渡す。こちらを不安そうに見つめる人々、軒を連ねる出店……全てが普通に見える中、青年はある一点に異常を感じた。
「ま、まさか……」
「お、気が付いたか」
最初に化栄が突っ込んだ出店、その残骸の中に衝撃で潰れたガス缶があったのだ。 それはガスが漏れてもおかしくないほどの状態……
「い、引火させたって言うのか!?」
「まぁな、ここら辺は家とか多くて風通し悪そうだからな」
頭を掻きながら、欠伸をする化栄。その当たり前かのような態度が、余裕あるように見せていた。一方で化栄の恐ろしさに気づいた青年は、まだ何かあるのではないかと警戒を強める。
それでも──
「な、なに!?」
突然吹き荒れる暴風。それによって青年は後方に吹き飛ばされてしまう。
「あぁ、それと言い忘れてたが──」
風に流された青年の勢いは止まることを知らない。そして、そのまま背面から住宅の壁に突っ込んでしまった。ボロボロと崩れ落ちる外壁。瓦礫の山に埋もれた青年は意識を失っていた。
「火が起きた後に上昇気流(100倍済み)が発生……空気が上で溜まって、とんでもない下降気流(100倍済み)が起こるから、物陰に隠れろって言いたかったんだけど……もう聞こえちゃいないな」
化栄は幕の緩衝効果(100倍済み)によって暴風をいなしたが、辺りのものは散乱して破茶滅茶になっていた。
「これは……ちょっとやりすぎたか……？」
青年の近くにトボトボ歩いて行った化栄。瓦礫の山を退けながら青年を担ぐと、あても分からず歩き出す。
「えっと……病院ってどこすか……？」
彼は誰もいない街に向けて、一人孤独につぶやいた。
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「なんで捕まるんだよ!?」
「いや、君が街を壊したからでしょ!?」
鉄の檻……牢屋に入れられている化栄。突然すぎる展開に本人もついていけなかった。
青年を病院に運んだ後、警察に見つかって事情聴取。そこで、コーヒーのシミを見られたために捕まってしまったのだ。
「この世界の奴らは、コーヒーを血だと思ってるのか!?」
「今、それについても調査中だ……少しは落ち着け──」
「落ち着いてたまるか!!」
荒ぶる化栄。すると、看守が立っている廊下……その奥から足音が響き始めた。
「いらっしゃったか……」
「……？」
廊下の奥を見つめる看守。好奇心に駆られた化栄が、その視線を追うと……
「なっ……！」
廊下の奥からこちらに向けて歩いている長身の女。彼女のユラユラと揺れる茶髪に、化栄は思わず目を奪われてしまう。極めつけに彼女は目の前にいる看守と同じような服を着ていた。
（この施設の関係者か……？）
彼女は化栄の牢の前まで歩くと、ピタリと動きを止める。そして、化栄を観察し始める。
「……ゲスめ……」
「はっ？」
いきなり罵倒される化栄。一部の人からしたらご褒美のような展開だが、化栄はそう思えなかった。
「な、なんなんだ……いきなり、そんなことを──」
「さっさと口を閉じろ、罪人」
化栄の話を遮る女。だんだんイラついてきた化栄は、牢の檻を掴んだ。冷たく、滑らかな感触……それが化栄の孤独感を増幅させた。それでも、彼は女に向かって吠える。
「アンタ……ガチで人をなんだと思ってるんだ!?」
怒声が周りに響き渡る。だが、女の表情は変わらない。ただ、冷酷に見下ろすだけ……
「お前……罪……決まった」
「……？」
ふいに何かを呟いた女。化栄はそれを聞き取れなかった。
「今なんて──」
「お前の死罪が決まった」
「へっ……？」
女の口から飛び出た死罪という言葉。たったそれだけで、化栄の背中に冷や汗が流れる。さらに手が震え、足はすくんでしまった。
「住宅破壊、殺人未遂、そして謎の『スキル』……お前を釈放してしまうと、世に混乱を招く可能性があったため、上層部はお前を死罪とした」
「……んっ？」
「私はそんな上層部からお前を消すように命令された者だ」
とても軽快なテンポで進む話。だが、それに化栄はついていくことができない。女はそんな化栄を無視して語り始める。
「……あぁ、そういえば人をなんだとか言ってたよな？」
少し間を置く女。そんな彼女の次の言葉は化栄を絶望の淵に立たせることになる。
「まぁ、お前は死体みたいなものだからな、人というよりモノだ」
「いや……それはなんか違うじゃん……」
化栄の頬には一筋の水が流れていた。
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