ステータスが見えるようになった俺は君を絶対に救い出す！ ～俺と天使の事件捜査ファイル～

ステータスが見えるようになった俺は君を絶対に救い出す！

最終決戦 ３

　犯人が階段をゆっくり上がってくる音が聞こえる。

　くそッ！

　マジでラスボスクラスじゃねえか！

　筋肉教師の飯田と豪田より強いじゃねえか！

　俺の簡易鈍器(ブラックジャック)も効かなかった。

　俺は必死に考える。

　奴は名前がなかった。北条と同じだ。

　わからないのだろうか？　事故で記憶喪失になっているとか？

　いや……違う。

　そんな普通の理由ではないだろう。

　そうじゃなきゃ『悪魔』なんて称号はつかない。

　俺は窓を開けた。

　逃げる事はできるが刺さりそうな柵が見える。

　窓の手すりにも刺さりそうな棘が出ている。

　防犯用だろう。

　窓には丈が長くて丈夫なカーテンがついている。

　これしかないか。

「おい！　最後に聞かせろ！　お前は何が望みだ！？」

　くっくっく……という押し殺したような笑いが響いた。

「私はね。娘さえいればよかったんだ。それを君が奪ったんだ……なあにすぐには殺さない。いたぶって殺してやるよ」

　薄々思っていたがこいつの北条への執着は凄まじい。

　他から奪ってきたもののはずなのに。

　そこまで執着するって事は……

「お前は北条の……本当の……父親……」

　違う。

　そんなはずはない。

　そんなバカな事があるはずない。

　父親は死んだと推定されている。

　手首が切断されて生きているはずがないのだ。

　自分で切断し、火で止血？

　半端なく痛いし、高確率で膿む。

　ここでの半端なくとは「ショック死しちゃうかも」である。

　常人はおろか、埒外の人間ですら避けるだろう。

　気合でどうにかできる範囲を超えている。

「いや、違うな……お前は誰だ？　……いや質問を変えよう。お前は誰でもないのか？　お前、戸籍がないんだろ？　違うか？　出生届も戸籍もなにもかもがないのか！」

　考えられる最悪のシナリオだった。

　警察が捕まえられるはずがない。

　だって相手は幽霊どころか、最初からどこにも存在しない人間なのだ。

「……」

　急に答えが返ってこなくなった。

　俺は音を立てないように気をつけながら闇の中をうかがう。

　すると突然、俺の胸に表現できない不安感が押し寄せた。

　まるで全身で死を予告されているような、単に苦しいような、孤独すぎて焦燥しているような、なんとも言えない不快感だった。

　俺は迷わなかった。

「神経伝達物質ブースト及び演算ブーストオン」

　視界がクリアになる。

　神経伝達物質によって過剰に過敏になった神経の作用で、俺はかすかな色の違いすら見分けられ、綿埃が床に着地する音も聞こえ、部屋はこの暗闇の中でもまるで昼のようだった。

