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第3話：転生社畜は躾をする

　この村は大変にぎわっているようだった。冒険者っぽいかっこいい装備を着た者や、商人らしき悪そうな顔をした者、子供や老人などバラエティに富んでいる。

　入ってすぐの場所に設置されている案内図を見ると、この村はかなり広いことが分かった。

　村の名前は……ナタリア村というらしい。

　ギルドは村の中央から少し左に逸れた場所に位置していた。

　換金できるようになるまでの三時間が暇なので、そこらへんをブラブラすることにした。

　村の左側を歩いていると、若い女と男の声が聞こえてきた。

　この辺は人通りが少ないので、人の声が聞こえてくるのは珍しい。

「……や、やめてください。痛いです」

「亜人の分際で人間様の肩に当たったんだぞ！　もっと誠意を込めて謝れ！」

　人相の悪い中年のおっさんが、長耳の少女を足蹴にしていた。少女は土下座をして、何度も平謝りしている。少女は泥まみれになっていた。

「なあおっさん、何があったか知らないけど、そこまでしなくてもいいんじゃないのか？」

「んだとこのガキ！　こいつは亜人のくせして俺の肩に当たったくせに、謝罪に誠意がねえんだよ」

「肩が当たっただけなんだろ？」

「馬鹿！　こいつは亜人で、俺は人間だ。事の大小は問題じゃねえ！　誠意が足りねえんだよ、誠意が！」

「悪いが、土下座して泥まみれになりながら謝っているのが、誠意じゃなかったらなんなんだ？」

「かーっ！　話にならねえな！　てめえ、冒険者みたいだがランクはいくつだ？」

「ランク？　なんだそれ」

　さっきステータスを見た時にはそんなものはなかったな。名前からしてギルドのランクだろうか？　それなら俺にあるはずがない。

「てめえ、無所属かよ。……それで、ジョブは？」

「それならわかるぞ。テイマーだ」

　俺がジョブを答えた途端、おっさんの目が俺を嘲るものになる。

「フハハハッ！　テイマーか、そうかテイマーか！　そりゃあギルドにも入れてもらえねえよなあ！」

「テイマーってそんなに馬鹿にされるジョブなのか？」

「知らなかったのか？　テイマーってのは魔物を使役することができる。だが、その使役できる魔物は総じて低級の雑魚！　おまけに、お前が使役してるトカゲ。そいつはその中でも雑魚！　わかったか！」

