窓際の席の向こう
家から学校が近いというのは、朝早く起きなくてもよいということだ。
時間に余裕があれば、朝飯もゆっくり食べられるし、のんびり歩いて学校まで来ることが出来る。…そう、時間に余裕があれば…。
なぜ人は、持てるはずの余裕を睡眠に費やしてしまうのだろうか…。
…って、まあ昨日は謎イベントのことをつい考えちゃって、なかなか眠れなかったからな。なんとか遅刻しなかったし、今日は仕方がないと思おう。
俺は階段を駆け上がって乱れた息を整えながら、自分の席に向かう。
窓際の席の向こうには、うっすらと雲に覆われた空が見える。席に座りながら外に顔を向けると、中庭が目に映った。
「…」
鞄からペンケースと教科書とノートを取り出して机の上に置く。
鞄を机の横に掛けて身を起こすと、中庭に目が向く。
「…」
なんとなく机に突っ伏して外を向き、中庭を見下ろしてみる。
…多少視界は変わるけど…やっぱりはっきり見るには距離があるよな。
考え込みそうになった俺は、隣からの声で慌てて身を起こした。
「足立？お前何来て早々、寝ようとしてんの？」
「…！…や、違うって！…走ってきたから！疲れただけ！」
まだ起ききっていない俺の頭は、無意識に寝る前の考え事を追いかけようとしたようだ。
呆れたような声に俺が応えた時、チャイムの音が響いた。
＊＊
授業はまるで集中出来なかった。…いつもは集中出来ているかどうかは、さておく。
俺が森くんに見せられたのは文芸部誌だった。ということはアレを書いたのは、文芸部員のはずだ。
森くんはアレが、ノンフィクションだって思っているみたいだったけど、中庭を見ていた場所がここなんだったら、…距離があり過ぎて、あんな風にはっきりと見えるとは思えない…。
俺は窓の外に視線を向ける。
…オペラグラスを使えば…。
？…ん？…うん？…誰が？…ここからオペラグラス使えば見えるかもだけど、誰が使うんだよ？俺か？
ないない。俺は頭の中でオペラグラス説を却下する。
だからノンフィクションじゃないと思うんだよな。
というか、あの女子が安藤さんだっていうなら、安藤さんに聞けばアレが誰なのか分かるだろう？
中庭の覗き見はともかく、荷物一緒に運んだりとか、傘貸してくれたやつとかは分かるはずだ。森くんは安藤さんに聞いたのか？
…うん。そうだよな。…安藤さんに聞いて分かってるなら、俺んとこには来ないよな。俺そんなことした覚えないもんな。
としたら、安藤さんに聞いてないか、安藤さんは答えなかった。…あ、まったく心当たりがないって答えたとか？…あー、だってフィクションだったら、当然心当たりなんかないよな。
俺は少しだけ安藤さんに親近感を覚えた。安藤さんも昨日の俺みたいに困惑したのかもな。
…ん？でもそれだと安藤さんに心当たりがなくても、森くんは実話だと思ってることになるな。
…うん？…そもそも…どうして森くんは、アレが安藤さんの話だって思ってるんだろう？いくら登場する女子が安藤さんに似てるからといって、これは実話だ！とか普通思わないよな。何か心当たりがあるとか？実話じゃないにしても、事実を元にしたフィクション的な？
森くんはアレを読んで、あの女子が安藤さんだと思ったわけじゃなくて、なんか心当たりのあることを安藤さんから聞いていて、それにアレが似ていたから実話だと思い込んだ？
…あ？それじゃ結局、実際にあったことってことになるか…？
はあ…ダメだ。…やっぱりわけが分からん…。
ちょっと落ち着こうと、俺は溜息を呑み込んで空を見た。
無意識に視線を遠くに向けたけれど、視界の端に中庭が映って思わず眉を顰める。
「…」
アレがまったくのフィクションなのか、それとも事実が含まれているのかは、書いたヤツに聞けばいいことなんだ。つまり聞きに行くべきは文芸部。森くん、文芸部には…
…たぶん既に聞きに行ってる気がする…。行ってないはずがない。きっと行ったと思う。
で、俺のとこに来たということは…、教えてもらえなかった？…ん？あれ？でも森くんが実話だと思ってるなら、探しているのはアレを書いた文芸部員のはず。…あ、実話を元にしたフィクションだったとしたら、書いたヤツがアレに登場する男なんじゃなくて、書いたヤツが何か見聞きしてそれを元に…としたら俺無関係だって分かるはずだよな。
「…」
そういえば…お前が書いたのか？とか言われたな。
…なんでだ？書いたのは文芸部員じゃないのか？…もしかして俺、文芸部員と思われてる？
まさか？そんなわけない…か？
あー、やっぱり考えるには情報が少なすぎる。