　なにかが俺目がけて高速で接近していた。

　それは包丁、いや大きい。牛刀ってやつだ。

　俺は思いきって頭を下げて牛刀の描く線をくぐり抜けた。

　牛刀が俺の髪をかすった。

「あはははははは！」

　笑い声が響く。

　悪魔は返す刀で俺の腹を狙った。

　振り方に容赦は微塵も感じられない。

　俺はさらに前に出て悪魔の腕を思いっきり払った。

　だが所詮俺は中学生。

　勢いを殺す事はできたが、止めきることはできなかった。

　俺は吹っ飛ばされる。

　なんていう力だ！

　俺はゴロゴロと転がると起き上がる。

　ブーストかけてもギリギリか。

「あはは！　まだ生きてる！　楽しいな！」

　悪魔が笑う。

　笑い事じゃねえ！　……俺死んじゃねえかな。

　俺は距離を取りながらサイドに移動していく。

　もちろん悪魔も俺から視線を外さない。

　つまりこの暗闇で俺の姿が見えている。

　魔法によるインチキまでしてこの実力差よ！

　生き物としての格が違う。

　だが……人間としても生に対する執着は俺の方が上だ。

「おりゃああああああああああッ！」

　俺は一気に加速すると飛び上がり、足刀で悪魔の頭を狙った。

　飛び蹴りだ。

「がっかりだ」

　悪魔は冷静にそう言うと、ひょいっと避けた。

　だが俺はそこまで予想していた。

　俺は空中で体勢を崩しながらもカーテンをつかむ。

　そして窓の外へ飛び出す。

「な！」

　カーテンは、バチバチバチっと小気味良い音を立てながらレールから外れる。

　レールから外れたカーテンは棘に刺さり引っかかる。

　落下した俺はカーテンにしがみつき、窓を粉々に砕きながら一階に侵入した。

　ゴミで塞がっていた居間だ。

　ガラスの破片が刺さったが致命的なダメージはない。

　まだ動けた。

　頭を打ったのか、耳がきぃぃぃぃんと鳴っていた。

「きゃあああああッ！」

　耳鳴りが治まると誰かが悲鳴を上げていたのに気づいた。

　室内は薄暗い明りが灯っていた。

　俺が声の方を見ると懐かしい顔が見えた。

　北条美沙緒だ。

「こ、来ないで！　絶対にこの子は殺させない！」

　北条はまたもや錯乱していた。

　ですよねー。

「北条、俺だ。相良だ」

　俺が声をかけると北条が、かしゃんとなにかを落とした。

　それは小さなナイフだった。

　これで女の子……おそらく行方不明の寺島美香を守ろうとしてたのだろう。

「相良君……どうして……？」

「助けに来た。寺島美香もいるんだろ？　さっさと連れて行くぞ！」

　そう言うと俺は北条に近づいた。

　北条の奥にはタオルケットをかけられたものが見えた。

　俺は例え死体であっても、北条を納得させるために連れて行こうと思っていた。

「美香はね……動けないの」

　俺の心臓が跳ねる。

　死体でも連れて行く覚悟はしたが、少々気合がいる。

　俺は寺島美香に近づいた。

　俺は安堵のあまり、ため息をついた。

　……生きている。

　頬が痩(こ)けていて危険な状態なのは一目瞭然だった。

　だがその胸は上下し、呼吸をしていた。

「お父さんが叩いたらずっと起きないの……」

　北条はこの状態の寺島美香をずっと守っていたのだ。

「戻ってこないと美香を殺すってお父さんが……」

「わかった。運ぶぞ」

　俺は寺島美香を抱き上げようと手を触れる。

　ばちっ！

　あん？

　手に電気のようなものが走った。

　もう一度触れる。

　ばちっ！

　ああん？

　衝撃は手から伝わるが音は頭の中から響いてくる。

「どうしたの相良君」

「い、いや、静電気みたいだ。すまん」

　俺は今度こそ寺島美香を抱き上げた。

　小学六年生とは思えないほど軽かった。

　すると頭の中で、「ざざざざざッ！」っという音が鳴る。

『あーテステス。光ちゃん聞こえますかー？』

　……お前か。

　俺はうれしくなった。

　そうかお前だったのか！

　その時まで俺はすっかり忘れていたのだ。

　俺の相棒、その正体は……

『私、全て思い出しました！』

　そう、俺がなんで、神にこんな無理難題を押しつけられたのか？

　それは、俺が寺島美香を救出するため……だったのだ。

『私……寺島美香ちゃんでした！』

　ああ、なんてことだ！

　神は事件を解決するために力を与えたんじゃない。

　天使、つまり寺島美香が中に入ったから、俺に無理難題をふっかけたのだ。

　俺の一番大事な女友達を救出させるために。

　おそらく俺の力も神の与えたものではないだろう。

　天使が俺の中に入った事による副作用だ。

　全知全能め！　全部最初に言え！

『神様は私たちの事を考えてくれるんですよ』

　そうかよ♪

　じゃあ逃げるぞ。

　抱いていくぞ。セクハラって言うなよ！

『はーい♪』

　俺は北条へアイコンタクトをした。

　北条もこくりと頭を振った。

　塞がれていたドアから音がする。

　ガンガン、ガンガン！

　悪魔が叩いているのだ。

「ダメだ！　出て行くな！」

　悪魔が叫ぶ。

「ずっと、お父さんといよう！　なあ、お父さんはお前がいないと……」

　俺は声を無視して庭に出る。北条も俺についてくる。

　さすがにトラバサミやブービートラップはなかった。

　そんなもん仕掛けたら隣家にバレるからな。

　そして庭から堂々と外に出た。

「待て！　やめろ！　待ってくれ！」

　悪魔が叫んだ。

　北条はその声のほうを向いた。そして……

「貴方はお父さんじゃない！　……さようなら」

　北条はそう言うと走り出した俺の後ろを必死についてきた。

　しばらく走るとパトカーのサイレンが聞こえてくる。

　吉村！　やっぱお前は最高の女だぜ！

『あとでぶっ飛ばしますから』

　……なぜだ？

『知りません』

　懐かしいノリだ。

　ああ、助かった。

　そう俺は思った。

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長くなったのでとりあえず。

次回で決着して完結予定です。

最後は後味スッキリです。