第46話 偽りのハーレム編⑧ 勇者と共に行く理由
山賊のお頭ジークはなんと元転移勇者！？
彼は気まぐれに手下を皆殺しにした後、私達三人に向かって・・・。
「よ～し、お前ら！！
そんな優男なんか見捨てて、今日から俺のハーレム要員になれ！！
そうすれば命だけは助けてやろう。」
な～んて言い出したの！！
「え～～～～！！？？
ちょっと彼女達は俺の・・・。
・・・俺の何だろう？
と、とにかくそれは！！」
「うっせぇ！！
てめえには聞いてねえんだよ・・・。
死にたくなけりゃ、黙ってろ。」
「（#^ω^）ピキピキ。」
あ。
ジークの横暴な態度に、さすがの勇者も腹を立てたようね。
って、まずいわ！！
クロはともかく、聖女はもしかしたら寝返るかもしれない。
なんだかんだで聖女は黒いところがあっても、根っこはそんなに薄情じゃないと思う。
・・・思うけど、元々彼女は打算で勇者と行動を共にしていたのだから。
力は凄くとも頼りない勇者より、平然と悪事を行い、贅沢三昧させてくれそうなジークを選ぶかも・・・。
「な～にをふざけた事を。
あんたに付いて行くなんて、嫌に決まってるじゃない！！」
あら？
「・・・なんだと？
そんな優男の何が良いんだ！？」
めっちゃきっぱり断った！？
平気で手下を殺すような奴にそんな対応するなんて、やっぱ聖女って大物よね・・・。
「テンイがどうこう以前の問題よ！！
あんたからは醜い権力者と同じ匂いがするもの。
人を平気で使い捨ての道具として扱う、クズどもと同じ匂いがね。」
「貴様・・・！！
この俺がよりによって、あんな醜い生物と同類だと！？」
「当然！！
あんたに付いて行くなんて、死んでもごめんよ。
・・・それより私は普通に優しいテンイと一緒の方が良い～♪」
あ～・・・。
聖女って、過去に醜い権力者から散々な目に合わされたんだっけ？
なら、嫌がって当然かぁ。
「あはは・・・。
ありがとう、エミリー。」
呆れながらも、少し嬉しそうに呟く勇者。
「ちっ！！
これだから脳みそ空っぽの女は・・・。」
平気で仲間を焼き殺すような奴に寝返るのって、賢い選択かしら？
「おいっ、そこの黒猫族のガキ！！
・・・お前はどうなんだ？
俺の仲間になったら、あんな奴の傍にいるよりず～っと良い暮らしをさせてやるぞ。」
「い・・・嫌！！
あたし、ご主人様と離れたくない。
だってご主人様はあたしにとって、命の恩人だから！！」
そしてクロは予想通り、ジークの誘いをきっぱりと断った。
ま～、ただでさえ山賊を忌み嫌っているのに、恩人である勇者を裏切るはずない、か。
「命の恩人・・・？
このガキ、元奴隷かなんかかぁ！？」
「・・・ええ、そうよ。」
「へ～え・・・。
テンイ。
お前、奴隷のガキを格好良く救って、心酔させたのかぁ？
所詮、奴隷なんて頭の悪いチョロインだからよ～。
ちょっと優しくしただけで、す～ぐ妄信しやがる。
ひゃはは。善人ぶって幼女を洗脳とか、ガチクズすぎ～。」
ジーク。
あんた、いくらなんでも悪しき様に解釈しすぎでしょ？
「？・・・。
お話、難しくてわかんないけどあたし、ご主人様と一緒にいるの！！
・・・あたしもご主人様もお家には帰れない。
だけど一緒なら、皆、一緒なら大丈夫だから！！」
「クロ・・・。」
クロの言葉に勇者は目を潤ませながら感動する。
「・・・なんだよ？
この異世界はあんな優男にばっか甘々なのかよ！？
クソが！！」
にしてもなんでジークがクロの話に苛立つのかしら？
聖女みたいにdisられたわけでもないのに・・・。
「じゃあ、そこにいるお前！！
王女とか呼ばれてるてめぇだ。
名はなんて言う！？」
「名前？
えっと、デルマよ。」
「ほ～う・・・。
おい、デルマ！！
お前は他の二人に比べると、利口そうだ。
ならあんな優男じゃなく、俺に付いてく方が良い事くらい、わかってるよなぁ！？」
・・・えっとね。
誰に何と言われようが、私の返事は変わらないわ。
「私が尽くすべき相手はテンイ様よ。
悪いけどジーク、あなたじゃないの・・・。」
「なんだぁ？
お前もそこの黒猫みたいに、テンイを心酔してやがんのかぁ？？
本気でテンイが『勇者』で、俺が『カマセ』だって思ってんのかぁ！？
ひゃはは、それこそお前の勝手な思い込みだ。
俺が『勇者』で、テンイが『カマセ』に決まってんだろうがぁ！！
そんな事も理解出来ねえのかよ！？」
