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回復魔術、開始

　かつて、人間の王達を陥れ、国を傾けさせた元凶。

　そんな彼女が守護者として人間を守っている、と当時の人間に教えたらどう思うだろう。

　世界各地に彼女の伝説が残っているが、九割方ありえない、と答えるだろうか？

　当時の事情を知らないし、知っても興味がない。

　でも、これだけは言える。　変化した彼女からあふれ出る魔力は、今まで見たことのない量だ。

　にじみ出て、普通の人間でも見え、知覚できるのではないか、という程だ。

　その量に畏怖を覚える。　彼女を怒らせたら、取返しのつかないことになるのは容易だ。

　あながち、伝説も過大評価ではない、ということか。

「……よし。　体に異常は無し、と」

　畏怖している私をよそに、彼女は自身の体のチェックをしている。

　そして私を見ると、先程の私の様にフン、と鼻で笑った。

「なにビビってるの？　昔、この姿みたでしょ？」

「いや、その」

「あ、そうか。　回路開きっぱなしか。　前はビビらせないように全部閉めてたっけ」

　……ありえん。

　幾ら変化したとはいえ、この魔力量は馬鹿げている。

　とんだ食わせ者だ。　何もかもが馬鹿げた存在。

　こんな奴が私の知り合いにいたとは。

「ま、魔力を大量に使うんだからいいか。　……いいよね？」

　私は黙ってコクコク、と頷いた。

「なら、今から内容を説明するわ。　分かっていると思うけど、異種による回復魔術は禁忌。　……理由は分かっているわね？」

「ああ、勿論」

「よし、なら話は早い。　今回の回復魔術はあなたにやってもらいます。　レナード君との契約の際に魔力を分け与えているし、彼の体にも馴染みやすいはずよ」

「そのつもりだ」

「……けど、それでもあなたでは魔力が枯渇してしまう。　だから、私があなたに魔力を供給するわ」

「なに？　それはどういう意味だ？」

「分からない？　いわば、あなたは変換器よ。　私が供給元でレナード君が供給先。　あなたと私なら魔力を分け合っても問題無いし、こうすれば共倒れになることはない。　それに、あなたが変換に集中することによって、リスクが抑えられるわ」

「成程。　そういうことか」

　確かに理にかなっている。

　だから、元の姿に戻ったわけか。

「じゃ、早速やりましょう。　なにか、彼がいつも身に着けていたものは？」

「……これだな」

　レナードから身に着けていたネックレスを外し、取り出す。

　……まさか、こんなところで役に立つとは。

「これで、どうするつもりだ？」

「いつも身に着けていたのなら、そのネックレスに微量だけど、彼の魔力が宿っているはずよ。　それを元に変換しなさい。　多少は近づけるはずよ」

「了解した」

　ネックレスを右手にかけ、テーブルに横たわっているレナードの腹部に手をかざす。

　そして、目を閉じ、ネックレスに意識を集中する。

　……見えた。　儀式の時に感じたレナードの魔力だ。

　以前見たときは冷たい青色だった。　しかし、私の魔力を少しだけ取り込み、明るい蒼色になっている。

　それを元に私の魔力を変換する。　翠色から蒼色へ。

「……っ」

　瞬間、私の体がふらついた。

　……少量ならなんてこともないが、これをレナードに流し込むとなると……

「しっかりしなさい！！」

　フォクシーの激励が飛ぶ。　魔力を分けてくれたのか、それに合わせて体が楽になった。

「いい？　そっとよ。　じゃないと拒否反応を起こすわ」

「あ、ああ」

　高価なシャボン玉を触れるように、そっと送り込む。

　が、レナードが苦しみ始めた。

「ぐうう……あぁ……」

「馬鹿！！　量が多い！！」

「クソッ！！」

　魔力を絞り、送り込む魔力を減らす。

　すると、レナードの容態が安定した。

「このまま送り込んで。　長期戦になるわ。　あなたも体に異変を感じたらすぐに言って」

「わ、分かった」

　これを、このまま……

　正直、フォクシーがいなかったら、と考えただけでぞっとする。

　持つべきは友、か。　