　罵声を浴びせられるのには慣れてるけど、気分悪いなあ。

　事を荒立てるのは嫌だし、ここは謝っておくか。

「おい人間、よくもカズヤ様をコケにしてくれたな」

「……おい、レッド」

　赤尾の赤竜――レッドが言葉を漏らしてしまう。

　挑発的な言葉に反応して、おっさんの蟀谷(こめかみ)に青筋が立つ。

「レッドの言う通りだ！　雑魚はお前！」

「よくもトカゲとか言ってくれたね！」

　便乗して、ブルーとイエローも挑発してしまう。

　あちゃー、これはおっさん怒っちゃうな。

「貴様……カズヤとか言ったか、よくも恥ずかし気もなくそんなことが言えたもんだなおい！」

「俺が言ったわけじゃないんだが」

「魔物が言葉を喋るわけがないだろうが！　てめえが何か特殊なトリックを使って喋ったに違いねえ」

「……だとしたら、どうするんだ？」

「生きて帰れると思うな」

　おっさんは指をパチンと鳴らす。

　周りから人相の悪い、冒険者風の男たちがゾロゾロと出てきた。ざっと二十人くらい入る。

「えーと？」

「この村の裏社会を仕切ってる【アロイス盗賊団】だ。団長である俺を怒らせたのがお前の運の尽き。てめえの命をもって贖(あがな)え」

　この村の裏社会を仕切っているのなら、さぞかし強いんだろうなあ。

　謝っても許してくれなさそうだし、どうしようか。

「チーロ、こいつらどれくらい強い？」

「全員ゴミです」

　なんだ、弱いのか。

「レッドたち三匹だけでもどうにかなるかな？」

「余裕かと」

「そうか」

　よし、決めた。教育は大切だ。

「レッド、ブルー、イエロー。あのおっさんが怒った原因は君たちだってわかるよね？」

「わかるよ」「わかるけど」「わかる」

「君たちの気持ちは嬉しかったけど、結果はこうなった。三人で盗賊のお片付けできるかな？」

「できるよー」「できる」「もちろん」

「じゃあ任せた」

　俺は盗賊の駆除をレッド、イエロー、ブルーに任せることにした。

　三匹のドラゴンは返事をすると、三倍くらいの大きさになった。元の大きさに戻ったということらしい。

「な、なんだこれええええ！？」

「団長！　こんなの無理！　撤退を！」

　涙目で撤退を訴える盗賊たち。しかし、団長のおっさんは、

「ええい、怯むな！　これも何かのトリックだ！　見た目に惑わされるんじゃない！」

「は……はい！」

「突撃っ！」

　二十人の盗賊たちは、短めのナイフを取り出して、三匹にそれぞれ襲い掛かる。

「なあに？　このおもちゃ」

　ぶんっ！

　レッドの赤尾が猛烈な勢いで盗賊を吹き飛ばした。

　三メートルくらいの高さから落下する者、壁に打ち付けられる者。地面を激しく転がる者。状況は様々だったが、全員が恐怖を覚えたようだ。

「レッドばっかり楽しんでずるいよ！」

　今度はブルーが前足をドンッと打ち付ける。

　地面にヒビが入って、激しい振動が起こった。

「ひ、ひえええええ！？」

「もうやめてくれええ！」

「団長！　団長！」

「ひ、怯むなっ！」

　この期に及んでまだ強気な態度を崩さない。

　しかし、団長のおっさんはガクガクと身体を震わせていた。

「ねえカズヤ様～」

「なんだ？　イエロー」

「お腹空いたからこれ食べていい？」

「どうしようかな」

　俺とイエローがそんなやりとりを始めると、盗賊の顔が真っ青になった。

　攻撃をしようと隙を伺っていた者たちも、後ずさった。

「そうだな、俺が十秒数えるまで逃げなかったら、食べてもいいぞ」

「やったー♪」

「イエローばっかりずるいよ。カズヤ様～レッドも食べていい？」

「いいぞ」

「ブルーも食べていい？」

「十秒待ってからな」

「はーい」

　三匹のドラゴンに捕食の許可を与えた後、俺はカウントを始めた。

「十……九……八……」

「も、もうついていけねえ！　俺は逃げる！」

「七……六……」

　残り時間は半分を切った。盗賊の人数は三分の一にまで数を減らしている。

「俺も限界だ！　団長、すみません！」

「俺ももう無理。逃げます！」

「アロイス様、今までお世話になりました！」

「五……四……三……」

　このくらいになると、もう団長のアロイスに挨拶も残さず「わあああああ」と叫んで逃げていく者が続いた。

「二……一」

　十秒が経って、ついに残すは【アロイス盗賊団】の団長――アロイス一人になった。

「アンタは逃げなくていいのか？」

「俺には俺の誇りがある。テイマーなんぞに負けるわけにはいかん！」

「そうかい。それはご立派なことで。じゃあ、もう食べてもいいぞ」

　俺が捕食を解禁すると、三匹が一斉にアロイスを襲った。

「こ、これでもくらえい！」

　アロイスは持っていたナイフを二本同時に投げた。

　だが、ドラゴンの硬い鱗を破ることはできず、カキンッという音ともに地面を転がった。

「くそおおおおおおおおおおお！　うがあああああああああ……」

　バキバキ……と骨が砕ける音がして、とても見ていられなかった。

「……美味しかったか？」

　アロイスを食べたイエローはちょっと微妙そうな表情で、

「なんかあんまり美味しくなかった」

「そうか。まあ贅沢言うな」

「レッドも食べたかった―」

「イエローいいなぁ」

　一人も食べられなかったレッドとブルーはどこか不満そうだった。

　それからしばらくして、近くで見ていた通行人が次々と声を漏らす。

「あのアロイスを殺っちまうなんてあのテイマー何者だ！？」

「あんな冒険者見たことねえぞ！」

「お、俺たちはアイツから解放されたのか！？」

　アロイスを殺したのは俺じゃないのに、なぜか俺が評価されているようだった。