テンイが本物の『勇者』かはさておき、ジークが『勇者』だってのは絶対にありえないわ。
罪も無い人を攫い、手下をゴミのように処分する人間はいくら強くとも『勇者』じゃない！！
・・・だけどそれ以前にね。
「ジーク。
仮にあなたが『勇者』で、テンイ様が『カマセ』だとしても・・・。
私が尽くすべき相手はテンイ様、ただ一人なの。」
「お・・・おう、じょ！？」
熱にやられたわけでもないのに、顔を真っ赤にする勇者。
「・・・デルマ、お前。
もしかしてテンイにべた惚れなのかぁ！？
顔だけは良いからな、こいつ。」
べた惚れって。
あのね。
「違うわよ。」
「(´;ω;`)」
「いやいや、王女・・・。
そんな淡々と否定したら、テンイが可哀そうじゃない。」
「・・・ああ。
ツンデレですらないとか。
さすがの俺もその態度は予想外だわ～・・・。」
聖女どころか、ジークでさえ、勇者を気の毒そうに見ているわ。
可哀そうなはずないのにね。
「じゃあなんで、テンイに尽くそうとすんだ！？」
「それはね。
テンイ様をこの世界に誘拐したのが私の父だからよ。
私の父のせいでテンイ様は故郷へ帰れずにいる。
・・・そして悲しい思いをしているから。」
そう。
平和に暮らしていた勇者の運命を狂わせたのは、ジャクショウ国の王である私の父よ。
勇者を誘拐した男の娘である私が、勇者に惚れました～なんて、厚顔無恥すぎるわ！！
・・・まあ、惚れてないってのも本音だけどね。
嫌いではないけど。
「ははぁ、読めたぞ。
テンイ。デルマがてめぇに忠誠誓ってんのは、あいつの父親殺して脅したからだろ。
恐怖と罪悪感で女を縛るとか、優男の振りしてサイコパスすぎ～♪」
それでも恐怖と罪悪感から彼に従っているのは、あながち間違いでもない。
だけどジークは一つ勘違いをしてるわ。
「ジーク。
俺は王女の父親を殺してなんかいない。
危うく死なせる所だったけど、聖女と・・・王女のおかげで殺さずに済んだんだ。」
「なん・・・だと？」
「彼女達がいてくれたから、俺は殺人という大罪を犯さず済んだ。
・・・感謝してもしきれない。」
勇者・・・。
あなた、何を誤解しているの？
「勇者様、勘違いしてはいけません。
確かに聖女には感謝すべきでしょう。
けれど、私に感謝するのは間違っています！！
・・・元はと言えば、私がもっとしっかりしていれば。
あなたはこの世界へやって来なかったのですから。」
私は一貫して、勇者召喚に否定的だった。
でも結局、止められなかった。
もっと、私が・・・・・・いえ、後悔しても遅いわ。
「王女！！」
「！？？」
内心、落ち込んでいる私に向かって、勇者が大声を掛ける。
び、びっくりしたぁ。
「ねえ、王女。
君が何を考えて俺の傍にいるか、知ってるよ。
・・・でもね。
もうそろそろ、俺を受け入れて欲しいんだ。」
「えっ！？」
勇者は一体、何を言っているの！？
私があなたを受け入れられないんじゃない。
あなたが私を受け入れられないのよ。
もちろんそれは状況から考えれば当たり前。
あなたは何一つ悪くない。
悪いのはあなたを強引に誘拐した私達、ジャクショウ国の王族なんだもの！！
「勇者様・・・。
あの、その。」
「・・・王女。」
そう返そうとするも、勇者の真意な眼差しに口を噤んでしまった。
理由はわからないけど、それを告げるとどんな罵倒よりも彼を傷付ける気がして・・・。
「・・・いちゃいちゃしてんじゃねえぞ。
てめえら！！」
あっ！？
ジークの事、すっかり忘れてたわ。
「ちょ！？
べべべ、別にいちゃいちゃなんて・・・。」
「なあ、テンイ。
俺はず～っと、この世界で寂しい思いをしてんだぜ？
・・・なのに、お前だけずるすぎるだろ！！
そんなに理解者に囲まれて・・・。」
ずるいのかしら？
テンイもジークも置かれている立場は一緒でしょ。
でも決定的に違う所がある。
テンイは失敗しながらも真っ当に生きようと頑張っている。
だけどジーク、あなたは悪逆の限りを尽くし、罪も無い人さえ傷付けている。
そんなあなたにテンイを責める資格なんてないわ！！
「まっ、いっか・・・。
テンイ。お前も、俺に従わないお前のハーレムもみ～んな、ぶっ殺してやんよ！！
・・・覚悟しやがれ。」
けれど怒り狂うジークはそんな事にすら気付かない。
恐るべき力を持つ異世界人が今、私達に襲い掛かろうとしていた！！
