ゆえに、僕は神を愛そう

二章 師と商人

23話『ソレは遊び』４

　「――……っ！！！」

　刹那、すさまじい殺気が彼女(シーア)に送られた。

　アドニスは眉を吊り上げ、鋭い眼に憤慨をこめ。

　感情のままに右拳を振り上げる。

　狙うは勿論、彼女のその腹立たしい顔

　シーアの身体がふわりと宙に舞う。

　アドニスの左肩に捕まったまま、流れるように斜め上に。

　拳は宙を切った。

　構わない。

　拳を作っていた手で彼女の腕を掴み上げ、その身体を容赦もなく投げ飛ばす。

　シーアの身体は驚くほどに軽く。小さな身体は軽々と飛び行き、しかし壁に当たると言う直前。まるで、その場にクッションでも有るかの様に、ふわりと空中で止まった。

　「――？」

　「――っ！！」

　黒の陰が駆ける。

　赤い瞳に映るのは、足を高く振り上げる少年の姿。

　険しい顔のまま赤い瞳を睨み下ろし、一気に足を振り下ろす。

　シーアの身体は、また、くるふわり。

　標的を失った足はそのまま壁へと衝突。凄まじい音と共に穴が開く。

　まだだ。

　黒曜石の眼にはまだ殺気が籠っている。

　間髪入れず。体制を変え、身体を捻らす。

　今度は彼女の細い脇腹に狙いを定め、長い足を容赦なく。斬撃(ざんげき)にも成(な)り得(う)る一蹴(いっしゅう)。

　だが、それも避けられた。

　まるで縄跳びでもするかのように。シーアは迫りくる足に手を付けたと思ったら、華麗に跳ね跳び。そのままの勢いで後ろへと、距離を取る。

　それでも少年は止まらない。

　穴が開く程に地を蹴り、直ぐに彼女に飛び掛かって行った。

　「おっと！」

　今度は拳。その細い喉元に向けて。掴み上げて、へし折ってやろうと。

　コレも、触れる事すら出来なかった。

　シーアはあっさりと、今度は溝でも飛び越える感覚で左へ。

　ならばと、空いた左手で今度は彼女の腹を抉り狙って拳を振り上げる。

　彼女はステップを踏むように数歩後ろに下がり、掠りもしない。

　そればかりか、標的に触れる事も出来ずに振り上げたままの、アドニスの左手を支えにして、クルリと宙で一回転するとアドニスの後ろへ。

　その様子は、正に少年を小馬鹿にしている様だ。

　アドニスは左足を軸に身体を回転させる。今度は右脚(みぎあし)。後ろの彼女を狙う。

　シーアは見越したように頭を下げ。髪の毛一本、掠りもしなかった。

　「なんだい、なんだい少年！」

　シーアがケラケラ笑いながら、漸く口を開いた。

　その間もアドニスの殺気が籠った攻撃は続いていく。

　殴って、蹴って、拳を振り下ろし。身体を捻らせ、また蹴って。

　全てにおいて容赦なく攻撃を仕掛けていく。

　アドニスは何も言わなかった。

　ただ、目に怒りが籠って。我を忘れているかのように、淡々と彼女を殺す一撃を与え続ける。

　傍から見れば、その様子は異常、恐ろしいの一言。

　目で追うのがやっとの速さで、人間など簡単に殺してしまう一撃を、アドニスは容赦なく振るい落とす。

　否、目で追う事さえ出来ない者の方が多かった筈だ。

　現に、何とか目視出来ているのは、ドウジマとサエキ。

　そしてこの騒ぎの中で目を覚まし、今現在身を隠すアーサーだけであっただろう。

　アーサーに至っては、気付けば其処は恐ろしい戦地だったと言う他なく。

　目を覚ました彼は、瞬時にデスク机の後ろに身を隠すのが精一杯だった。

　マリオに至っては訳も分からず。頭を丸めて震えているぐらいしか出来やしない。

　その巻き込まれた二人なぞ、お構いなし。

　黒い二つの陰は「凄まじい」……の一言でしか表せられない攻防を繰り広げ続けるのだ。

　「――……っ！」

　どれほど経ったか。アドニスは漸くシーアから距離を取る。

　アドニスから２メートルばかり離れて地面に降り立つシーア。

　肩で息をしながら、アドニスはそんな彼女を睨みつけた。

　「お前、人を何処まで馬鹿にする気だ！」

　声を、振り上げる。その顔は怒りで染め上がっている。

　「なにが？」

　にたり、笑いながら白々しく彼女は首を傾げる。

　ワザとだと気が付きながらも、アドニスは声を振り絞った。

　「ついさっきの事だ！……いいや。昨日から続く、お前の俺に対する嫌がらせの事だ！」

　シーアはニタリ。笑いながら目を細めた。

　「えー。なんだいそれ？身に覚え無いなぁ？」

　軽口を零して、彼女はまた宙に浮く。

　その様子はアドニスを逆なでするには十二分だ。

　拳をきつく握りしめ、周りなど見えていない様子で、再びシーアに飛び掛かっていく。

　拳が彼女の中心を狙う。軽く避けられる。

　「やめろと言っても、抱き着いて胸を押し付けてくる！セクハラ女！」

