第３２２話 「家族団欒」
『待つのじゃ～～！』
屋敷の庭で、子供の猪を追い回す少女のルートミリア。
その姿を微笑ましそうに見つめるのは、リリト・クロウリーと魔王サタン。
アドバーンはサタンから用事を頼まれ、この場にはいなかった。
「…………なんで俺、ルト様の過去になんて」
他に行く宛もない稲豊は、首をひねりながら呟いていた。
この世界に来て、幾度となく自身の記憶を辿ったが、いまいち記憶がハッキリしない。
ルートミリアとアモンが対峙していたような気もするが、それが現実なのか夢なのかも、稲豊には分からなかった。
「でも………他に行く場所なんて………」
ここにいてどうにかなるとも思えなかったが、かといって行くあても思いつかない。結局、稲豊はクロウリー邸に留まることを選んだ。
『主様に会えたことが、よほど嬉しかったようじゃな。ルトがあれほど喜ぶ姿は、久しぶりに見る』
『そうか～？ こんな偶にしかやって来ない父親よりも、プレゼントのドレスの方が嬉しかったんだろうぜきっと』
『そんなに卑屈にならずとも、ルトは心の底から喜んでおるとも。あれは聡い子じゃ、主様の立場というものをちゃ～んと理解しておる。まあ、ドレスが嬉しかったのは、確かじゃろうけどの』
拗ねるように俯くサタンのとなりで、リリトがくすくすと笑う。
久しぶりの家族の団欒。稲豊も、なんだか穏やかな気持ちになる自分を感じていた。
『…………ルトの調子はどうだ？ その、なんか変わったこととか』
『残念じゃが、変化はない。相も変わらず、魔素の消費が止まらぬ。幸か不幸か……本人にその自覚はないようじゃがな』
『魔法を使うことなく、こうしてただ平和に生きれば…………少しは長生きできるかもしれねぇが』
『あの子の魔法の才能と、体に流れる魔王の血がそれを許しはせんじゃろうの。ルトは主様によく似ておる』
『…………素直に喜べねぇなあ』
庭の手入れの行き届いた芝生の上に、ごろんと横になるサタン。
リリトはその横に、上品に腰を下ろした。
するとそのタイミングで、ガラガラという稲豊にも耳馴染みのある音が聞こえてくる。
稲豊が音の方へ顔を向けると、屋敷の前に一台の猪車が停車するのが見えた。
『おっと！ もうひとつのさ……さ～……サ？』
『“サプライズ”かの？』
『そうそれ！ 喜ぶぜきっと!!』
ピョンと飛び起きたサタンは、待ちきれないといった様子で猪車の方を見ている。その姿を見て、リリトも微笑みながら腰を上げた。
少しして、複数の足音が庭へ近づいてくる。
『お連れいたしました』
先頭を歩いてきたアドバーンが、恭しく頭を下げた。
『それでは、私めはまだ雑務がありますので』
『おう！ 案内ごくろーさん』
サタンがギザギザの歯を覗かせながら労いの言葉をかけると、アドバーンは再び一礼して後ろへと下がった。するとアドバーンと入れ替わるように、ひとりの女性がサタンの目の前へ歩み出る。
ウェーブの掛かった薄茶色の髪と、真紅のドレス。そしてスイカがふたつ並んだような、大きな胸が特徴的な女性だ。
『ダーリンおまたせ！ ウチ寂しかったぁ！』
女性は緋色の瞳でサタンをまっすぐに見つめ、その胸の中へと飛び込んだ。
『お、おう……【エステラ】。悪いな、会うのが少しばかり遅くなっちまった』
『ええよええよ。ダーリンが忙しいのは、ちゃんとわかっとるから。ウチ、理解のある妻やねん』
エステラと呼ばれた妙齢の女性は、次にリリトの方を見た。
『おひさ、リリやん。いつ見ても綺麗な黒髪やねぇ。ルトちゃん元気？』
『う、うむ……変わりない。しかしエステラ……その口調は……』
『あ、やっぱりわかる？ 前にリリやんに教えてもらった喋り方、ウチめっちゃ練習したんよ！ なんか喉に合うというか、気に入ってもうてん。ど？ 上手い？』
『………驚くほどに、しっくりくるのぅ』
エステラは「やった！」とガッツポーズをする。
そしておもむろに振り返ると、手招きをしながら口を開けた。
『こっちこっち！ みんなお揃いやで！』
喜色満面で声をあげるエステラ。
すると数秒後、エステラの眩しい笑顔とは対照的な、険しい顔をする男が皆の前に現れる。
『ダーリンたちは会うの初めてやんね？ キルフォ・アレスグア・ルヴィアース。ウチのお兄ちゃん！ 見ての通り愛想のないおっちゃんやけど、なかようしたってや！』
『ふん……別に私は、キミらと親睦を深める気はないのだがね』
キルフォはサタンから視線を逸らし、つまらなさそうに悪態をつく。そのあまりな様子から、サタンがエステラに耳打ちをした。
『おいおい、オレ様……えらい嫌われてないか？』
『お兄ちゃんはウチのこと溺愛しとったからね。ダーリンとの婚姻も最後まで反対しとったし。しかも自分は偏屈なせいで独り身やから、複雑な気持ちなんちゃう？』
『なるほど、女日照りってやつか。そりゃ～悪いことをしたなぁ』
サタンがうんうんと頷くと、キルフォは怒りの瞳をサタンの方へと向けた。
『私のことはどうでもいい！ 君たちが関心あるのは、こっちだろう！』
『うわ⁉ なにすんだてめぇッ⁉』
怒り心頭のキルフォは、自身の長いローブを乱暴につまみ上げる。サタンは中年男のあられもない下半身が現れると思い、顰め面で視線を逸らした。
しかし、キルフォのローブの下から現れたのは――――――
『って…………なんだマリー、そんなところに隠れてたのか』
安堵の息を漏らすサタンの前には、赤いドレスを着た愛娘。
マリアンヌの姿があった。
