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再会

「リュカ……様？」

「アミーリア……。本当に、君なのか……？」

　突然現れたリュカ様は、ゆっくり私に近づいてきた。

　私の顔や髪、体を確認するように上から下まで見たあと、そっと私の頬に触れる。

　頭が真っ白になってしまった私は、微動だにせずその場にただ立っていることしかできない。

　どうして……リュカ様が……。

　どうして？　と思いながらも、頭の片隅ではその答えがわかってしまっている。

　リュカ様は、ずっと私を捜していたのだ。

　6年経った今でも、私の魔力探知を続けていたのだ。

「会いたかった……アミーリア……」

　そう呟きながら、泣きそうに顔を歪めるリュカ様。

　あの紙に書いてあった冷酷な魔術師の姿など、そこにはなかった。

　私の知っている、思いやりのある優しいリュカ様だ――そう思った瞬間、リュカ様の瞳から光が消えて、空気が闇に包まれた。

「……やっと見つけた。もう、離れない」

「え……」

　その言葉を最後に、自分の意識が遠のいていくのがわかった。

　足に力が入らず、倒れかけた私をリュカ様が支えてくれる。

　完全に意識を失う直前、リュカ様の背後でこちらを見ているニコラの姿が見えた気がした。

　＊

「ん……」

　どれくらい気を失っていたのか。

　目を覚ますと、そこは見覚えのないベッドの上だった。

　大きさ、ふかふかな感触、肌触りの良いシーツで、貴族の使う高級なベッドだということだけはわかる。

「ここは……？」

　陽が落ちたのか、部屋の中は薄暗くてよく見えない。

　それでも、家具や部屋の広さでどこかのお屋敷の一室だということはわかる。

　ここはどこ？　リュカ様は……いない。

　部屋の中には私だけだ。

　周りに誰もいないとわかって、ホッと息を吐く。

　私、リュカ様に連れてこられてしまったの？

　レオルドは……ニコラたちは、どうしてるの？

　まさか、魔法紋が消えた瞬間にリュカ様が現れるとは思っていなかった。

　あの場にいたのが私1人だったからよかったものの、もしレオルドと一緒にいたら危なかった。

　レオルドの姿を見られなくてよかったと思う反面、私だけどこかに連れてこられてしまった事実に不安になる。

　どうしよう……ここはどこ？

　リュカ様は、なぜいきなり私をここへ……。

　みんなが心配しているはず。早く家に帰らなくては。

　そう思ってベッドから降りようとしたとき、自分の足の異変に気づいた。

　足首に、金色の光の輪っかがついている。

　……え？　これ……レオルドが鳥に使っていた拘束魔法？

　異変は、それだけじゃない。

　服も先ほどまで着ていた服とは違い、真っ白のワンピースに着替えさせられている。

　何これ……まさか、全部リュカ様が？

　拘束魔法がかけられているとはいえ、足は動く。

　その状態のままベッドから降りて少し歩いてみると、数歩ほどで足が動かせなくなった。

　部屋の扉までは全然届かない位置までしか行けないようだ。

　逃げられないようにされてる……？

　監禁――という言葉が頭に浮かび、ゾッと背筋が凍る。

　私が使える魔法をいくつか試してみたけれど、拘束魔法が外れる気配はない。

「そんな……」

「無理だよ。それは俺の魔法だ。簡単には外せないよ」

「！　リュカ様！」

　扉が開く音なんてしなかったのに、気づけば背後にリュカ様が立っていた。

　優しい口調で顔も笑っているのに、どこか怖く感じてしまうのは……拘束されているからなのか。

「裸足だと床が冷たいだろう？　ほら、ベッドに行こう」

「！」

　そう言って、リュカ様が私を抱き上げてベッドに連れていく。

　そのまま優しくベッドの上に下ろすなり、リュカ様は私の顔をジッと見つめた。

「まさか、本当に生きていたなんて。君の父親が、君を一緒に殺すとは思っていなかったけど……やっぱり思ったとおりだ」

「あの、リュカ様……。急にあんなことになって、申し訳ございませんでした」

「君のせいじゃないよ。すべてはドーファン宰相や、それを手伝った魔術師たちのせいさ」

「！」

　リュカ様は、やっぱりすべてをわかってくださっていたんだわ。

　自分たちを信じてくれたことに、感謝の気持ちが湧き上がる。

　それと同時に、ずっと何も伝えられずにいたことを申し訳なく思う。

「私のこと、何も伝えられずに……すみませんでした」

「身を隠すためだったんだ。仕方ないよ。ただ……俺にだけは、言ってほしかったけどね」

「そう……ですよね。本当にすみません……」

「謝らなくていい。君が生きていてくれたなら……それでいいよ」

「リュカ様……」

　愛おしいものでも見るように、優しく私を見つめるリュカ様。

　昔と変わらない温かい彼の姿。

　でも、その彼に拘束されている今の現状がうまく結びつかない。

　えっと……私、逃げられないようにされてる……のよね？

「リュカ様……この拘束魔法、外していただけませんか？」

「どうして？」

「どうしてって……私、家に帰らないと」

「家に帰る？」

　その瞬間、ニコニコしていたリュカ様が急に真顔になった。

　声も低くなって、異様な圧を感じる。

　こんな冷めきった表情のリュカ様を見るのは初めてだ。

「家に誰か待っている人でもいるの？　まさか、男？」

「え？　い、いえ……」

　たしかに男といえば男だけど、なぜかそう答えてはいけない気がする。

　ビリビリとした嫌な空気に、手が震える。

　何……？　怖い……。