捨てられた悪役令嬢ですが、美貌の王弟殿下から溺愛されています・完結

70話「ラファエルの色仕掛け？」王弟視点

――王弟・ラファエル視点――

そんなわけで、僕はゼアンと二人でイリナ王女の部屋に向かった。

ゼアンを連れて行くのは、イリナ王女と二人きりになるのを避けるためと、今からすることには証人が必要だからだ。

イリナ王女に先触れは出していない。

今から決行する作戦は、不意打ちの方が効果があるからだ。

僕が訪ねれば、イリナ王女は必ず迎え入れてくれるだろう。

イリナ王女の部屋の扉をノックし、名前を名乗る。

僕の予想通り扉は簡単に開き、イリナ王女が笑顔で迎え入れてくれた。

イリナ王女の頬には、大きなガーゼが貼られていた。

おそらく昨日、アリーゼ嬢が逃げる時に引っかいたところが傷になったのだろう。

イリナ王女は顔と身分だけが自慢みたいな女だった。

自慢の顔に傷がついて、さぞ堪えただろう。

アリーゼ嬢を酷い目に遭わせたんだ。このぐらいの罰を受けて当然だ。

ざまぁみろと心の中で思いながら、表面上は彼女の傷を心配するふりをした。

僕が心配したことに、イリナ王女は感銘を受けていた。

イリナ王女のことは簡単に欺ける。

問題は王女付きの侍女だ。

侍女は、イリナ王女ほど頭が軽くない。

何とかして二人の侍女をこの部屋から追い出したい。

気は進まないが……ここは色仕掛けをしよう。

僕は応接用のソファーに案内された。

僕が腰掛けると、イリナ王女は僕の隣に座った。

距離が近い……！

香水の匂いがきつい……！

これも解毒剤を手に入れるまでだ！！

耐えろ……！

僕は密着してくるイリナ王女に、作り笑いを向けた。

彼女は僕の演技に気づかず、目をハートにしていた。

王女は侍女にお茶を出させると、部屋の隅で待機するように命じた。

まずはイリナ王女の不安を拭い、彼女を油断させることから始めよう。

イリナ王女の不安材料、それは猫にしたアリーゼ嬢に逃げられたことだ。

猫＝アリーゼ嬢であることが知られれば、自分たちが犯した罪が白日の元にさらされる。

アリーゼ嬢が見つかるまで、気が気でないだろう。

「イリナ王女、昨日は兵士を使って猫を探していたようですね？」

「ええ……そうなんです。

　野良猫が突然部屋に入ってきて、私の頬を引っ掻いていきましたの〜〜」

イリナ王女は、涙を浮かべていた。

白々しい。よくもそんな嘘をつけたものだ。

「ラファエル様は、どうしてそのことをご存知ですの〜〜？」

「兵士が森を捜索しているところを偶然見かけたのです。

　あなたの命令を受けているとは知らず、兵士達が訓練をサボったと思い、叱ってしまいました」

僕は悲しげな表情を浮かべ、そう伝えた。

「そんな、謝らないでください。

　侍女が、勝手に兵士を動かしたのは事実ですから〜〜」

彼女の甲高い声が脳に響いてイラっとしたが、僕はそれを顔に出さなかった。

「その猫が、あなたの顔を傷つけたと知っていれば、兵士を使って全力で探させたのに……」

僕は悔しそうな顔をした。

「ラファエル様のお心遣いに感謝しますわ〜〜！」

イリナ王女は僕の演技にすんなり騙されている。

「ですが安心してください。

　今朝、巡回中の兵士がそれらしい野良猫を見つけ、捕獲しようとしたところ、襲ってきたので切り捨てたそうです」

僕は満面の笑みを浮かべ、彼女にそう告げた。

「まあ、それは本当ですか！？」

僕の話を聞いたイリナ王女は、瞳を輝かせた。

猫の姿に変えたアリーゼ嬢が、兵士に殺されたと知って喜ぶとは、イリナ王女は性根が腐っているようだ。

僕は、イリナ王女を切り刻んでやりたい気持ちを抑え、作り笑いを浮かべる。

「あの猫が死んで本当によかったわ！

　あの猫にまた襲われたらと思うと、生きた心地がしませんでした！

　これで安心して眠れますわ〜〜」

イリナ王女は満面の笑みを浮かべていた。

イリナ王女は、猫の姿に変えたアリーゼ嬢が死んだと思い込んで喜んでいる。

彼女を殴ってやりたい気持ちにかられたが、僕は微笑みを崩さず乗り切った。

「イリナ王女、あなたは笑顔が魅力的な女性だ」

イリナ王女を見つめ、彼女の手を取る。

自分で言ってて吐きそうになった。

「ファエル様ったら、今日はどうしましたの！？

　そんなこと言われたら照れてしまいますわ〜〜！」

イリナ王女は頬を染めた。

「ひまわりのように明るいあなたの魅力に、僕はようやく気づいたのです」

イリナ王女は、ひまわりというより、真っ白になったたんぽぽに近い。

頭が軽いから、吹けばどこへでも飛んでいく。

「ひまわりだなんてそんな〜〜。

　人前でそんなこと言われたら、恥ずかしいですわ！」

イリナ王女は片手で頬を押さえ、顔を赤らめた。

僕のあからさまな態度の急変に、侍女たちが訝しげな表情でこちらを見ている。

やはり侍女はイリナ王女のように簡単には騙せないか。

侍女たちをこの部屋から追い出したい。

「今からあなたに、僕の気持ちを伝えたい」

「あなたの気持ちをお聞かせください！

　ラファエル様〜〜！」

イリナ王女は潤んだ瞳で僕を見上げていた。

「ですが……人目があるのが気になります。

　僕はシャイなので、人前では想いを言葉にできない。

　人払いをお願いできますか？」

僕はちらりと侍女たちを見た。

「ラファエル様ったら、意外と奥手でしたのね。

　そんなところも素敵ですわ。

　あなたたち、今すぐ部屋を出て行きなさ〜〜い！」

イリナ王女がキッと目を釣り上げ、侍女に命じた。

「しかしイリナ王女、あなたを殿方と二人きりにするわけには……」

王女の命令に、侍女たちは困惑していた。

「これは千載一遇のチャンスなのよ！

　ラファエル様からの告白を聞き逃したらどうしてくれるの！

　命令に従わないとクビにするわよ〜〜！」

イリナ王女が侍女を怒鳴りつけた。

二人の侍女は、仕方ないと言った表情で部屋を出ていった。

「これで、ラファエル様と二人きりになりましたわ〜〜」

イリナ王女が僕の腕に、自分の頭を寄せた。

馴れ馴れしくされて不快だが、今は我慢だ！

「あら？

　でもラファエル様の護衛騎士が、まだ部屋に残っていますわ〜〜」

イリナ王女が、壁際に待機しているゼアンを見て言った。

彼に退室されては困る。

「ゼアンのことは気にすることはありません。

　彼は僕の影も同然。

　彼がいても告白に差し支えはありません。

　むしろ彼には、今からあなたに告げることの証人になってもらいたい」

僕は目を細め、彼女を見つめた。

「まあ証人だなんて……！

　今からどんな話を聞かせていただけるのでしょう！？」

イリナ王女は期待のこもった目で僕を見た。

残念だが、あなたが期待してるような話はしないよ。