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始章

──ロボット。

　その世界で、『ロボット』という言葉、『ロボット』という概念が持ち込まれたのは五十年前のこと。

　ソルブルク大帝国のサカミ・コタツが始まりだ。

　ロボットが生まれて五十年。

　数々の争いがあり。

　数々の大戦があり。

　数々の不幸があり。

　そしてそのほとんどにロボットたちが、その手を血に染めた。

　しかし、五十年。

　僅かかもしれない平和を築いたのもまた、ロボット。

　ソルブルク大帝国の工廠にて、始まりのロボットが生まれてより半世紀。

　平和を祝して、時代を築き、兵器であったロボットたちが一同にかいする一大祭事。ロボット万博は、多くのロボットたちと、それに関わってきたものたち、時代を築いてきたものたちを歴史に残すために開催された。

　……。

　というのが、ロボット万博会場入口でもらえるパンフレットの説明であり、解説だった。

　ロボット万博。

　世界中から今昔のロボットが集まった。見に来るものたちもまた、ロボットに縁をもつものたちばかりだ。

　ロボットを設計したもの。

　ロボットを作ったもの。

　ロボットを操ったもの。

──そして、ロボットが大好きなもの。

　万博初日。

　多くの人だかりの中に、一人のハナ垂れ小僧がいた。手には大切そうに、ロボット万博のパンフレットを握り締めている。彼の名前は、トムソン・ハーリンテン。ただのガキンチョだ。