幼馴染は3時間に一回キスをしないと意識がなくなるらしい。って、俺とするの！？

第一章

第5話 屋根の下、柚奈と〈３〉

　風呂に入ったり、歯を磨いたりして、寝るためにベッドに行くまでの暇な時間になった。

　俺と柚奈は、土曜の夜の定番バラエティー番組を二人ソファで見ている。

　色々なことを思い返してみる。

　たくさんのことがあったかなり濃い一日も、もうそろそろ終わり。

　そう思うと、なんだか寂しい気もした。

「そうだ、悠太。わたし、今日はどこで寝たらいいのかな？」

「あー、そうだな……。お母さんたちの部屋にベッドがあったから、それ使ってくれたらいいけど」

「なら、使わせてもらおうかな」

「そういえば――」

　俺はさっきから疑問に思っていたことを、柚奈に聞こうと思った。

「寝るのって、どうするんだ？　もしかして、寝てる最中も、アレはしないといけないとかじゃ……」

「いやいや、そんなことはないよ。ベッドとかで寝ているなら、３時間経っちゃっても問題ない。でも起きるときには、キスして起こしてもらわないとダメだね――」

　なるほど、そういうことか。

　キスで起こす――とは、どこかで聞いたことのあるお話みたいだ。

　しかし、俺が寝過ごしたら、柚奈まで一緒に遅刻する羽目になる。

　それは、ちょっと、荷が重すぎる。

　でも――。

「分かった。俺が責任持って起こさないといけないんだな」

「まぁ、そういうこと。わたし、悠太頼りにしてるから、お願い」

「もちろん、期待に応えてみせるよ」

「ありがと、わたしのためにそんなにしてくれて」

「いえいえ」

　それにしても、柚奈は「わたしのため」やら「お願い」やら、下から来すぎている気がする。

　柚奈が悪いわけじゃないんだから、もう少し気楽にお願いしてくれたらいいと思う。

　でも、わざわざ口に出すほどじゃないと、これは言わないでおいた。

　前のキスから３時間経たないうちに、柚奈は「おやすみ」と言って、ベッドのある部屋に向かっていった。

　一人になったリビングで、ただソファに座る。

　一軒家に一人という、空間を持て余していた感じも、柚奈が来てなくなった。

　基本的に自分の部屋で生活していたが、今日の午後は主にリビングで過ごした。

　今の段階でもかなり生活が変わった。

　これからもっと変わっていくかもしれない。

　不安はほとんどなく、期待ばっかりで満ちている。

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　次の日、俺はベッドの上で目を覚ました。

　うるさいアラームを消して、時間を確認する。

　時計は８時ちょうどをさしていて、予定通りに起きれたようだ。

「あー、そうだった」

　重いまぶたをこすりながら、二つ隣の部屋にいる柚奈を思い出した。

　昨日、８時ぐらいに起こしてと伝えられたから、柚奈を起こしに行かなければならない。

　しかも、キスで――。

　二度寝をしたかったが、ベッドから降りて部屋を出る。

　そして柚奈がいる部屋に入った。

　柚奈はベッドで、寝息も立てずに寝ている。

　寝ているというよりも意識がないのだけれど、まあ同じことだろう。

　本当に、柚奈と生活をともにするのが俺でよかったのか。

　こんな無防備でいて、可愛い顔を晒していて、俺になんの感情も湧かないわけがない。

　柚奈が俺を信用してくれてのことだし、手を出したりはしないのだけれど、悶々とした気持ちになる。

　寝顔というものは、予想以上にすごいものなのだと思った。

「じゃあするか」

　一度ふっと深呼吸して、心を落ち着かせる。

「よし――」

　自分に発破をかけ、ベッドの脇の、柚奈の顔に一番近いところに立った。

　不安になって怯んでしまう前に、顔を柚奈の頬めがけて近づける。

　唇を触れさせて、少しするとすぐに離した。

「おはよう」

　そう言いながら、柚奈の肩をぽんぽんと優しく触る。

「んっ――。はぁ」

　寝ぼけた声を出しながら、柚奈は目を開けた。

　いつもと違うベッドに違和感を持っているのか、周囲を一瞥して確かめている。

　そして俺と目が合うと、「あっ」と言って軽く笑った。

「悠太、おはよう」

「おはよう。柚奈」

　無事にキスで起こすことができた。

　俺は一安心した。

　すぐに部屋を出ていくのはなんだか嫌で、柚奈が完全に目を覚ますまで待ってみる。

　うまく呂律を回せていないが、横になったままの柚奈は話し始めた。

「起きたら悠太がいるなんて、なんか新鮮。お泊まりとかなら小学校の低学年ぶりかな」

「そんなのしてたっけ？」

「覚えてないの？　わたしはちゃんと覚えてるのに――」

「ごめんごめん」

「もう……」

　少し柚奈の機嫌が悪くなった。

　でもすぐに元の声色に戻る。

　まだ眠たそうな声ではある。

「まぁ、いいけどね」

　少しの沈黙のあと、不意に柚奈が俺の方へと手を伸ばしてきた。

　意味がわからなかったが、とりあえず手を掴んだ。

　しかしそれ以上はなにをしたら良いのか――。

　なにもせずにいると、痺れを切らして柚奈は口を開いた。

「起こして。引っ張って」

「……あぁ」

　急に甘えたみたいになって、どうしてしまったのか。

　多分、寝ぼけていておかしくなっているだけだろうが、不思議な感覚なのは間違いない。

　俺は柚奈の腕を引っ張った。

　軽い柚奈の身体は、簡単に上半身を起き上がらせることができた。

　すると柚奈は脚をベッドから落とさせて、ベッドに座っている形になる。

　だが、再び動かなくなってしまった。

「…………」

　俺はもう一度腕を引っ張って、柚奈を完璧に立たせた。

「下、行くか」

「うん。行く」

　俺たちは一緒に部屋を出て、一階へと階段を降りていった。

　今日は、柚奈の家から荷物を取りに来ることになっている。

　俺もついて行って、手伝う予定だ。

　３時間に一回の非日常があるけど、それ以外は平和な一日が始まった。