　「――ふふ、あはは！別に良いじゃないかぁ。それぐらい」

　「良くない！人前だろうが構わず抱き付きやがって！変態野郎！どっちの心象が悪くなると思っている！」

　けたけた笑う彼女の顔面に、頭蓋を割る勢いで続けざまに拳をふるう。避けられる。

　「それに、出鱈目な事を言いやがって！」

　「ええ？出鱈目ぇ？私は本当の事しか言ってないけどな？」

　「攻めたとか激しかったとが、下着の件とかワザとだろ！まるで俺に襲われたみたいな言い方だ！」

　ニタニタ笑う彼女に足を振り回す。またジャンプして交わされる。

　「人の事をご主人だとか勝手に呼びながら、命令は一切聞く気が無い！」

　「聞いてほしかったのかい？私をいいように使いたかったの？？いいよ、好きに命令して♪」

　「そういう所だ！絶対嫌がらせだろう！」

　きゃーと声を漏らす彼女を、掴み上げて投げ飛ばす。浮いている彼女には効果が無い。

　「そもそも、俺はお前に殺されかけたんだ！5日前の事だ！」

　「それはねぇ。悪いと思っているよ？だから、治しただろ。く(・)・び(・)」

　「はあ！？」

　「あれ、気が付いてない？首の痣。今朝消えていただろ？私が治したんだよ♪」

　―― 漸くアドニスが止まる。

　首元を押さえ。ああ、そうだと、気が付く。

　5日前からずっと消えずに残っていた、あの痣の後。

　シーアに付けられた生々しい青痣が今朝気が付いたら消えていた。

　その前日までは、くっきりと残っていたのに。異変は感じていたが。彼女の仕業だったと？

　「ほら！」

　シーアが声を上げる。

　は、と気が付けば、先ほどまで距離があったはずの彼女が目の前に居る。

　にたにた、笑いながら指を差す。

　「お礼はどうしたの？少年！」

　「――……っ！！！」

　アドニスは彼女の肩に掴みかかろうと手を伸ばした。

　その手は、宙を掴むことになるのだが。

　シーアの身体はふわりと浮いて、アドニスから離れた場所に降り立つ。

　変わらないニタ付いた笑み。

　アドニスは肩で息をしているのに、彼女は微塵の疲れも見せていない。

　余裕を見せ、剰えこちらを小馬鹿にする笑顔を永遠と向けている。

　その様子に、アドニスは息を整える暇も無かった。

　今日を含め、たった二日の間に彼女が自身にしでかした、全ての行動に憤怒し、我を忘れて殺しにかかる。

　爆発した原因は言わずもがな、先程の彼女の行動だ。

　まるで、アドニスを貶めるような。

　自分がシーアと言う女を弄び、ペットの様に側に置いている、と思わせる。誤解しか招かない表現を露わにしたこの女。もう我慢の限界だ。

　ころす。殺す。絶対に殺す。

　アドニスの中で、その言葉だけが渦巻く。

　――……そもそもと、彼は思い出した。

　そもそも、この女は何故此処に居るのか。

　アドニス(自分)を追って来たと言う女。ああ、でもそれは――……。

　「そもそも約定違反だろう！！」

　今までで一番の声を荒げた。

　それは、彼女が昨晩決めた時に定めた条約。

　『詮索せず、深入りせず、邪魔をしない』

　絶対に破るなと命じた筈の盟約。

　それなのにどうだ。

　思えばこの女。昨晩から早々に、今日も、全て。

　破っているではないか――！！

　何故今までソレを見て見ぬふりをしていたか。

　いや、今朝は一回思い出したはずだ。

　そうだ、その件について苦言を零そうとしたのに、この女ときたら――。

　「――……く……ははは」

　彼女の笑い声が響く。

　お腹を抱え得て、ケラケラ笑う。

　心底楽しそうな声で、小馬鹿にした笑い声で。

　涙を溜めた赤い瞳が。何処までも興味が無い瞳が、アドニスを映し細くなった。

　「いや、それ私。端から守る気ないからね！」

　小さく首を傾げて、彼女は笑う。

　何時ものように。

　「純粋。気が付こうよ。――……少年」

　ニタリ――と。

　　　　◇

　頭が真っ白になるのが分かる。

　血が出るんじゃないかと思うほどに、唇を噛みしめて。

　―― 刹那、アドニスの姿は消えた。彼女に向かって跳び掛かった。

　時間なんて一秒も要らない。次に現れたのはシーアの目の前。

　鋭い瞳孔に美しい女の姿を映して。

　その頭を叩き潰す。ただそれだけを決めて。

　大きく振り上げた拳を、振り下ろすのだ――

　「ね、少年」

　そんなアドニスの前で、彼女はやっぱり笑った。

　「今この瞬間に、君が負けたら。洋服も買ってよね♪」

　また、戯言を一つ。

　黒い彼女は、まるでウサギが飛び跳ねるかのように愛らしく。

　バレエでも踊る程に美しく、身体を優雅にくるりと舞わせて。

　その長い足は容赦なく、アドニスを蹴飛ばした(突っついた)――